Wordt deze nostalgische Balkanheld van vroeger de goedkoopste nieuwe auto van Europa?

In de geschiedenisboeken van de auto-industrie is er waarschijnlijk geen enkel ander merk te vinden dat het mikpunt was van zoveel harde, cynische grappen. ("Waarom heeft een Yugo achterruitverwarming? Om je handen warm te houden tijdens het duwen.") De oorspronkelijke Zastava Yugo, een hoekige prijsvechter uit voormalig Joegoslavië, stond in de jaren tachtig en negentig wereldwijd synoniem voor roest en matige bouwkwaliteit. De geschiedenis van het merk kende bovendien een roemloze ondergang. Een dodelijke cocktail van burgeroorlog, strenge economische sancties, het NAVO-bombardement op de fabriek in Kragujevac in 1999 en een definitieve overname door Fiat in 2008 leek het autootje voorgoed naar het hiernamaals te verbannen.

Tot vandaag. Achter de schermen wordt er momenteel keihard gewerkt aan een reïncarnatie van de Oost-Europese legende. Het is overigens absoluut niet de bedoeling dat we lacherig doen over deze terugkeer. De initiatiefnemers achter het project hebben de pijlen direct gericht op het absolute fundament van de huidige budgetmarkt. Het doel is simpel: de ultieme Dacia-killer worden.

De Duitse rechten en het Servische brein

De plannen voor de wederopstanding zijn allang geen wilde internetgeruchten meer. De intellectuele merkrechten liggen tegenwoordig veilig in handen van het Duitse Globo GmbH. De grote architect achter de comeback is de Servische ondernemer en universiteitsprofessor Dr. Aleksandar Bjelić, die het ontwerp toevertrouwde aan de Servische ontwerper Darko Marčeta.

Op strategisch vlak speelt de nieuwe Yugo een ontzettend slim spel. De driedeurs hatchback positioneert zich met een lengte van krap vier meter in het compacte B-segment. Dat is exact de kweekvijver die door westerse giganten momenteel massaal wordt verlaten vanwege peperdure veiligheids- en milieu-eisen. De nieuwe Yugo mikt hiermee recht in het vaarwater van de Dacia Sandero: een doelgroep die maximale functionaliteit zoekt voor een minimale prijs. Net als Renault, dat momenteel verkooprecords breekt met de Renault 5, leunt het ontwerp van de nieuwe Yugo zwaar op de kracht van nostalgie. Het resultaat is een modern en strak eerbetoon aan de kantige Yugo 45 van weleer.

Innovatieve motor en een brute prijskraker

Wie denkt dat de nieuwe Yugo slechts een veredeld golfkarretje is, komt echter bedrogen uit. Het merk kiest niet voor een ouderwetse, dampende benzinemotor, maar voor een uiterst innovatieve hybride aandrijflijn met een range-extender. De wielen van de Yugo worden continu honderd procent elektrisch aangedreven, maar de stroom wordt aan boord opgewekt door een speciale generator. Dit verbrandingsblok hoeft niet te worden opgeladen via een stekker, maar fungeert puur als laadstation voor de interne accu.

Het meest fascinerende detail dat tijdens de recente SEE Automotive Conference in Belgrado werd gepresenteerd, is de flexibiliteit van deze generator. De brandstofmotor is ontworpen als een 'multi-fuel'-blok, wat betekent dat hij geschikt zou moeten zijn voor meerdere soorten brandstoffen om kosten te drukken. Het beloofde en absurde verbruik? Een verbluffende 2,2 liter per 100 kilometer.

Dit alles moet leiden tot een absolute bodemprijs. Tijdens de conferentie werd een richtprijs in Servië van ongeveer 12.000 euro genoemd. Daarmee zou het wagentje daar zelfs nog zo'n drieduizend euro goedkoper zijn dan de lokale instapprijs van een Dacia Sandero.

Interessant voor de Nederlandse fiscus

Je zou verwachten dat die lage aanschafprijs in Nederland dankzij de beruchte BPM (aanschafbelasting) en de BTW als sneeuw voor de zon verdwijnt, maar de theorie schetst een gunstig beeld. Omdat de Nederlandse fiscus de BPM baseert op de CO2-uitstoot per kilometer, slaat de nieuwe Yugo dankzij zijn range-extender een dubbelslag. Met een geschatte uitstoot van slechts circa 50 gram CO2 per kilometer valt de auto in de meest gunstige en goedkope belastingschijven, ver onder de waarden van een reguliere brandstofauto zoals de Sandero.

Ook voor de maandelijkse wegenbelasting zit de nieuwe Yugo logischerwijs goed. Het is immers geen topzware elektrische auto, maar een compacte wagen met een streefgewicht van slechts 1.100 kilogram. Door dit lage gewicht betaal je simpelweg een schijntje aan MRB, waardoor hij zowel in aanschaf als in het maandelijkse gebruik een geduchte concurrent kan worden.

Om direct af te rekenen met de historische reputatie van onbetrouwbaarheid, heeft Bjelić een ludieke pr-stunt aangekondigd. Voordat de nieuwe Yugo de showrooms betreedt, zal er een monstertocht worden georganiseerd met vijf originele klassieke Yugo's. Zij zullen vanuit de oude, deels verwoeste fabriek in Servië naar West-Europa rijden om te bewijzen dat de geest van het wagentje niet zomaar te breken is. De daadwerkelijke serieproductie van de Oosterse rebel staat gepland voor 2028 of 2029, maar het rijdende prototype is al in 2027 in Belgrado te bewonderen.