Ferrari haalt alles uit de kast: de omstreden elektrische Luce kan goddelijke zegen absoluut gebruiken

Het bouwen van je allereerste volledig elektrische model is voor elke traditionele autofabrikant een gigantisch mijnenveld, maar voor een emotie-gedreven merk als Ferrari is het bijna een onmogelijke opgave. Met de onthulling van de gloednieuwe, 1.035 pk sterke Ferrari Luce lieten de Italianen deze week eindelijk zien hoe hun emissievrije toekomst eruitziet. Het resultaat was een ongekende schokgolf, en niet in positieve zin. De vijfzits bolide, die qua design breekt met alle tradities uit Maranello, werd door de internationale (auto)media en prominente critici genadeloos en keihard afgefakkeld.

Zelfs Luca Cordero di Montezemolo, de man die ruim twintig jaar lang de scepter zwaaide in Maranello en het merk door zijn meest succesvolle periode loodste, kon het niet laten om het nieuwe model publiekelijk af te serveren. Volgens de oud-topman loopt Ferrari met dit gladgestreken design het grote risico om een mythe te vernietigen. Hij voegde er tijdens een persmoment snoeihard aan toe dat het model zó visueel onbegrijpelijk is, dat "zelfs de Chinezen het waarschijnlijk niet zullen kopiëren."

De blinde paniek bleef niet beperkt tot felle woorden in de media; de financiële markten oordeelden minstens zo streng. De aandelenkoers van Ferrari klapte in Milaan vrijwel direct na de onthulling met dik acht procent in elkaar.

Een zegen van hogerhand

Om deze ongekende storm van kritiek en kelderende aandelen enigszins het hoofd te bieden, haalde de PR-machine van Ferrari letterlijk alles uit de kast. Want als de doorgewinterde autojournalisten, je eigen aandeelhouders en oud-bestuurders je niet meer moeten, kun je altijd nog hopen op een beetje goddelijke genade.

Ferrari-president John Elkann besloot de peperdure Luce, die naar verwachting ruim een half miljoen euro gaat kosten, daarom hoogstpersoonlijk langs te brengen in Castel Gandolfo, de zomerresidentie van de Paus. Daar werd Paus Leo XIV getrakteerd op een exclusieve privé-onthulling. De kerkvorst kroop vol bewondering achter het stuur, terwijl een testrijder van Ferrari (geknield naast het portier) keurig in het Engels uitlegde hoe het bijzondere dashboard met de opvallende knoppen en schermen functioneerde.

Hoewel de paus de sleutels uiteraard niet omdraaide voor een rondje over het Italiaanse platteland, leverde de bizarre en symbolische ontmoeting Ferrari wel precies de beelden op waar ze wanhopig op hoopten: een vrolijk lachende paus in hun zwaar bekritiseerde elektrowagen.

De harde wetten van de markt

Of deze pauselijke goedkeuring en een handvol PR-foto's voldoende zijn om de wankelende reputatie van de Luce te redden, valt overigens sterk te betwijfelen. Terwijl topmerken zoals Lamborghini en Porsche hun extreem dure elektrische projecten inmiddels vertragen of tijdelijk in de koelkast zetten vanwege een haperende wereldwijde EV-markt, stampt Ferrari stug door met hun half miljoen kostende debuut.

Misschien hoeven ze in Maranello ook helemaal niet de goedkeuring van de internetcritici of puristische autoliefhebbers te hebben. Zolang er ergens ter wereld genoeg excentrieke, steenrijke kopers zijn die simpelweg op zoek zijn naar het allernieuwste en meest controversiële speeltje voor op de oprit, verkoopt deze stekker-Ferrari waarschijnlijk evengoed. En mocht de verkoop toch dramatisch tegenvallen, kunnen ze het ding altijd nog proberen te slijten aan het Vaticaan als de snelste elektrische Pausmobiel ooit gebouwd.