Brandstof besparen: welke mythes zijn onzin en wat werkt nog echt?

Toch slaan bestuurders de plank daarbij regelmatig mis. Veel van de huis-tuin-en-keukenwijsheden die op verjaardagen worden gedeeld, stammen uit het tijdperk van de carburateur en zijn bij moderne auto's vaak gewoon achterhaald.

De hardnekkige illusie van de vrijstand

Een van de hardnekkigste brandstofmythes is het uitrollen in neutraal. Het klinkt op papier ontzettend logisch: je haalt de auto uit de versnelling, laat hem richting het stoplicht rollen en de motor hoeft zogenaamd geen moeite meer te doen.

In de praktijk werkt die theorie tegenwoordig vaak averechts. Bij veel moderne auto's wordt tijdens het afremmen op de motor de brandstoftoevoer namelijk sterk teruggebracht of zelfs tijdelijk onderbroken. Zet je de pook daarentegen in neutraal, dan móét de techniek brandstof inspuiten om de motor stationair te laten draaien, waardoor uitrollen in de vrijstand juist extra brandstof kan kosten.

Stationair warmdraaien op de oprit

Een andere oude truc die maar niet wil uitsterven, is het langdurig warmdraaien van de motor voordat je wegrijdt. Het idee is dat een warme motor zuiniger en soepeler loopt, maar stationair warmdraaien is bij moderne auto’s vooral een inefficiënte manier om brandstof te verbruiken.

Een modern motorblok warmt bovendien veel sneller en gelijkmatiger op wanneer je direct na het starten rustig wegrijdt. Wie de auto 's ochtends minutenlang op de oprit laat ronken, verbrandt dus vooral onnodig brandstof zonder dat er ook maar een kilometer wordt afgelegd.

Harde banden en halve tanks

Ook op het gebied van gewicht en rolweerstand doen opvallende theorieën de ronde. Zo pompen sommige bestuurders hun banden bewust veel te hard op om wrijving te verlagen, of tanken ze de auto standaard maar halfvol in de hoop flink wat meesjouw-kilo's te besparen.

Het gewichtsvoordeel van minder brandstof in de tank is in de praktijk echter zo klein, dat het zelden een zinvolle bespaarstrategie is. Banden extreem hard oppompen geeft weliswaar iets minder rolweerstand, maar gaat direct ten koste van de grip en de levensduur van het rubber, waardoor je later alsnog de rekening gepresenteerd krijgt.

Waar de echte winst wel zit

De serieuze besparing zit tegenwoordig minder in slimme trucjes en veel meer in een consequente rijstijl en fatsoenlijk onderhoud. Zaken als anticiperend rijden in fileverkeer, rustig accelereren en het soepel meebewegen met het snelwegtempo leveren wél direct tastbare resultaten op.

Combineer dat met de juiste fabrieksbandenspanning en het verwijderen van een ongebruikte dakkoffer of zware spullen uit de achterbak. Het is misschien wat minder spannend dan een geheime bespaartruc, maar met deze nuchtere aanpak kun je in de praktijk flink besparen, soms tot zo’n 10% op je verbruik.