Waarom schuilen in je camper tijdens onweer levensgevaarlijk is

Donkere wolken pakken zich samen boven de camping en de eerste klappen klinken in de verte. Voor veel vakantiegangers is dat het signaal om de stoeltjes naar binnen te verplaatsen en snel in de camper of caravan te stappen. Binnen voelt het droog, knus en volkomen veilig.

Dit is echter een grote en potentieel fatale misvatting. Waar een stalen personenauto je tijdens een zware storm uitstekend beschermt tegen blikseminslag, is dat bij een gemiddelde camper absoluut niet het geval. Veel kampeerders wanen zich onterecht veilig en realiseren zich niet dat hun voertuig technisch gezien een uiterst kwetsbare plek is.

Het ontbreken van de kooi van Faraday

Een normale personenauto werkt tijdens onweer als een zogeheten kooi van Faraday. Zodra de bliksem inslaat, geleidt de stalen carrosserie de dodelijke stroom om de inzittenden heen en voert deze veilig af naar de aarde. Bij heel veel moderne campers en nagenoeg alle caravans ontbreekt deze gesloten beschermende schil volledig.

De opbouw van het leefgedeelte wordt tegenwoordig vrijwel altijd gemaakt van glasvezelversterkte kunststof. Een constructie van puur kunststof biedt werkelijk geen enkele bescherming tegen een blikseminslag. De stroom kan ongehinderd dwars door het dak slaan en zoekt direct de interne metalen onderdelen op.

Dit betekent dat de gasleidingen, de elektrische installatie of de inzittenden zelf direct geraakt worden door de bliksem. Terwijl je in een compacte hatchback veilig zit, fungeert het woongedeelte van een kunststof camper simpelweg als een onbeschermde plastic doos in de storm.

Buscampers en de valkuil van het hefdak

Bestuurders van een tot camper omgebouwde bestelbus denken nu wellicht dat zij de dans ontspringen. In de absolute basis klopt dat. Een dergelijke buscamper beschikt over een originele stalen carrosserie en fungeert theoretisch gezien als een veilige kooi van Faraday.

Toch schuilt hier een bijzonder verraderlijke ontwerpfout. Vrijwel al deze populaire modellen zijn af fabriek uitgerust met een slaaphefdak of een groot uitklapbaar dakraam van kunststof. Dat is ideaal voor de ventilatie en stahoogte op warme dagen, maar het creëert tegelijkertijd een massief gat in het stalen pantser van het voertuig.

Zodra de bliksem het hoogste punt van het voertuig zoekt, kan deze direct door dit gat naar binnen slaan. Bij naderend onweer moet een hefdak daarom onmiddellijk naar beneden worden gehaald. Zelfs in volledig gesloten toestand blijft deze opening altijd een zwakke plek in de veiligheidsconstructie van het voertuig.

Vallende takken en de beste schuilplek

Naast de bliksem is er nog een tweede aanzienlijk risico op de camping. Campings staan doorgaans vol met oude bomen die prettige schaduw bieden tijdens de hete middaguren. Tijdens een zware zomerstorm veranderen deze bomen echter in een direct gevaar voor het zwakke dak van de wagen.

Zware afbrekende takken slaan zonder grote moeite door de dunne kunststof dakplaten van een gemiddelde camper heen. Waar moet je dan naartoe als het weer plotseling extreem omslaat? De beste optie is om het voertuig tijdelijk te verlaten en een veilig heenkomen te zoeken in een stevig stenen gebouw op de camping, zoals het sanitairgebouw of de receptie.

Lukt dat niet of sta je wild te kamperen ver weg van de bewoonde wereld? Verplaats je dan altijd naar de bestuurderscabine van de camper. Dit voorste gedeelte van het voertuig is gebouwd als een reguliere bestelbus en beschikt daardoor over een robuuste stalen veiligheidskooi. Raak hierbij geen metalen delen of de radio aan en wacht rustig af tot het noodweer definitief is weggetrokken.

Koppel de walstroom direct los

Vergeet bij naderend onweer ook de stroomkabel niet. Een flinke blikseminslag in de grond nabij de camping kan een enorme spanningspiek veroorzaken op het lokale stroomnet. Als jouw camper op dat moment nog aangesloten zit op de stroompaal, kan deze piek via de kabel direct naar binnen slaan.

Dit frituurt de boordcomputer, de accu en alle andere kwetsbare elektronica in het voertuig in een fractie van een seconde. Trek de walstroomkabel er daarom altijd preventief uit zodra het begint te onweren. Met deze simpele handelingen voorkom je gevaarlijke situaties en grote technische schadeposten.