Zomerhitte remt je elektrische auto af: zo bescherm je de accu en je bereik

De chemische fabriek in de bodem van je elektrische auto is een uiterst kritisch systeem. De lithium-ion cellen presteren optimaal bij een comfortabele buitentemperatuur die ergens tussen de 15 en 25 graden Celsius schommelt. Nu we in Nederland echter te maken hebben met uitzonderlijke hitte (morgen kan het kwik lokaal zelfs de 38 of 39 graden aantikken) wordt de grens van wat je batterij soepel aankan flink op de proef gesteld. Zodra die kritieke temperatuur wordt gepasseerd, grijpt het systeem in.

Om zichzelf te beschermen tegen oververhitting en blijvende celschade, is de auto genoodzaakt zijn eigen actieve koelsysteem vol aan het werk te zetten. Dat koelen kost domweg een gigantische bak met stroom en die stroom wordt direct afgetrokken van jouw maximaal beloofde actieradius. Door je gedrag tijdens deze hittegolf iets aan te passen, kun je de auto gelukkig prima helpen om dit onnodige verlies te minimaliseren.

Slaap in de schaduw

De meest simpele oplossing begint bij het parkeren. Is je werkdag voorbij of kom je aan op je bestemming, zoek dan altijd actief naar de schaduw of een koele parkeergarage. De extreme zon op het dak of de zijkant van de auto verhoogt de binnentemperatuur aanzienlijk en de stralingshitte trekt uiteindelijk ook door naar het accupakket.

Hoe heter de accu wordt door de zon, des te harder het koelsysteem van de batterij en je eigen airco moet blazen als je straks de startknop weer indrukt. Die loeiende koelsystemen slurpen in de eerste kilometers direct een flink deel van je bereik weg.

Koel de cabine via het net

Over die airco gesproken: het is uiteraard onzin om in een snikhete auto te gaan zitten puur om wat stroom te besparen. Verkoeling is bij deze temperaturen cruciaal voor de veiligheid en je alertheid achter het stuur. Maar in plaats van de airco pas op maximaal te zetten als je de oprit afrijdt, kun je dit veel beter vooraf regelen.

Vrijwel elke moderne EV is via een app voor te koelen. Hangt de auto nog thuis of op werk aan de laadpaal? Stel dan in dat de cabine tien minuten voor vertrek moet afkoelen. Op dat moment trekt de zwoegende airco-installatie zijn elektriciteit rechtstreeks uit het stroomnet van de laadpaal en blijft jouw zojuist geladen accupakket keurig vol.

Trager laden bij hoge temperaturen

Plan je op een van deze bloedhete zomerdagen een lange rit of een vakantietocht? Wees er dan op voorbereid dat het laden langs de snelweg weleens iets meer tijd in beslag kan nemen. Een zware snellader met 150 kW of meer creëert van nature al extreem veel hitte in de batterijcellen. Tel daar bijna veertig graden buitentemperatuur bij op en het batterij-managementsysteem van je auto zal ongetwijfeld besluiten in te grijpen.

Om oververhitting en celschade af te wenden, drosselt de auto vrijwel zeker tijdelijk zijn eigen laadsnelheid. Het laden duurt dan simpelweg langer dan je gewend bent. Mocht je op je bestemming arriveren en niet per se snel hoeven te laden, kies dan bij deze extreme hitte waar mogelijk voor reguliere, tragere AC-laadpalen om de zwaar belaste accucellen wat rust te gunnen.

Het stroompedaal en de snelweg

Een hectische rijstijl waarbij je constant hard accelereert en weer stevig in de remmen of regeneratie schiet voor een rotonde of voorligger, trekt de temperatuur in de elektromotoren en de batterij nog sneller omhoog. Ook dit vergt uiteindelijk weer extra, zware koeling vanuit de wagen.

Een ontspannen en rustig tempo is met dit weer dus niet alleen goed voor je eigen bloeddruk, maar spaart ook de zwaarbeproefde techniek onder de bodemplaat. Overigens hoef je niet bang te zijn voor ontploffende accu's bij het eerste streepje zonlicht. Moderne batterijpakketten zijn uiterst veilig en de chemie erin wordt pas echt gevaarlijk bij temperaturen ver boven de 130 graden. Dat gebeurt enkel bij fysieke, zware defecten en nooit uitsluitend door toedoen van de warme zomerzon.