Van je oude auto blijft bijna niets over, maar één onderdeel verandert alles

Uit het jaarverslag van Auto Recycling Nederland blijkt dat ons land behoorlijk goed is in het strippen van afgedankte voertuigen. In 2025 passeerden ruim 200.000 sloopauto’s de demontagebedrijven, een stijging van meer dan acht procent ten opzichte van het jaar daarvoor. De klassieke sloopauto wordt inmiddels extreem ver door de keten uitgeplozen.

Van een sloopauto blijft bijna niets ongebruikt

De cijfers zijn op het eerste gezicht indrukwekkend: maar liefst 98,8 procent van het gewicht van een sloopauto krijgt tegenwoordig een nuttige toepassing. Let wel op die formulering, want dat is niet hetzelfde als honderd procent puur hergebruik of materiaalrecycling. Van dat totaal bestaat 88,6 procent uit hergebruik en recycling, terwijl 10,2 procent onder energieterugwinning of een andere nuttige toepassing valt.

Aangezien de gemiddelde sloopauto vorig jaar 1.105 kilo woog, gaat het om enorme hoeveelheden materiaal. In totaal werd in 2025 meer dan 200 miljoen kilo aan materialen uit voertuigen nuttig toegepast. Dat is precies waarom de klassieke autosloop in Nederland inmiddels een relatief volwassen systeem is geworden.

De batterijberg begint pas

Bij benzine, diesel en regulier plaatwerk weten demontagebedrijven precies wat ze moeten doen, maar bij de stekkerauto begint de echte test nu pas. Vorig jaar stroomde er via het ARN-netwerk 430.654 kilo aan lithiumbatterijen en losse modules uit elektrische en hybride voertuigen binnen. Dat is bijna twintig procent meer dan een jaar eerder.

Die toename klinkt fors, maar is tegelijkertijd nog maar het begin. Nederland is de afgelopen jaren in hoog tempo geëlektrificeerd en telt inmiddels meer dan een miljoen stekkerauto’s. Omdat moderne EV-batterijen langer meegaan dan eerder vaak werd aangenomen, rijden de meeste accu’s voorlopig nog gewoon rond. De echte golf afgedankte megabatterijen moet dus nog op gang komen.

De oude EV-accu krijgt minder vaak een tweede leven

Een opvallende trend in de nieuwe cijfers haalt een populaire aanname over oude elektrische auto’s onderuit. Jarenlang werd geroepen dat vermoeide EV-accu’s massaal een tweede leven zouden krijgen als energieopslag voor woningen, bedrijven of grote batterijcontainers. De praktijk blijkt weerbarstiger. Van alle via ARN ingezamelde lithiumbatterijen werd in 2025 nog 13 procent herbestemd voor energieopslag.

De overige 87 procent ging naar materiaalrecycling. Volgens ARN spelen daarbij vooral economische en praktische oorzaken mee. Nieuwe batterijen worden goedkoper, waardoor het ombouwen van oude auto-accu’s minder aantrekkelijk wordt. Bovendien blijven accu’s door levensduurverlenging langer in hun oorspronkelijke auto zitten. Tegen de tijd dat ze er echt uit moeten, is hergebruik niet altijd meer de meest logische route.

Waarom 60 procent straks niet genoeg is

Met een gewogen gemiddelde van recycling en herbestemming behaalde ARN in 2025 een nuttige toepassing van 60 procent voor afgedankte batterijen uit elektrische auto’s. Dat is genoeg om aan de huidige norm te voldoen, maar het speelveld verandert snel. De Europese batterijverordening legt de lat de komende jaren hoger.

Daarbij gaat het niet alleen om het verwerken van oude accu’s, maar vooral om het terugwinnen van waardevolle grondstoffen. Lithium, kobalt, koper en nikkel moeten straks in steeds grotere mate hoogwaardig uit oude batterijen worden gehaald. Voor de autobranche betekent dat een verschuiving: een EV-accu is aan het einde van zijn autoleven geen afvalblok, maar een ingewikkelde grondstoffenkluis.

Waarom dit ook voor de automobilist telt

Je zou denken dat deze recyclinghoofdpijn alleen autofabrikanten, importeurs en demontagebedrijven raakt, maar uiteindelijk voelt ook de automobilist dit. De kosten voor inzameling, veilig transport, opslag en hoogwaardige verwerking van batterijen verdwijnen niet vanzelf. Ze zitten uiteindelijk verwerkt in bijdragen, ketenkosten en de bredere prijs van elektrisch rijden.

Hoe efficiënter Nederland die groeiende batterijstroom weet af te breken en opnieuw te benutten, hoe gezonder de EV-markt op lange termijn blijft. De sloopauto hebben we inmiddels grotendeels onder controle. Nu begint de volgende test: bewijzen dat ook de grote accu van de elektrische auto echt circulair kan worden.