Man koopt in één klap 213 auto's met exact hetzelfde probleem: dit is wat het hem kostte

Het is de absolute nachtmerrie voor elke autodealer: een onverwachte, zware hagelstorm die genadeloos over het volle parkeerterrein trekt. Exact dat overkwam een grote dealer in het Amerikaanse Cleveland, Ohio. Honderden nieuwe en vrijwel nieuwe modellen van onder meer Land Rover, BMW, Hyundai en Kia liepen hagelschade op. Waar sommige handelaren ervoor kiezen om elk voertuig geduldig en kostbaar te laten uitdeuken, koos deze dealer voor een drastischere oplossing. Hij belde John Clay Wolfe, eigenaar van GiveMeTheVin en een bekend gezicht in de Amerikaanse autohandel.

Wolfe stapte in zijn privévliegtuig en vloog naar Ohio om de schade met eigen ogen te aanschouwen. Het doel van de trip? De complete restvoorraad van 213 beschadigde voertuigen in één grote bulkdeal overnemen, in de hoop er op de groothandelsmarkt nog flink aan te verdienen.

Een bonte mix van deuken

Aangekomen op het gigantische parkeerterrein wordt de schaal van de ravage pas echt duidelijk. De dealer had al zo'n 600 auto's gerepareerd of afgehandeld. Wat overbleef voor Wolfe was een partij van 213 voertuigen, variërend van compacte Kia's en Hyundai's tot dure, nieuwe of vrijwel nieuwe Land Rovers en BMW's.

Opvallend genoeg reageert elke carrosserie totaal anders op zo'n hagelstorm. Waar de stalen daken van een Hyundai Elantra relatief goed standhielden, kwamen de aluminium panelen van de zware SUV's, zoals de Land Rover Defenders, er een stuk slechter vanaf. Bij sommige premium modellen zijn niet alleen de motorkap en het dak ingedeukt, maar zijn ook de dure kunststof sierlijsten en ruiten aan diggelen geslagen.

De harde onderhandeling

Na de visuele inspectie schuiven de mannen in het kantoor aan tafel voor het grote werk. De dealer zet de vraagprijs in op 7,6 miljoen dollar voor de totale vloot. De actuele handelswaarde van deze wagens in schadevrije staat wordt geschat op zo'n 8,8 miljoen dollar. Dat betekent dat er op papier ruim een miljoen dollar marge in zit om het herstel te bekostigen en nog steeds winst te maken.

Wolfe hanteert echter een keiharde tactiek. Hij probeert het bedrag eerst fors naar beneden te praten met een bod van 7 miljoen dollar, wetende dat het transport van deze massale vloot en de reparaties onvoorspelbare kosten met zich meebrengen. Wat volgt is een typisch staaltje Amerikaanse autohandel, vol bravoure en direct zaken doen.

Een slimme risicodeal

Uiteindelijk bereiken de twee partijen een opvallend compromis. Wolfe betaalt alsnog de gevraagde 7,6 miljoen dollar voor de 213 auto's, maar krijgt daar een forse bescherming voor terug. Als de auto's op de veiling meer opleveren dan verwacht, mag hij de volledige winst houden.

Draait de verkoop in Manheim, Pennsylvania, toch uit op verlies, dan neemt de oorspronkelijke dealer 80 procent van dat verlies voor zijn rekening. Wolfe blijft zelf dus maar voor 20 procent aan de haak. Daarmee is de dealer uit Cleveland in één klap van zijn hoofdpijndossier af, terwijl Wolfe kan proberen om marge te halen uit een vloot die voor normale kopers vooral naar ellende ruikt.