417 km/u in een Bugatti op de snelweg? Deze man deed het en ontloopt een strafzaak

Met ruim vierhonderd kilometer per uur over een openbare weg razen eindigt in nagenoeg elk land met een inbeslagname, een forse celstraf en een levenslange rijontzegging. Niet in Duitsland. De Tsjechische zakenman Radim Passer tikte in 2021 met zijn Bugatti Chiron liefst 417 km/u aan op de A2, zette de beelden op YouTube en liep uiteindelijk zonder enige juridische sanctie of veroordeling weg. Het vormt een van de meest fascinerende juridische paradoxen uit de moderne autogeschiedenis.

Een Bugatti op de snelheid van een vliegtuig

De setting voor deze extreme testrit was een leeg stuk Autobahn tussen Berlijn en Hannover. Op een vroege zondagochtend in juli stuurde Passer zijn Bugatti de snelweg op. Met een zestiencilinder motor die 1.500 pk levert, had de hypercar iets meer dan twee minuten nodig om de krankzinnige snelheid van 417 km/u op de teller te zetten. Daarmee bleef de Tsjech slechts een fractie onder de elektronisch begrensde topsnelheid van 420 km/u.

Het was absoluut geen blinde gok in het verkeer. Het traject was vooraf uitvoerig door de bestuurder verkend en het zicht was die ochtend uitstekend. De video ging maanden later viraal, trok miljoenen kijkers en dwong de Duitse justitie om zich over de beelden te buigen. Wat begon als een particuliere drang naar snelheid, veranderde direct in een hoofdpijndossier voor de lokale autoriteiten.

Geen limiet is geen vrijbrief

Het is een bekend gegeven dat grote delen van het Duitse snelwegnet geen formele snelheidslimiet kennen. Zolang het witte bord met de schuine strepen geldt, mag het gaspedaal richting de bodem. Dit betekent echter niet dat de Autobahn een wetteloze racebaan is. Het Duitse strafrecht biedt agenten en officieren van justitie wel degelijk handvatten om gevaarlijke hardrijders keihard aan te pakken.

Justitie in Stendal opende het onderzoek op basis van een specifiek wetsartikel dat primair is ontworpen om illegale straatraces te bestraffen. Tegenwoordig valt ook de solorijder onder dit artikel, mits deze zich met een onaangepaste snelheid voortbeweegt en roekeloos rijdt om puur een zo hoog mogelijke snelheid te bereiken. Op een dergelijke overtreding staat in Duitsland een maximale celstraf van twee jaar of een forse geldboete.

Waarom het OM geen zaak zag

Tot grote verbazing van veel critici besloot het Openbaar Ministerie uiteindelijk tot een sepot. De officieren van justitie kamden de videobeelden frame voor frame uit, maar kwamen tot een kille en feitelijke conclusie. Passer had met zijn snelle actie niemands leven concreet in gevaar gebracht. De weg was leeg, het weer was helder en de bestuurder hield de hypercar continu strak in het juiste spoor.

Een ander doorslaggevend argument voor het uitblijven van strafrechtelijke vervolging lag bij de auto zelf. De Bugatti Chiron is door de fabrikant specifiek ontworpen en gekeurd om deze extreme snelheden veilig te kunnen bereiken en af te remmen. Zonder een keihard en bewezen gevaar voor medeweggebruikers ontbrak voor justitie de juridische basis om de bestuurder roekeloosheid te verwijten.

Duitsland was er toch niet blij mee

Dat de wet geen straf voorschreef, betekende absoluut niet dat Berlijn de actie toejuichte. Het Duitse ministerie van Transport veroordeelde de snelheidsrun openlijk en greep het moment aan om automobilisten te wijzen op hun verantwoordelijkheden. De regelgeving stelt namelijk scherp dat iedere verkeersdeelnemer zich dusdanig moet gedragen dat anderen niet in gevaar worden gebracht, ongeacht de afwezigheid van een maximumsnelheid.

Zelfs fabrikant Bugatti nam schoorvoetend afstand van de virale actie van hun vermogende klant. Het luxemerk benadrukte in een officiële reactie dat hun wagens extreem snel zijn, maar dat het opzoeken van de topsnelheid thuishoort op een afgesloten testbaan. Verschillende Duitse verkeersveiligheidsorganisaties sloten zich hierbij aan en noemden de beslissing van het OM een gevaarlijk signaal voor andere weggebruikers.

De Autobahn blijft een uitzondering

De rit van Passer legt de unieke status van het Duitse asfalt pijnlijk bloot. Op een groot deel van het landelijke snelwegnetwerk ontbreekt nog altijd een formele snelheidsbeperking. Deze uitzonderingspositie trekt jaarlijks duizenden toeristen en autoliefhebbers aan die het potentieel van hun voertuig legaal willen testen. Dit fenomeen is nergens anders in Europa nog op deze schaal te vinden.

Toch laait het politieke debat over een landelijke en harde snelheidslimiet regelmatig op. Verkeersveiligheid en de toenemende druk van de milieulobby dwingen de Duitse regering continu in het defensief. Voorlopig blijft het onbeperkt doorrijden echter juridisch verankerd in de infrastructuur. Het feit dat 417 km/u op een openbare weg niet tot vervolging leidt mits het veilig gebeurt, bewijst definitief dat de Autobahn een wereld apart blijft.