Campers te groot? Dit piepkleine elektrische wagentje bewijst dat je vakantie ook anders kan

Wie in de zomer een gemiddelde Europese camping bezoekt, of zijn auto probeert te parkeren in een kustplaats, kent het probleem ongetwijfeld. Recreatievoertuigen lijken elk jaar gigantischer en asocialer te worden. Modellen ter grootte van een streekbus, compleet met uitschuifbare woonkamers en een interne garage voor een reserveauto, claimen steeds meer asfalt. Voor de autoliefhebber die met kromme tenen naar deze rijdende flatgebouwen kijkt, is er nu een uiterst koddige tegenbeweging.

Maak kennis met de Ari 458 Pro. Waar de gevestigde orde, zoals Volkswagen met de California of Mercedes met de Marco Polo, toch minstens op zoek gaat naar enig comfort en ruim formaat, gooit de Duitse bouwer het roer radicaal om. Zij bouwen een volwaardige alkoof-camper op het piepkleine chassis van een elektrische stadsbesteller die eigenlijk is ontworpen om in smalle straatjes pakketjes te bezorgen. Het resultaat is een camper die hoogstwaarschijnlijk gewoon dwars in je eigen woonkamer past.

Even smal als een oer-Panda, maar mét stahoogte

De afmetingen van dit wagentje spotten met elke wet uit de klassieke camperwereld. De Ari 458 Pro kent een breedte van een lachwekkende 1,49 meter. Daarmee is deze kampeerauto even smal als de klassieke Fiat Panda uit de jaren tachtig! Wel is hij met een totale lengte van net geen 3,80 meter zo'n veertig centimeter langer dan die legendarische Italiaanse stadsauto, zodat je tenminste nog kunt liggen. Het uiterlijk neigt hierdoor meer naar een functionele, overdekte stadsbesteller dan naar een volwaardig droomhuis op wielen. Met dat smalle formaat wurm je de auto uiteraard wel lachend in het allerkrapste parkeervak van de Franse Rivièra.

De grootste verrassing van de Ari schuilt in de alkoof-opbouw. De isolerende kofferbak biedt op een vloeroppervlakte van slechts 2,8 vierkante meter zowaar een stahoogte van 1,85 meter. Je kunt dus rechtopstaand je koffie zetten, mits je niet te hard met je ellebogen in het rond zwaait.

Prijzige puzzel en extreem veel geduld

Je moet voor dit kampeeravontuur echter niet bang zijn voor vieze handen, noch voor een lege portemonnee. Hoewel het merk de standaard gesloten bestelbus al vanaf een kleine 16.500 euro (exclusief btw) aanbiedt, wordt de camperversie snel een financiële hoofdpijn.

Wil je de alkoof-opbouw met het bijbehorende campingpakket (zodat je daadwerkelijk een raampje en een deur hebt) en de grotere accu van 230 kilometer? Dan schiet de prijs met airco en zonnepanelen al rap richting de dertigduizend euro. Voor dat geld krijg je overigens een compleet casco en lege doos afgeleverd. Het interieur, van bed en kasten tot kooktoestel, is een puur doe-het-zelf-project voor de koper.

Dat klussen vergt de nodige passie, net als het rijden zelf. De aandrijflijn van dit opmerkelijke voertuig dwingt je immers tot het nieuwe fenomeen 'slow travel'. Onder de kleine cabine ligt een elektromotor die hooguit twintig schamele paardenkrachten (15 kW) naar het asfalt stuurt. Daarmee bereik je een absolute, adembenemende topsnelheid van zeventig kilometer per uur.

Als je met dit voertuig richting het zuiden van Spanje trekt, ben je waarschijnlijk langer onderweg dan toen de VOC nog handelsroutes inkaartte. Haast hebben is in de Ari 458 Pro dus een garantie voor totale frustratie. Maar zodra je drie weken na vertrek eindelijk op een zonnig plekje aanmeert waar de asociale XL-campers onmogelijk kunnen parkeren, lach jij wel het hardst.