Flixbus opent de meest duivelse route van Europa: stap in bus 666 rechtstreeks naar Hel

Als je dacht dat de marketingafdeling van Flixbus de laatste tijd wat braaf en saai was geworden, heb je het helemaal mis. De bekende aanbieder van de knalgroene, langeafstandsbussen heeft in Oost-Europa namelijk de ultieme, satanische woordgrap van de plank gehaald. Wie deze zomer een tripje door Polen plant, kan in Krakau instappen in buslijn 666 voor een dertien uur durende rit rechtstreeks naar Hel.

Hoewel de ticketnaam klinkt als de absolute climax van een slechte horrormovie of een heavy metal-concert, ligt de eindbestemming aanzienlijk paradijselijker dan de naam doet vermoeden. Hel is namelijk geen vurige onderwereld, maar een extreem populair en zonnig schiereiland aan de Baltische zee, gevuld met toeristen en idyllische zandstranden.

Boze christenen en gecancelde bussen

Het is overigens niet de eerste keer dat deze specifieke buslijn door het Poolse landschap dendert. Jarenlang reed de lokale vervoerder PKS Gdynia de beruchte Lijn 666 naar de kustplaats. De combinatie van het Bijbelse 'Number of the Beast' en de eindbestemming Hel leverde de route (zowel in het Engels als in het Pools/Nederlands) wereldwijde, virale bekendheid op. Toeristen stonden massaal in de rij om foto's te maken met het iconische bestemmingsbord op de bus.

Toch eindigde die grap in 2023 in een typisch modern relletje. Na aanhoudende en felle protesten van diverse streng religieuze organisaties, besloot het lokale busbedrijf te buigen voor de kritiek. De legendarische Lijn 666 werd zonder pardon gewijzigd in het veilige, maar volstrekt nietszeggende nummer 669. Tot grote woede van de toeristen en autoliefhebbers die het woordgrapje wel konden waarderen.

Bewuste, briljante PR-stunt

Drie jaar later lacht Flixbus in z'n vuistje en pikt het de geannuleerde woordgrap doodleuk weer op. Voor het aankomende zomerseizoen van 2026 rolt het bedrijf een gloednieuwe, lange afstandslijn uit van Krakau naar Hel, inclusief haltes in Warschau en populaire kustdorpjes. En je raadt het al: ze hebben de groene touringcar moedig voorzien van de controversiële routecode 666.

De topman van Flixbus in Oost-Europa, Michał Leman, is tijdens de presentatie verfrissend nuchter en eerlijk over deze beslissing. Er is niet geprobeerd om een of ander flauw, toevallig excuus te verzinnen. "Het is het beste als de naam van de lijn direct uitlegt waar hij naartoe rijdt. In dit geval hoef je verder niets meer te zeggen. Iedereen snapt het onmiddellijk", glundert de directeur.

Voor wie benieuwd is naar de oorsprong van de opvallende stadsnaam: het heeft taalkundig absoluut niets te maken met de onderwereld. Historici vermoeden dat de naam voortkomt uit oude Germaanse talen, waar 'hel' simpelweg stond voor een duin of kustheuvel. Toch klinkt 'Lijn 666 naar Hel' een stuk indrukwekkender aan de eettafel wanneer je je familie vertelt over je zomervakantie.