We wilden ontsnappen aan thuis, maar nemen nu alles mee naar de camping

De drang naar luxe heeft de traditionele kampeerwereld in rap tempo veranderd. De Duitse journalist Simone Schmollack schreef in haar columns al scherp over deze veranderende cultuur, waarin de klassieke tent steeds vaker wordt verdrongen door grotere campers en caravans. De campingplek verandert hierdoor langzaam in een soort mobiele woonkamer buiten de deur, compleet met vaste rituelen en alle denkbare gemakken.

Het recreatievoertuig is daardoor niet langer alleen een simpel slaapmiddel op wielen, maar steeds vaker een rijdend fort van comfort. Moderne kampeerders reizen met eigen sanitair, uitgebreide keukens en entertainmentsystemen onder de luifel. De grens tussen comfortabel reizen en thuisblijven op een andere locatie begint daardoor te vervagen. Het primitieve buitenleven heeft plaatsgemaakt voor een voorspelbaardere bubbel waarin de natuur vooral als decor dient.

De campingpaal als levenslijn

Deze drang naar comfort verandert ook onze digitale gewoonten tijdens de vakantie. Waar een vakantie vroeger hét moment was om onbereikbaar te zijn, is offline gaan tegenwoordig voor veel mensen juist een ongemak. Een ANWB-trendrapport noemt dat jaarlijks zo’n 3,5 miljoen Nederlanders kamperen en wijst tegelijk op online platforms waarmee kampeerders snel campings kunnen vinden en boeken. Wifi op of rond de standplaats is daardoor op veel campings geen leuke extra meer, maar een steeds belangrijkere wens.

De campings zelf bewegen logischerwijs mee met deze lucratieve verschuiving in de markt. De Franse krant Le Monde beschreef hoe de sector in Frankrijk in rap tempo commercialiseert en professioneler wordt. Populaire terreinen vervangen kale grasveldjes steeds vaker door mobile homes, chalets en grote recreatievoorzieningen. Die transitie legde de Franse campingsector in 2023 geen windeieren, met een omzet van 3,8 miljard euro.

Wat we verliezen door te kiezen voor luxe

Dit commerciële succes heeft echter een duidelijke keerzijde voor de nostalgische liefhebber van het eenvoudige buitenleven. Door de nadruk op voorspelbaarheid en comfort verdwijnt een deel van de ruimte voor improvisatie, spontane ontmoetingen en directe eenvoud. Aan de andere kant maakt juist dat comfort kamperen toegankelijker voor jonge gezinnen, senioren en reizigers die wél buiten willen zijn, maar niet meer willen ploeteren met een nat tentdoek.

Het moderne kamperen is daarmee niet dood, maar wel grondig veranderd. De vooruitgang brengt veel gemak, veiligheid en toegankelijkheid, maar haalt ook wat spanning uit de vakantie. De nuchtere kampeerder moet zich dus afvragen wat hij eigenlijk zoekt. Wil je even weg van thuis, of wil je thuis vooral zo comfortabel mogelijk verplaatsen naar een andere plek?