Bentley vraagt bijna €35.000 om auto van €260.000 te repareren, maar eigenaar lost het op met babyolie

Het is een grote droom voor veel autoliefhebbers met een krappe beurs: voor de prijs van een afgetrapte Volkswagen Golf ineens de eigenaar worden van een absolute luxeslee. De Amerikaanse sleutelaar Rich maakte die droom onlangs waar. Hij tikte voor krap 5.000 dollar (4.300 euro) een originele Bentley Arnage op de kop. Een auto die nieuw destijds ruim 300.000 dollar (258.000 euro) kostte en symbool staat voor de absolute elite.

Natuurlijk koop je voor dat wisselgeld geen feilloos exemplaar. De Britse aristocraat had zes jaar lang ongekapt buiten gestaan en was inmiddels veranderd in een rijdend horrordossier. Het dashboard brandde als een kerstboom vol storingslampjes, het interieur rook naar schimmel en de versnellingsbak en vering kampten met catastrofale kuren. De officiële Bentley-dealer was na inspectie resoluut: om de auto weer rijdend te krijgen, moest er voor een waanzinnige 40.000 dollar (34.500 euro) aan reparaties worden uitgevoerd. Voor Rich was dat uiteraard het startsein om het probleem zelf, en uiterst onorthodox, aan te pakken.

Een auto die weigert te rollen

Het meest acute en irritante probleem van de Britse reus was het feit dat de auto simpelweg niet van zijn plek wilde. Zelfs als de automaat in neutraal werd gezet, stonden alle vier de wielen muurvast. Een ramp als je de kolossale wagen de werkplaats in wilt duwen.

Na een inspectie op de hefbrug kwamen Rich en zijn monteur erachter dat het probleem niet zat in vastgeslagen remklauwen, maar in het scharnierpunt van het rempedaal zelf. Onder de auto bleek het ijzeren mechanisme dat het rempedaal terug moest laten veren na zes jaar stilstaan en weersinvloeden volledig te zijn vastgeroest. De auto remde zichzelf dus permanent af, zelfs als er niemand in de cabine zat.

Babyolie als smeermiddel

De logische, traditionele oplossing is uiteraard om de boel flink in te spuiten met kruipolie of WD-40 om de roestige scharnieren weer soepel te maken. Het probleem? Het duo was tot diep in de nacht aan het sleutelen, de bouwmarkten waren dicht en ze hadden geen druppel smeermiddel meer in de werkplaats staan. In een briljante vlaag van improvisatie pakte Rich een product dat wél nog in het keukenkastje stond: een goedkope fles babyolie.

"Babyolie bestaat in de basis simpelweg uit pure minerale olie met een geurtje," redeneerde de vindingrijke sleutelaar terecht. Hij kneep de fles flink leeg over de zwaar verroeste scharnierpunten van het Britse luxeschip, terwijl zijn monteur het rempedaal hardhandig bleef intrappen om de boel in beweging te krijgen.

Tot grote hilariteit (en lichte verbazing) van de mannen bleek de vettige babyolie het perfecte, geïmproviseerde smeermiddel. Het rempedaal schoot plotseling weer soepel terug in zijn originele positie, de remlichten doofden en de loodzware Bentley rolde eindelijk weer uit eigen beweging over de vloer van de werkplaats.

Natuurlijk is een flesje babyolie slechts een pleister op de gigantische wonde van deze goedkope Bentley. De extreme olielekkages, mysterieuze kapotte leidingen en de foute elektrische spanning wachten nog altijd op een oplossing. Maar Rich bewees vannacht in ieder geval wel dat je met een beetje creativiteit en vijf euro aan drogisterij-artikelen een gepeperde dealerrekening van tienduizenden euro's stiekem best leuk kunt omzeilen.