Trap niet in deze tankval als je binnenkort een auto huurt op vakantie

Toch zit precies daar de valkuil. Een huurauto leeg inleveren kan op papier voordeliger lijken, maar alleen als je zeker weet wat de verhuurder precies rekent. Gaat het om één vast bedrag inclusief brandstof, of komt de ontbrekende benzine daar nog bovenop?

De rekensom achter de Italiaanse brandstoftip

Op het eerste gezicht klinkt het advies van de verhuurmedewerker logisch. De Italiaanse brandstofprijzen liggen momenteel rond de 1,80 euro per liter voor benzine en nog iets hoger voor diesel. Langs de snelweg betaal je vaak meer dan op het gewone wegennet.

Als een verhuurder echt een vast bedrag van 65 euro rekent voor een auto die niet vol is ingeleverd, ligt het omslagpunt bij benzine rond de 36 liter. Moet je meer dan dat bijtanken, dan kan zo’n vast bedrag op papier goedkoper zijn. Bij een grotere huurauto met een bijna lege tank lijkt leeg inleveren dan ineens een slimme truc.

De valkuil zit in het woord ‘plus’

Alleen is dat niet hoe veel verhuurders hun brandstofkosten berekenen. Bij grote verhuurbedrijven betekent een niet-volle tank vaak niet: één vast bedrag en klaar. Veel vaker betaal je de ontbrekende brandstof plus een servicebedrag voor het aftanken.

Dat ene woord maakt het verschil. Als de 65 euro alleen een servicebedrag is, en de ontbrekende liters daar nog bovenop komen, verandert de rekensom direct. Dan betaal je niet minder dan aan de pomp, maar juist meer. Zeker als de verhuurder rekent met een eigen literprijs die hoger ligt dan bij het tankstation om de hoek.

Halfvol inleveren is bijna nooit slim

De grootste fout ontstaat wanneer je denkt dat de bijtankkosten altijd hetzelfde zijn. Lever je de huurauto halfvol in omdat je verwacht maximaal 65 euro kwijt te zijn, dan kan dat verkeerd uitpakken. Bij een vol-vol-afspraak had je misschien maar voor 25 of 35 euro hoeven tanken.

Daarom is de vraag niet: “Wat kost niet voltanken?” De vraag is: “Is dit het totale bedrag inclusief ontbrekende brandstof, of komt de brandstof daar nog bovenop?” Staat er in de voorwaarden iets als refuelling charge, service fee, fuel cost of bijtankservice, dan moet je extra opletten.

Waarom zelf voltanken meestal de veiligste keuze is

De klassieke vol-vol-regeling blijft daarom meestal de veiligste en vaak ook de goedkoopste optie. Je krijgt de huurauto vol mee en levert hem vol weer in. Daarmee houd je zelf controle over waar je tankt, hoeveel je betaalt en welk bewijs je achteraf hebt.

Tank bij voorkeur vlak bij de luchthaven of het verhuurpunt. Bewaar de tankbon en maak bij het inleveren een foto van de brandstofmeter en de kilometerstand. Dat lijkt overdreven, maar kan veel gedoe voorkomen als er later toch een bedrag van je creditcard wordt afgeschreven.

Hoe zit het met prepaid brandstof?

Sommige verhuurders bieden bij het ophalen een optie aan waarbij je vooraf een volle tank afkoopt. Dat heet vaak prepaid fuel of full tank option. Je mag de auto dan met elk gewenst brandstofniveau terugbrengen.

Dat klinkt comfortabel, maar is lang niet altijd voordelig. Lever je de auto terug met een kwart of halve tank, dan krijg je die ongebruikte brandstof meestal niet terugbetaald. Prepaid brandstof loont vooral als je vrijwel leeg terugkomt. Anders betaal je feitelijk voor benzine of diesel die je niet hebt gebruikt.

Vraag het zwart op wit

De tip van de verhuurmedewerker in Toscane hoeft dus niet per se verkeerd te zijn geweest. Als het echt om een vast all-in bedrag ging en de tank bijna leeg was, kon leeg inleveren goedkoper uitpakken dan zelf aftanken.

Maar zonder schriftelijke bevestiging blijft het een risico. Een huurauto leeg inleveren is geen slimme vakantietruc, maar een rekensom met kleine lettertjes. Alleen als duidelijk zwart op wit staat dat het genoemde bedrag inclusief alle ontbrekende brandstof is, weet je waar je aan toe bent. In alle andere gevallen is zelf voltanken meestal de veiligste keuze.