Hij bleef in zijn gewone huis wonen, maar achter de garagedeur stond een miljoenencollectie

Volgens Collecting Cars staat er inmiddels een collectie bij zijn huis die rond de 1 miljoen pond wordt geschat. Niet in een klinische opslaghal, maar in en rond een gewone garage. Precies dat maakt het verhaal zo bijzonder: achter een normaal Brits huis schuilt een verzameling met Ferrari’s, Lamborghini’s, Lotus Carltons en auto’s die allemaal hun eigen verhaal hebben.

Geen landhuis, wel een garage vol posterauto’s

James woont nog altijd in zijn eenvoudige tweekapper. Wie langsloopt, verwacht waarschijnlijk geen Ferrari 512 TR, Lamborghini Diablo SV of Ferrari 430 Scuderia achter de garagedeuren. Toch is dat precies de tegenstelling die zijn collectie zo sterk maakt.

Dit is geen verzameling die draait om rijkdom tonen. James zegt in de video juist dat hij de auto’s niet als investering heeft gekocht. Hij kocht met zijn hart. Dat sommige auto’s daarna fors in waarde stegen, is volgens hem eerder een gevolg van gedeelde jeugddromen dan van een uitgekiende beleggingsstrategie.

Deze auto’s zijn geen museumstukken

De collectie van James is ook geen rij perfecte garagekoninginnen onder hoezen. De Ferrari 430 Scuderia werd onlangs nog gebruikt voor een rit van duizend mijl door Schotland. De Lotus Carlton reed mee met supercartochten en trackdays. Zelfs de duurste auto’s worden niet alleen bekeken, maar ook gereden.

Dat maakt zijn verzameling anders dan veel moderne supercarcollecties. James sleutelt zelf, bouwt onderdelenvoorraad op en accepteert dat rijden ook slijtage en reparaties betekent. In zijn garage liggen reservemotoren, versnellingsbakken, voorruiten en onderdelen die voor sommige modellen inmiddels bijna niet meer te vinden zijn.

Zijn eerste droomauto was geen Ferrari, maar een Lotus Carlton

Een van de opvallendste auto’s in de collectie is de Lotus Carlton, op het Europese vasteland beter bekend als de Opel Lotus Omega. Voor veel liefhebbers is dat nog altijd een van de meest beruchte supersedans van begin jaren negentig. Onder de kap ligt een 3,6-liter zescilinder met twee turbo’s, goed voor 377 pk en een topsnelheid van ongeveer 283 km/u.

Die cijfers waren destijds absurd voor een vierdeurs sedan. De auto kreeg in Groot-Brittannië een bijna mythische reputatie door verhalen over diefstal, ramkraken en politiepaniek. Voor James was het geen exotische Ferrari, maar juist deze donkere, brede sedan die als eerste echte droomauto bleef hangen.

Bekijk ook

Geld nodig voor een koophuis: na een kwarteeuw haalt deze vader zijn geliefde Ford eindelijk onder het stof vandaan | Autobahn

Zelfs zijn Lotus Carlton is niet gewoon

James bezit meerdere Lotus Carltons, waaronder een bijzondere estate-ombouw. Volgens hem is die stationwagen niet zomaar een lookalike, maar vrijwel volledig opgebouwd met Lotus Carlton-techniek. Daarmee wordt een auto die officieel al zeldzaam is, nog vreemder.

Het project past precies bij zijn manier van verzamelen. Niet alles hoeft af-fabriek perfect of concourswaardig te zijn. Soms is een auto juist interessant omdat er jaren werk, onderdelenjacht en persoonlijke keuzes in zitten. De garage van James is daardoor eerder een werkplaats vol rijdende projecten dan een steriele showroom.

Zijn Diablo SV is de posterauto uit zijn jeugd

Het emotionele middelpunt van de collectie is waarschijnlijk de gele Lamborghini Diablo SV. Voor James is dat de posterauto van zijn generatie: de auto uit games, magazines en jongensdromen. Met zijn 5,7-liter V12, handbak en achterwielaandrijving is het een van de rauwere V12-Lamborghini’s uit de jaren negentig.

Volgens James gaat het bovendien om een vroege Britse persauto die destijds in magazines en tv-items opdook. Dat maakt deze Diablo voor hem meer dan alleen een waardevol bezit. Het is een stukje autogeschiedenis dat hij niet achter glas zet, maar bewaart als een auto die nog altijd moet kunnen rijden.

De beroemde Murciélago met meer dan 300.000 mijl

Een ander bijzonder hoofdstuk is de Lamborghini Murciélago met kenteken SG54 LAM. Die auto werd bekend door zijn extreme kilometerstand en wordt vaak genoemd als een van de bekendste hoog-kilometerstand Lamborghini’s ter wereld. In de video vertelt James dat de auto bij aankoop rond de 308.000 mijl had gereden, omgerekend bijna 496.000 kilometer.

Dat is bijna onvoorstelbaar voor een V12-Lamborghini. De Murciélago kreeg door de jaren heen meerdere koppelingen, motoren, versnellingsbakken, banden en lakbeurten. Juist daardoor past hij in deze collectie. Niet omdat hij perfect is, maar omdat hij gebruikt is op een manier waarop bijna niemand een Lamborghini gebruikt.

Geen grotere woning, maar grotere dromen

Tussen de Ferrari 512 TR in Blu Chiaro, de 430 Scuderia, de Diablo SV, de Lotus Carltons, Alpine A610’s en een Range Rover Classic ontstaat een duidelijk beeld. James verzamelt geen auto’s om ze stil te zetten als financiële trofeeën. Hij koopt auto’s die iets met hem doen, rijdt ermee, repareert ze en bewaart onderdelen alsof hij zijn eigen fabrieksondersteuning is.

Daarom werkt dit verhaal beter dan een gewone miljoenencollectie. Het gaat niet om een rijke verzamelaar met een afgesloten hal, maar om iemand die zijn prioriteiten radicaal anders heeft gelegd. James kocht geen groter huis om rijker te lijken. Hij kocht de auto’s waar hij als jongen al naar keek.