Deze populaire autovakantie pakt vaak veel duurder uit dan de meeste Nederlanders denken

De koffers zijn gepakt, de dakkoffer zit dicht en de tank is vol. Honderdduizenden Nederlanders stappen deze zomer weer in de auto richting het zuiden. Hoewel de autovakantie nog altijd populair is, schatten vakantiegangers de kosten vooraf regelmatig verkeerd in. Uit een nieuwe peiling blijkt dat Nederlanders de portemonnee vaak overschatten bij ritten dichtbij, maar vol in een valkuil trappen zodra het stuur richting Spanje draait.

De particuliere aanbieder van tolvignetten en milieustickers, Wegenvignetten.nl, rekende de kosten van 27 populaire Europese bestemmingen door vanaf Utrecht. Hieruit blijkt een duidelijke, maar opvallende tegenstelling tussen het gevoel en de harde feiten op de snelweg.

Waarom de buurlanden financieel meevallen

Vakantiegangers blijken vaak onterecht bang voor de kosten van ritten naar landen als België en Duitsland. De angst voor dure tankbeurten en onverwachte vignetten zit er blijkbaar goed in, waardoor veel Nederlanders verwachten dat ze flink moeten pinnen. In werkelijkheid behoren deze bestemmingen tot de goedkoopste opties voor een autovakantie en vallen de kosten in de praktijk juist lager uit dan gedacht.

Je betaalt daar immers geen rechtstreekse wegentol voor personenauto's en de afstanden zijn te overzien. Volgens de doorrekening in het onderzoek kost een compleet retourtje (brandstof en eventuele vignetten) naar de Belgische Ardennen je slechts zo'n 74 euro, terwijl een retourrit naar het Zwarte Woud in Duitsland uitkomt op ongeveer 166 euro.

De onverwachte financiële klap van Spanje

De echte financiële tegenvaller zit bij een bestemming waarvan de meeste reizigers denken dat de kosten nog best behapbaar zijn. Een autovakantie naar het zonnige Spanje is hier het ultieme voorbeeld van. Veel Nederlanders zien Spanje als het logische verlengstuk van Frankrijk en pakken vol goede moed het stuur, in de overtuiging dat het 'nog net te rijden' is.

Ze onderschatten echter dat de afstand gigantisch is. Om bijvoorbeeld Barcelona of de Costa Blanca te bereiken, moet je nagenoeg de volledige lengte van Frankrijk doorkruisen. Het onderzoek berekende dat een enkele reis naar Alicante je al snel ruim 300 euro aan brandstof en tol kost. Een retourtje kost je dus 600 euro, puur en alleen om de auto heen en weer te rijden.

Frankrijk als de grote boosdoener

De reden dat ritten naar Spanje of Zuid-Italië zo pijnlijk duur uitvallen, is simpel te verklaren: de tolwegen. Landen als Frankrijk en Italië hanteren een systeem waarbij je per gereden kilometer afrekent op de snelle snelwegen.

Wie in één ruk wil doorrijden naar Spanje en niet wil overstappen op de trage, tolvrije lokale wegen, trekt op de Franse snelwegen zijn portemonnee continu open. Bij de berekende reis naar Alicante bestaat bijna 40 procent van die ruim 300 euro uitsluitend uit tolkosten. Dat tikt aanzienlijk harder aan in het vakantiebudget dan dat ene Oostenrijkse of Zwitserse snelwegvignet van een paar tientjes.

Uiteindelijk is er maar één manier om je autovakantie financieel te overzien: vertrouw niet op algemene lijstjes per land, maar reken vooraf exact je eigen route, het type voertuig en je persoonlijke reisgedrag kritisch door.