Gavin redt de nauwelijks gebruikte maar verwaarloosde droomauto van zijn overleden grootvader

Voor ware autoliefhebbers bestaat de waarde van een voertuig zelden alleen uit koud metaal en rauwe pk's. De herinneringen aan een auto overstijgen vaak het financiële prijskaartje. De Amerikaanse kleinzoon Gavin begreep dit als geen ander toen hij besloot de Chevrolet Camaro SS van zijn grootvader te redden van de sloop. De felgele muscle car stond al zo'n vijf jaar weg te kwijnen onder de bomen in een achtertuin en was ten prooi gevallen aan vuil, oxidatie en diep ingevreten mos.

Gavin nam contact op met het Amerikaanse kanaal WD Detailing met het verzoek de auto volledig te reinigen. De oorspronkelijke hoop was om zijn grootvader, die vocht tegen kanker in een eindstadium, nog eenmaal zijn stralende, schone droomauto te kunnen tonen. Helaas werd de harde realiteit de redders kort voor de opnames pijnlijk duidelijk. De grootvader verslechterde plotseling hevig en overleed nog voordat het detailteam de oprit had bereikt. De missie veranderde daarmee onmiddellijk van een snelle schoonmaakbeurt in een grootschalig eerbetoon aan een markante autoliefhebber.

"Mijn opa was een ware petrolhead. Er is geen enkele negatieve herinnering die ik aan hem heb. Voor mij is deze auto niet zomaar een Camaro; het is zijn nalatenschap en ik zal de wagen bewaren tot de dag dat ik sterf."

Extreme techniek met weinige kilometers

Bij aankomst in de Amerikaanse achtertuin trof het team een voertuig in een diep treurige uiterlijke staat, maar de onderhuidse specificaties bleken waanzinnig. Dit betrof geen luie automaat, maar een sportieve Chevrolet Camaro SS met een handgeschakelde zesbak. Dit model is uitgerust met het brute LS3 V8-motorblok dat rechtstreeks is geleend uit de Corvette en ruim 426 pk naar de achterwielen stuurt. Tot verbijstering van het team bleek deze agressieve gele machine in al die jaren slechts ruim vijfduizend mijl, krap achtduizend kilometer, te hebben gereden.

De auto stonk ondanks de dikke laag modder en bladeren aan de buitenkant, in de strakke cabine verbazingwekkend genoeg nog naar de originele fabriekslak en lederen bekleding. Omdat de grootvader fysieke problemen kreeg met zijn heup, bleek het zware koppelingspedaal bedienen op den duur een onmogelijke opgave. Het beestachtige voertuig kwam definitief stil te staan onder de zware weersomstandigheden en werd naadloos overgenomen door de natuur.

Schuren en poetsen voor het perfecte resultaat

Waar een auto normaliter na een flinke wasbeurt direct glanst, eiste deze verwaarloosde Camaro zware fysieke inspanning. Het hardnekkige mos en vuil had zich diep in de poriën van de doorzichtige laklaag gevreten. De detailer moest de volledige carrosserie van het voertuig noodgedwongen intensief nat schuren om de beschadigde toplaag te verwijderen. Pas daarna kon met grof polijstwerk de felle, originele gele glans eindelijk weer naar boven worden gehaald.

"Ik maakte een lijstje met dingen die moesten gebeuren, zoals nieuwe banden en verse olie. Dat jullie dit allemaal hebben gefikst is gigantisch. Het is letterlijk een instappen en wegwezen auto geworden."

Het team verving niet alleen de uitgedroogde banden voor hagelnieuw Pirelli-rubber, maar tapte tevens de oude motorolie van de V8 af en voorzag het systeem van verse vloeistoffen en filters. De lichte lakschade aan de spiegels werd tevens professioneel hersteld. Toen het zeil bij de onthulling eindelijk van de Camaro werd getrokken, zag de kleinzoon niet alleen een felgele, schitterende muscle car, maar kreeg hij vooral een glimmend eerbetoon terug dat de onbetaalbare herinneringen aan zijn geliefde grootvader levend zal houden op het asfalt.