Macron rijdt elektrisch in deze Franse staatsauto, maar één detail schuurt

Nu de Franse president Emmanuel Macron zich laat rijden in de nieuwe, volledig elektrische DS N°8 Présidentielle, spat de Franse grandeur er aan alle kanten vanaf. Volgens DS claimt Frankrijk daarmee een primeur: Macron zou de eerste president van een republiek zijn met een 100% elektrische officiële auto. Maar achter al dat patriottische vertoon schuilt een nuchtere autorealiteit die laat zien dat nationale autotrots in 2026 zelden nog simpel is.

Een staatsauto is nooit zomaar een auto

De DS N°8 Présidentielle is ontworpen om indruk te maken tijdens officiële ceremonies en staatsbezoeken. Geen klassieke sedan, maar een unieke, hoogpotige elektrische SUV-coupé die speciaal voor het Élysée is aangepast. De carrosserie is gehuld in een diepe Sapphire Blue-lak, gecombineerd met zwarte accenten en uiteraard de onmisbare vlaghouders op de voorschermen.

Het meest opvallende visuele kenmerk is de grille, waarin subtiel verlichte tricolore accenten in het blauw, wit en rood van de Franse Republiek zijn verwerkt. Dit is rijdend theater met een duidelijke politieke boodschap: Frankrijk presenteert zich als voorloper in lokaal emissievrije mobiliteit en gebruikt het staatshoofd als de ultieme ambassadeur voor de eigen auto-industrie.

De strijd om de presidentiële garage

Het Franse premiummerk leunt met dit model zwaar op een historische lijn. De band tussen DS en de Franse Republiek gaat terug tot de jaren vijftig, met als absolute icoon de speciaal aangepaste DS 19 van generaal De Gaulle. Sindsdien hebben verschillende presidenten zich in modellen zoals de SM, DS 5 en DS 7 laten vervoeren. Met de N°8 Présidentielle probeert Stellantis dat historische prestige opnieuw te verzilveren.

Toch is de presidentiële garage in Parijs al lang geen exclusief DS-feestje meer. De Franse staatsvloot is ook een arena waarin nationale merken vechten om maximale exposure. Zo stal Macron in 2024 nog de show tijdens de nationale feestdag in een speciaal gepantserde Renault Rafale. De komst van deze elektrische DS past dus niet alleen in een traditie, maar ook in een voortdurende prestigestrijd tussen Franse automerken.

Franse ambachten vullen het interieur

Om de claim van Franse superioriteit kracht bij te zetten, is het interieur van de Présidentielle getransformeerd tot een staalkaart van Franse kunstambachten. Gespecialiseerde ateliers werden ingeschakeld voor de exclusieve afwerking. Het meest bijzondere detail is het gebruik van handgemaakte stromarqueterie, oftewel stro-inlegwerk, door het atelier van Lison de Caunes, gecombineerd met hoogwaardige textielafwerkingen en een audiosysteem van het Franse Focal.

Ook onderhuids wordt het Franse verhaal zorgvuldig opgebouwd. De batterijcellen hebben juist een Franse herkomst: ze worden geleverd door ACC en komen uit de gigafactory in Billy-Berclau Douvrin. Voor de veiligheid van het staatshoofd werd de auto bovendien toevertrouwd aan Centigon, dat de N°8 geschikt maakte voor presidentieel gebruik en de bijbehorende veiligheidseisen.

De techniek: indrukwekkend, maar op papier

Onder al die handgemaakte luxe schuilt het nieuwe elektrische platform van Stellantis. Volgens de officiële specificaties beschikt de reguliere DS N°8 over een riant accupakket waarmee een WLTP-actieradius tot 750 kilometer mogelijk moet zijn. Ook belooft de fabrikant een snelwegbereik van meer dan 500 kilometer en de capaciteit om in 10 minuten ongeveer 200 kilometer bereik bij te laden.

Hoe indrukwekkend deze cijfers ook klinken, ze vragen wel om de nodige Autobahn-nuance. Dit zijn fabrieksclaims voor de reguliere serieversie. Een presidentiële auto met veiligheidsaanpassingen, extra uitrusting en mogelijk meer gewicht zal in de praktijk ongetwijfeld anders presteren. Een laadtijd van 20 naar 80 procent in 27 minuten is dan handig, maar de realiteit van een zware staatsauto blijft weerbarstiger dan de folder.

De Franse staatsauto komt uit Italië

En daar wringt precies de schoen in dit pr-verhaal. DS doet er alles aan om deze unieke SUV-coupé te presenteren als het ultieme symbool van Frans vakmanschap, innovatie en nationale trots. Het interieur ademt Parijse haute couture, de batterijcellen komen uit Frankrijk en de auto is zichtbaar volgestopt met republikeinse symboliek.

Maar de basis van de auto rolt niet in Frankrijk van de band. De reguliere DS N°8 maakt gebruik van het Europese productienetwerk van moederbedrijf Stellantis en wordt gebouwd in het Italiaanse Melfi. Hoewel de presidentiële uitvoering in Frankrijk is aangepast en van zijn unieke aankleding is voorzien, is de basis van dit Franse prestigeproject dus afkomstig uit het bredere Europese Stellantis-netwerk, met productie in Italië.

Nationale trots is ingewikkelder geworden

De DS N°8 Présidentielle is zonder twijfel een technisch en visueel statement dat de historische band tussen DS en het Élysée moderniseert. Het laat zien dat elektrisch rijden inmiddels ook op het hoogste symbolische niveau wordt ingezet. Tegelijk is deze auto meer dan een luxe EV met vlaghouders: hij is een zorgvuldig geregisseerd politiek object.

Juist daarom is het Italiaanse productiedetail zo interessant. Niet omdat het de auto minder indrukwekkend maakt, maar omdat het laat zien hoe ingewikkeld nationale autotrots is geworden. De DS N°8 Présidentielle is Frans in uitstraling, afwerking en symboliek. Maar zoals bijna elke moderne auto is hij tegelijk het product van een internationale industriële keten. Pure nationale autotrots is in de moderne auto-industrie vaak ingewikkelder dan de pr-brochure doet vermoeden.