Duitse treinen halen iconische snack van de menukaart door een dwingende Europese milieuregel

Wie regelmatig met de trein door Duitsland reist, kent het ritueel ongetwijfeld. Zodra de reis iets te lang duurt of er onverhoopt een flinke vertraging optreedt, loop je richting het restauratierijtuig voor een snelle hap. En in Duitsland staat er dan voor de vleeseter eigenlijk maar één echt serieuze optie op de menukaart: de klassieke Currywurst mit Pommes.

Dit ogenschijnlijk simpele gerecht is waanzinnig populair onder reizigers. De Deutsche Bahn (DB) verkoopt in haar langeafstandstreinen jaarlijks zo'n 600.000 porties van deze klassieker. Tot nu toe hadden reizigers de keuze: met een broodje, of met frietjes. Sinds deze maand is daar echter een hard einde aan gekomen. De geliefde frietjes zijn definitief van het menu geschrapt.

Waarom de frietjes moeten verdwijnen

Dat grote bedrijven hun menu af en toe vernieuwen is niets geks, maar de Deutsche Bahn stopt niet met het bakken van frietjes omdat reizigers er genoeg van hadden. De schrapactie is het directe gevolg van een dwingende Europese milieuregelgeving.

De Europese Unie heeft regels opgesteld die het gebruik van bepaalde schadelijke koel- en koudemiddelen in vriezers verbieden. De diepvriesinstallaties in de krappe, rijdende keukens van de Deutsche Bahn voldoen niet meer aan deze aangescherpte normen. De vervoerder stond voor een complexe en peperdure keuze: de vriesinstallaties in de complete vloot technisch ombouwen of vervangen, óf de diepvriezers in de treinen simpelweg in hun geheel uitfaseren. De directie koos voor de laatste optie.

Geen vriezer, geen friet

Zonder vriesvakken aan boord is het bewaren en afbakken van diepgevroren frietjes simpelweg onmogelijk. Als alternatief serveert de DB nu kartoffelecken, oftewel 'wedges' (aardappelpartjes), bij de curryworst. Deze partjes kunnen namelijk prima in een normale koeling, boven het vriespunt, worden bewaard. Een woordvoerder van de DB bevestigde dat de vriezers uiterlijk aan het einde van dit jaar nagenoeg overal uit de treinen zullen verdwijnen.

Voor reizigers is het even wennen om voor net geen zes euro een bordje met aardappelpartjes te krijgen in plaats van de vertrouwde krokante frietjes, maar het past binnen de nieuwe, duurzamere koers van het treinrestaurant.

De afscheidstournee van de vriezer is hiermee overigens nog niet ten einde. Nu de ijskoude opslagruimte definitief uit de ICE verdwijnt, staat het volgende product al op de nominatielijst. Na het huidige zomerseizoen verdwijnt ook ijs definitief van de kaart. Op langere termijn komt wellicht zelfs de beschikbaarheid van de simpele ijsblokjes voor in de frisdrank in gevaar.