Waarom je in de rest van Europa overal elektrische steps ziet, maar in Nederland vrijwel nooit

Wie de afgelopen jaren een willekeurige Europese hoofdstad bezocht, werd onvermijdelijk geconfronteerd met legers aan elektrische deelsteps. Merken als Lime, Tier en de felgroene steps van Bolt zijn in het buitenland op vrijwel elke straathoek te vinden. Ze bieden daar een uiterst makkelijk en gewild alternatief voor een lange wandeling, zeker in steden die van oudsher stukken minder fietsvriendelijk zijn ingericht dan we in Nederland gewend zijn. Wie na zo'n buitenlandse vakantie echter terugkeert naar de Nederlandse fietspaden, stapt plotseling in een compleet andere en bijzonder lege realiteit. De elektrische step weigert in Nederland al jaren om structureel door te breken, en spijkerharde registratiecijfers bewijzen pijnlijk nauwkeurig hoe dramatisch de huidige situatie is.

Uit recente data van het gespecialiseerde databureau RDC blijkt dat er tot op heden in de gehele Nederlandse infrastructuur slechts 456 officieel toegelaten en geregistreerde elektrische steps rondrijden. Hoewel het bureau meldt dat dit een lichte stijging is ten opzichte van een paar maanden eerder, is de absolute marktomvang natuurlijk een statistisch dieptepunt. De reden voor deze totale desinteresse bij het brede publiek is direct te herleiden naar het zware bureaucratische web dat de overheid rondom het voertuig heeft gespannen.

Slechts vijf legale modellen

De meeste elektrische steps die je voordelig op het internet kunt bestellen, zijn simpelweg zwaar illegaal op het Nederlandse asfalt. Populaire, compacte merken zoals Xiaomi, Segway-Ninebot en Razor krijgen hier geen goedkeuring. Rijd je hier toch mee op de openbare weg, dan riskeer je een directe boete van rond de 300 euro en neemt de politie de step zonder pardon in beslag. De RDW verstrekt louter goedkeuringen onder de uitzonderlijk strenge categorie bijzondere bromfietsen. Op dit moment zijn er in heel Nederland slechts vijf specifieke modellen met een gashendel die legaal de weg op mogen. Het gaat om de Kickbike Cruise, de Kickbike Fat Max, de Kickbike Luxury en de Yedoo Mezeq. Daarnaast heeft de Selana Alpha een nationale typegoedkeuring, en mag de Veeley V5 dankzij een Europees keurmerk de weg op, al is die laatste uitgerust met een vast zadel.

Wat deze beperkte lijst extra frustrerend maakt voor de consument, is het ontwerp van de goedgekeurde voertuigen. De vier modellen van Kickbike en Yedoo lijken uiterlijk meer op gigantische steps met volwaardige fietswielen dan op de compacte, handzame voertuigjes die je in buitenlandse steden ziet. De Selana Alpha is momenteel een van de zeer weinige goedgekeurde modellen die wél het compacte, inklapbare formaat heeft dat de gemiddelde forens van zo'n voertuig verwacht.

Kentekenplicht en helmplicht

Sinds 1 juli 2025 geldt er voor deze legale voertuigen bovendien een actieve kentekenplicht. Bezitters van een goedgekeurd model moeten vóór 1 juli 2026 online via de RDW een kentekenplaatje aanvragen. Na die overgangsdatum wordt het administratieve proces om legaal te blijven rijden aanzienlijk duurder en ingewikkelder. Het is dan ook niet verrassend dat met name de jeugd de voorkeur geeft aan de veel vlotte (maar deels illegale) fatbike, en het zwaar gereguleerde stepje momenteel volkomen links laat liggen.

Terwijl Nederland de boel administratief op slot gooit, tonen omringende steden aan dat de elektrische step wel degelijk in een mobiliteitsbehoefte kan voorzien. In Londen registreerde de toezichthouder onlangs nog een jaarlijkse groei van meer dan vijftig procent, goed voor ruim twee miljoen formele ritten. De kans dat de Nederlandse markt de komende jaren alsnog opveert, lijkt echter nihil. Verkeersminister Vincent Karremans deelde recent nog een stevige politieke nekslag uit door aan te kondigen dat er binnenkort een formele helmplicht geldt voor lichte elektrische voertuigen. Met die nieuwe verplichting in het vooruitzicht is de kans op een massale, legale doorbraak van de elektrische step in Nederland voorlopig definitief verkeken.