Hij verstopte deze klassieke Plymouth 50 jaar lang na een bizarre leugen tegen zijn vrouw, nu ziet hij de auto in tranen terug

Twee jonge autoliefhebbers ontdekten vorig jaar een verstoft wrak in een vochtige schuur en besloten het voertuig te reanimeren. Het betrof een klassieke Plymouth Road Runner uit 1971. Na talloze uren poetsen, schuren en sleutelen brachten ze de imposante achtcilinder weer luidruchtig tot leven.

Het einddoel van de mannen was een ambitieuze roadtrip om de originele eigenaar een verrassing te bezorgen. De hoogbejaarde man had zijn droomauto al een halve eeuw niet meer gezien of gehoord. Om deze ontmoeting te realiseren, moest de stokoude techniek van de wagen wel eerst flink op de proef worden gesteld.

Een zware rit van vierhonderd mijl

De afstand tussen de werkplaats van de nieuwe eigenaren en het huis van de oorspronkelijke koper bedroeg ruim vierhonderd mijl. Een dergelijke rit over de snelweg is voor een moderne auto geen enkel probleem. Voor een voertuig dat sinds 1974 stilstond is het echter een absolute slijtageslag. De restaurateurs lieten een veilige aanhanger bewust thuis en besloten de lange route volledig zelf in de klassieker te rijden.

Bekijk ook

Zijn vriend stond altijd voor hem klaar, als dank herstelde hij stiekem zijn 50 jaar oude sportwagen | Autobahn

Tijdens de zware rit over de Amerikaanse snelweg moest de klassieker zich direct bewijzen. Op wat haperende ruitenwissers en een slippende aandrijfriem na verliep de lange reis verrassend soepel. De mannen konden de losgeraakte riem eenvoudig langs de kant van de snelweg weer aanspannen. Tot hun eigen grote verbazing bereikte de felblauwe wagen zonder grote technische mankementen de oprit van de originele eigenaar.

Muizen in de motorruimte

Dat de lange rit een succes werd, mag een klein technisch wonder heten. Toen het voertuig werd gevonden, verkeerde het motorblok namelijk in een erbarmelijke en sterk vervuilde staat. De donkere en vochtige schuur bleek decennialang de perfecte en rustige schuilplaats voor lokaal ongedierte.

"Weet je nog hoeveel muizen er in zaten toen ik hem van je kocht? Er waren er zeker vijftien. Ze waren via de uitlaatklep helemaal de motor ingekropen en hadden daar door de jaren heen enorme schade aangericht."

De nieuwe eigenaar spendeerde uiteindelijk ruim twaalf uur puur en alleen aan het schuren en polijsten van de sterk verweerde lak. Ook het complete interieur moest worden gedemonteerd en intensief worden gereinigd. Dit was hard nodig om de penetrante geuren en het ingetrokken vuil definitief te verwijderen.

De harde waarheid achter de crash

Bij aankomst op de bestemming werd de hoogbejaarde eigenaar compleet overrompeld door het weerzien met zijn voormalige trots. Tussen de ontroerende complimenten door greep de man zijn kans om eindelijk een groot geheim op te biechten. Toen hij de wagen in de jaren zeventig in de prak reed, vertelde hij tegen zijn vrouw en de wegsleepdienst een klinkklare leugen. Hij beweerde destijds dat hij was uitgeweken voor een wasbeer of een hert.

Vijftig jaar later bleek de realiteit een stuk minder heroïsch te zijn. De man gaf eerlijk toe dat hij destijds met een flinke slok op achter het stuur zat. Hij wilde een stuk van de route afsnijden omdat er een trein op een overgang stond. Op die sluiproute knalde hij in het donker frontaal op een massieve stalen paal. Uit pure schaamte borg hij de zwaar beschadigde wagen daarna direct op in de schuur.

Een ontroerend weerzien in de voortuin

Ondanks de wilde geschiedenis en de flinke deuken was de liefde voor het brute voertuig direct weer voelbaar. De klassieke bolide fungeerde destijds als een betaalbare en snelle wagen voor de gewone man. De auto is voorzien van een handgeschakelde vierbak en een simpele voorbank.

"Ik had nooit, maar dan ook nooit durven dromen dat ik dit nog mee zou maken. Ik had niet eens verwacht dat jullie hem nog schoon zouden kunnen krijgen, laat staan dat ik hem weer zou horen lopen."

De hereniging leverde prachtige en ontroerende beelden op in de voortuin. Na een gezamenlijke en luidruchtige proefrit door de buurt liet het jonge duo de originele eigenaar vol nostalgische herinneringen achter. Het blauwe monster is na vijftig jaar weer in ere hersteld en kan weer jarenlang veilig de openbare weg op.