Dakterras en panoramaramen: deze Amerikaanse camper uit de jaren 60 maakt je de koning van de camping

In de jaren vijftig en zestig lanceerde Amerika in een rap tempo het beroemde Interstate wegennetwerk. Gezinnen trokken plotseling massaal het land door voor lange roadtrips. Het traditionele kamperen met kleine tentjes werd direct vervangen door het bouwen van zware constructies op pick-up trucks. Twee hoofdrolspelers uit die gouden Amerikaanse periode zijn onlangs fysiek herenigd, na maar liefst vijfenvijftig jaar van elkaar gescheiden te zijn geweest.

De basis van deze combinatie is een zeldzame Chevrolet C20 CST Custom Camper uit 1968. Dit Amerikaanse werkpaard werd speciaal voor de vijftigste verjaardag van de fabrikant voorzien van een opvallende goud met witte laklaag. De term CST staat voor Custom Sport Truck, wat destijds veel luxe inhield. Waar pick-ups normaliter louter functioneel waren, is dit zware model standaard uitgerust met airconditioning, stuurbekrachtiging en zware vloerbedekking in de brede cabine.

Onder de motorkap huist een massieve 6,5 liter grote V8 motor. Dit blok schiet niet tekort aan pk's, maar staat tegelijkertijd garant voor een dorstig verbruik. Met het grote gewicht van de zware combinatie op de achteras rijdt deze mastodont met gemak één op drie. Om te voorkomen dat bestuurders wekelijks zonder brandstof strandden op een verlaten Amerikaanse snelweg, werd de Chevrolet door de fabrikant uitgerust met dubbele brandstoftanks en een fysieke schakelaar in het dashboard.

De bizarre Del Rey Sky Lounge camper

De gigantische V8 werd onlangs in Californië voorzien van een opvallende opbouw. De eigenaar besloot de truck te combineren met een zeldzame Del Rey Sky Lounge campercabine uit 1966. Waar de meeste fabrikanten destijds kozen voor kleine, platte houten blokken op de stalen laadbak, pakte de ontwerper van de Del Rey het totaal anders aan. Hij bouwde een hoge camperopbouw die de gevaarlijke grens van 3,35 meter eenvoudig aantipt.

De binnenkant is ingedeeld op drie verschillende niveaus. Achterin bevindt zich de keuken met oven en de badkamer. Een kleine verhoging leidt direct naar het slaapvertrek voor de ouders, pal boven de cabine van de truck. Het meest opvallende detail van dit voertuig zit echter direct in het dak verwerkt. De ontwerpers creëerden een compleet overdekt observatiedek met donker getinte panoramaramen. Kinderen konden hierdoor tijdens lange snelwegritten veilig vanuit het hoogste compartiment naar de omgeving kijken. Alsof dat nog niet genoeg was, voorzag het merk het externe dak van een zware ladder en een vlak terras om fysiek boven de rest van de camping uit te kunnen stijgen.

Aerodynamica van een flatgebouw

Met een breedte van 2,13 meter en een totaalgewicht van krap drieduizend kilo is het besturen van de combinatie geen lichte taak. Door de hoogte functioneert de zware camper feitelijk als een groot zeil in de wind. Om te voorkomen dat de combinatie bij een stevige windvlaag of een scherpe Amerikaanse bocht om zou kiepen, is het gevaarte aan de buitenzijde voorzien van technische maatregelen.

Lange schokdempers verbinden de massieve voorkant van de campercabine verplicht met de brede stalen spatborden van de truck. Dit levert de zware cabine zijwaartse stabiliteit op tijdens het rijden. Om de achteras te ontzien en het enorme gewicht veilig op het hete asfalt te houden, staat de Chevrolet op afwijkende wielen. Aan de voorzijde rolt de wagen op standaard 16-inch velgen, terwijl de stalen achteras is volgehangen met extreem breed 16,5-inch rubber. Momenteel is deze tijdcapsule te koop in de Amerikaanse staat Arizona, al weigerde de huidige eigenaar onlangs nog stellig een bod van 60.000 dollar te accepteren op de veiling.