Deze Mercedes Sprinter is een designstudio op wielen, maar de prijs verdeelt camperaars

Sequoia + Salt Vans uit New Jersey ontwerpt geen alledaagse kampeerbussen. Volgens AutoEvolution lijkt hun nieuwste creatie eerder op een vijfsterrenhotelkamer op wielen. Maar die droom heeft een forse keerzijde: inclusief basisvoertuig kost het project ongeveer 350.000 dollar, omgerekend ruim drie ton in euro’s.

De basis is een serieuze Sprinter

Dit is geen brave campingbus, maar een Sprinter die duidelijk is voorbereid op ruiger terrein. De basis is een Mercedes-Benz Sprinter AWD met een wielbasis van 170 inch, zo’n 4,3 meter. Daaronder zitten onder meer Black Rhino-velgen, BFGoodrich KO3 all-terrainbanden en een Agile Off-Road RIP-onderstel met aangepaste schokdempers en extra bladveren.

Aan de voorkant zit een Roambuilt-bumper met Warn-lier, geflankeerd door extra amberkleurige Baja Designs-lampen. Op het dak ligt een complete imperiaal met Fiamma-luifel, Starlink Mini voor satellietinternet onderweg, airco en een Maxxair-ventilator. Het is een dure lijst aan offroad-upgrades die meteen duidelijk maakt dat deze bus niet alleen voor een vlak asfaltveldje is bedoeld.

Binnenin lijkt hij meer op een designstudio

Zodra je de schuifdeur opent, verdwijnt het stoere machinegevoel. Binnenin draait alles om warme materialen, rustige kleuren en een indeling die meer wegheeft van een compacte studio dan van een traditionele buscamper. Denk aan witte wandafwerking, een donkere vloer, zwarte kasten en contrasterende handgrepen.

De leefruimte is open opgezet en de voorstoelen staan op draaibasis, zodat ze in stilstand deel worden van de zithoek. De keuken is opvallend compleet voor een buscamper: een diepe rvs-spoelbak met uittrekbare kraan, een losse inductiekookplaat, magnetron en een Isotherm-koelkast van 130 liter. Met twee klapbladen ontstaat bovendien extra ruimte om te eten of te werken.

Bekijk ook

Deze compacte Spaanse buscamper is van binnen luxer (en slimmer) dan menig hotelkamer | Autobahn

Het bed verdwijnt elektrisch in het plafond

Ook de badkamer is serieuzer dan je in veel buscampers ziet. De compacte natte ruimte heeft een douche, toilet, uitschuifbare spatdeur en afzuigventilator. Een ingebouwde boiler zorgt voor warm water. Daarmee is de bus duidelijk gebouwd om langer zelfstandig te kunnen staan, zonder meteen afhankelijk te zijn van campings of openbare sanitaire voorzieningen.

De slimste ruimtelijke truc zit achterin. Overdag blijft de leefruimte vrij, omdat het bed elektrisch in het plafond is weggewerkt. Het gaat om een Lippert Euro Loft-hefbed met een lang full-size matras, dus geen kingsize bed zoals je online al snel zou denken. ’s Avonds zakt het bed met een druk op de knop naar beneden, zonder dat je eerst banken of kussens hoeft te verbouwen.

De prijs maakt hem pas echt opvallend

De techniek onder de vloer maakt het plaatje nog extremer. Volgens AutoEvolution beschikt de bus over een 920 Ah lithium-accubank, een 3.000 watt omvormer/lader en een watertank van 35 gallon, ongeveer 132 liter. Dat zijn serieuze cijfers voor een buscamper, maar ze verklaren niet automatisch waarom het eindbedrag zo hoog oploopt.

De bouwer noemt volgens AutoEvolution zo’n 800 uur arbeid voor deze conversie. Dat verklaart een deel van het bedrag, net als de hoeveelheid maatwerk en de dure onderdelen. Toch blijft 350.000 dollar voor een omgebouwde bestelwagen een prijs die vanzelf discussie oproept. Voor dat geld kom je ook in de buurt van grote luxe integraalcampers of, afhankelijk van plek en markt, een vakantiehuisje.

Bekijk ook

Je oude camper opknappen voor de zomer lijkt onschuldig, maar kan eindigen met een forse boete | Autobahn

Een onbereikbare droom op wielen

Sequoia + Salt Vans bouwt overigens niet alleen dit soort extreme projecten. Het bedrijf biedt ook eenvoudiger builds aan, met de Scout vanaf 89.850 dollar en de Loft vanaf 114.350 dollar, nog los van het basisvoertuig. Deze Sprinter zit dus duidelijk aan de bovenkant van het maatwerksegment, waar bijna alles kan zolang het budget meebeweegt.

Voor de gemiddelde Nederlandse of Vlaamse camperaar blijft dit vooral een inspiratiebron, geen realistisch aankoopadvies. Mocht je zo’n Amerikaanse bus naar Nederland willen halen, dan ben je er met de aankoopprijs niet. Een voertuig van buiten Europa kan individuele RDW-goedkeuring nodig hebben, en daarnaast spelen btw, invoerrechten en bpm-aangifte mee. Deze Sprinter bewijst vooral dat een buscamper tegenwoordig bijna alles kan zijn, behalve betaalbaar.