Vergeet Max Verstappen: de bloedstollende Wienie 500 met racende hotdogs is de mooiste race van het jaar

In de absolute top van de mondiale autosport draait tegenwoordig alles om klinische perfectie. Zodra Max Verstappen of Charles Leclerc een paar gram te zwaar is of de vleugel een millimeter verkeerd staat afgesteld, ligt de complete technische crew in paniek onder de auto. De Amerikanen begrijpen echter dat de autoliefhebber af en toe ook gewoon behoefte heeft aan rauw, totaal absurd en ongecompliceerd kermisvermaak. En er is geen race ter wereld die dat beter begrijpt dan de inmiddels befaamde Oscar Mayer Wienie 500.

Dit gigantische en hysterische evenement vond afgelopen vrijdag plaats in het voorprogramma van de uiterst serieuze en legendarische Indianapolis 500. Om het publiek tijdens de traditionele Carb Day alvast een beetje op te warmen, haalde het Amerikaanse worstenmerk Oscar Mayer al hun zes iconische Wienermobiles van stal. Deze voertuigen, die in de basis dienen als logge rijdende reclamezuilen, moesten het tegen elkaar opnemen op de heilige en beroemde front stretch van de Indianapolis Motor Speedway.

Aerodynamisch als een baksteen

Het deelnemersveld van de Wienie 500 is een ware nachtmerrie voor iedere serieuze auto ontwerper. Een Wienermobile is ruim acht meter lang, drie meter hoog en weegt, grotendeels dankzij de gigantische glasvezelhotdog op het dak, zo'n 6.300 kilo. Dit logge Amerikaanse dieet levert logischerwijs een voertuig op dat de aerodynamica van een stenen muur bezit en zich laat besturen als een olietanker in een ondiepe sloot. Toch mag dat de pret absoluut niet drukken.

De voertuigen werden niet bestuurd door professionele coureurs, maar door de zogeheten Hotdoggers. Dit zijn de vaste, vrolijke promotieteams die normaal gesproken met de worsten de Amerikaanse snelwegen afschuimen. Voor de gelegenheid werd de race bovendien voorzien van een heerlijk theatraal sausje. Elk zwaarlijvig voertuig kreeg een eigen alter ego aangemeten, van de klassieke New York Dog tot de vurige Chili Dog.

Een fotofinish op het rechte stuk

Het is alweer de tweede keer dat de Amerikanen dit bizarre spektakelstuk op de kalender zetten en het evenement groeide ook deze editie weer uit tot een gigantische hit. Hoewel de brullende V8 motoren in de rijdende worsten de 6.300 kilo met aanzienlijke pijn en moeite van hun plek moesten trekken, leverde de race verrassend spannende beelden op.

Na een trage, maar zenuwslopende en zwaarbevochten eindsprint over het iconische asfalt van de Brickyard, wist de New York Dog nipt als eerste over de finishlijn te denderen en de winst te claimen. De bestuurder van de Chili Dog moest genoegen nemen met een eervolle tweede plaats in het broodje.

De Wienie 500 is daarmee het absolute, schitterende bewijs dat autosport niet altijd draait om de duurste onderdelen en perfecte slipstreams. Soms is zestien ton aan knakworst op vier wielen meer dan genoeg om het volledige circuit op de banken te krijgen.