Iedereen keek naar campers, maar Nederlandse gezinnen kiezen ineens weer iets anders

Uit recente registratiecijfers van brancheorganisaties BOVAG en KCI blijkt dat de Nederlandse caravanmarkt opnieuw aantrekt. In de maanden maart en april van 2026 kregen 2.152 nieuwe caravans een kenteken, wat een stijging van 18 procent betekent ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar. Kijken we naar de eerste vier maanden van dit jaar, dan rolden er 2.985 nieuwe exemplaren de showroom uit.

Die plussen zijn behoorlijk opvallend, want in Europa staat de klassieke caravan juist onder druk. Vorig jaar daalde het aantal Europese caravanregistraties met ongeveer 11 procent. Nederland wijkt daarmee duidelijk af van de Europese trend. Volgens de branche zien vooral jonge gezinnen de traditionele aanhanger weer vaker als serieuze vakantiekeuze.

Waarom de caravan voor gezinnen ineens logisch voelt

De hernieuwde interesse van jonge ouders voor de caravan komt niet zomaar uit de lucht vallen. Mogelijk speelt mee dat vliegvakanties voor sommige gezinnen duurder en onzekerder voelen, al bewijzen de registratiecijfers dat verband niet. De eigen caravan voelt dan als een veilige, vertrouwde en relatief betaalbare basis om met het hele gezin op pad te gaan.

Ook de prijspsychologie speelt mee. Een camper voelt voor veel jonge gezinnen als een complete tweede auto, met alles wat daarbij hoort: aanschaf, verzekering, onderhoud, stalling en vaste lasten. Een caravan is minder zelfstandig, maar juist daardoor vaak overzichtelijker. Je koopt een vakantieverblijf op wielen, terwijl de gezinsauto gewoon de dagelijkse auto blijft. In een tijd waarin vakanties duurder voelen en gezinnen kritischer rekenen, maakt dat verschil de ouderwetse caravan ineens verrassend modern.

Daarnaast biedt het loskoppelen op de camping een groot praktisch voordeel voor vakantiegangers met jonge kinderen. De voortent blijft staan en het gezin pakt gewoon de eigen auto voor een uitstapje naar het strand of een tripje naar een krappe Franse supermarkt. Je hebt je eigen huisje bij je, zonder direct je mobiliteit te verliezen.

De camper blijft groeien, maar is niet altijd praktischer

Overigens betekent de opmars van de caravan allerminst dat de camper in Nederland aan populariteit inboet. Integendeel, want in de eerste vier maanden van 2026 steeg het aantal nieuwe kampeerauto’s gewoon met 9 procent naar 1.297 stuks. Die stijgende lijn zagen we vorig jaar ook al terug met de aflevering van bijna drieduizend nieuwe campers.

Toch is een grote of luxe camper voor een doorsnee gezin lang niet altijd de heilige graal. Campers zijn doorgaans veel duurder in aanschaf en vaste lasten dan een caravan en wegen vaak aanzienlijk meer. Bovendien is het opbreken van je hele kampement voor een snelle boodschap niet ideaal als de kinderen net lekker op de camping spelen.

De trekauto wordt de nieuwe bottleneck

Hoewel KCI stelt dat ook reizen met een elektrische trekauto inmiddels geen probleem meer hoeft te zijn, zit daar in de praktijk een duidelijke kanttekening bij. De moderne gezinsauto wordt namelijk steeds vaker elektrisch of hybride. Dat vraagt om een andere voorbereiding dan vroeger, want lang niet elke elektrische auto mag een zware aanhanger trekken.

Zelfs als een EV op papier voldoende trekgewicht heeft, gooit een caravan de actieradius stevig in de war. Het extra gewicht en vooral de luchtweerstand kunnen de range fors verkleinen, waardoor het plannen van laadstops veel belangrijker wordt. Elektrisch trekken is absoluut mogelijk, maar het vraagt meer rekenwerk en laadplanning dan met een ouderwetse diesel rijden.

Waar gezinnen nu op moeten letten

Wie als gezin de overstap naar een caravan overweegt, moet verder kijken dan alleen de indeling van de bedden of de kleur van de kussens. Het maximale trekgewicht van de auto, de toegestane maximummassa van de caravan en je rijbewijs vormen de harde grenzen. Kijk daarnaast kritisch naar het laadvermogen, want met vier personen, voortent, fietsen, gasflessen en kinderspullen zit je snel aan het maximum.

Let bij de aanschaf bovendien goed op de maximale kogeldruk van zowel de auto als de caravan om de rit stabiel en veilig te houden. Een caravan biedt veel vrijheid voor vakantievierende gezinnen, maar pas als de theorie op de oprit klopt. Alleen met de juiste en legale combinatie kun je straks ontspannen koers zetten naar het zonnige zuiden.