Max Verstappen blijft bij Red Bull: nieuw contract tot 2030 maakt einde aan vertrekrumoer

Red Bull heeft vlak voor de Dutch Grand Prix in Zandvoort bekendgemaakt dat Verstappen zijn contract heeft verlengd. Zijn vorige overeenkomst liep tot eind 2028. Die is opengebroken en met twee jaar verlengd, waardoor de viervoudig wereldkampioen nu contractueel tot eind 2030 aan het team verbonden is.

Over financiële afspraken of eventuele clausules in het nieuwe contract doen Verstappen en Red Bull geen mededelingen. Dat is een belangrijke nuance. Het is dus wel correct om te zeggen dat zijn nieuwe contract tot eind 2030 loopt, maar niet om te beweren dat een vertrek vóór die tijd onder alle omstandigheden onmogelijk is.

Verstappen maakt zelf duidelijk dat de verlenging meer is dan alleen een zakelijke keuze. Hij zegt vertrouwen te hebben in de mensen en de koers van teambaas Laurent Mekies.

"Het team is als een tweede familie voor mij en ik voel me er helemaal thuis."

De samenwerking tussen Verstappen en Red Bull begon in 2016. Sindsdien won hij 71 Grands Prix voor het team en werd hij vier keer wereldkampioen.

Inbox (1) 🦁 pic.twitter.com/pIywH7fCoe

— Oracle Red Bull Racing (@redbullracing) August 20, 2026

Waarom een vertrek wel degelijk serieus leek

Dat Verstappen nu bijtekent, betekent niet dat alle twijfel van de afgelopen maanden uit de lucht was gegrepen. Red Bull heeft het onder de nieuwe reglementen moeilijk. Verstappen wacht dit seizoen nog altijd op zijn eerste overwinning en staat met 109 punten zesde in het wereldkampioenschap. WK-leider Kimi Antonelli heeft er 219.

Ook technisch kende Red Bull pijnlijke momenten. Verstappen crashte in Oostenrijk tijdens de kwalificatie nadat de achtervleugel niet goed functioneerde. Een week later ging het in Silverstone opnieuw mis toen de achtervleugel niet volledig sloot en hij in de slotfase van de race van de baan spinde. Red Bull bevestigde later dat beide incidenten met het nieuwe achtervleugelconcept samenhingen, al was de precieze technische oorzaak niet identiek.

Daar kwam de contractuele onzekerheid bij. Volgens verschillende berichten bevatte Verstappens oude overeenkomst prestatiegerelateerde mogelijkheden om eerder te vertrekken. De exacte voorwaarden daarvan zijn nooit door Red Bull of Verstappen openbaar gemaakt. Daarom is de veelgenoemde specifieke grens rond een bepaalde WK-positie geen feit waarop deze nieuwe versie leunt.

Eerder dit jaar schreven we al dat Verstappen serieus nadacht over een vertrek uit de Formule 1. Later maakte hij duidelijk dat hij in 2027 hoe dan ook op de grid wilde staan. De vraag was alleen nog bij welk team.

Bekijk ook

Gaat Max Verstappen stoppen met de F1? De komende weken zijn doorslaggevend | Autobahn

Red Bull vond op tijd weer wat houvast

Juist in de weken voor de zomerstop begon het sportieve beeld iets te kantelen. Red Bull introduceerde in Oostenrijk een groot upgradepakket voor de RB22. Verstappen stond vervolgens in drie van de laatste vier races voor de zomerstop op het podium. Alleen op Silverstone viel hij uit door het probleem met de achtervleugel.

Dat maakt Red Bull nog niet ineens de maatstaf van het veld. Verstappen heeft dit jaar nog geen Grand Prix gewonnen en de achterstand in het kampioenschap is fors. Wel was er voldoende verbetering om te laten zien dat de ontwikkelingsrichting niet volledig was vastgelopen.

Minstens zo belangrijk lijkt het vertrouwen van Verstappen in Mekies. De Fransman nam in juli 2025 de leiding over en krijgt in Verstappens verklaring nadrukkelijk lof. De Nederlander zegt een duidelijke visie te zien en vertrouwen te hebben in wat het team in Milton Keynes aan het opbouwen is.

De handtekening tot 2030 is daarmee vooral een stem vóór die toekomst. Niet omdat Red Bull nu de beste auto heeft, maar omdat Verstappen blijkbaar gelooft dat het team weer een auto kan bouwen waarmee hij voor wereldtitels kan strijden.

Four more years of full send ✍️​

We’re delighted to announce that Max has signed a contract extension with the Team until the end of 2030 🦁​#F1 pic.twitter.com/7u1TgslIvS

— Oracle Red Bull Racing (@redbullracing) August 20, 2026

Lambiase gaat nog steeds naar McLaren

Eén belangrijk onderdeel van het eerdere transferverhaal blijft wel overeind. Gianpiero Lambiase vertrekt bij Red Bull en gaat naar McLaren. Alleen betekent dat dus niet dat Verstappen hem achterna gaat.

Red Bull bevestigde in april dat Lambiase het team in 2028 verlaat, wanneer zijn huidige contract afloopt. Bij McLaren wordt hij Chief Racing Officer. Tot zijn vertrek blijft hij bij Red Bull actief als Head of Racing én als race-engineer van Verstappen.

Dat maakt de nieuwe overeenkomst van Verstappen juist opvallender. Hij weet dat de man die sinds 2016 vrijwel iedere race zijn vaste stem op de boordradio is op termijn vertrekt, maar kiest er desondanks voor zijn eigen toekomst langer aan Red Bull te verbinden.

Lambiase is bovendien niet de eerste Red Bull-medewerker die naar Woking vertrekt. Ook Rob Marshall en Will Courtenay maakten de overstap. McLaren heeft dus wel degelijk kennis uit Milton Keynes binnengehaald. Alleen de belangrijkste naam uit het eerdere transferscenario volgt niet.

Bekijk ook

Dit is de reden waarom zoveel F1-coureurs in Monaco wonen (en het is niet alleen de belasting) | Autobahn

Red Bull houdt de man die het absoluut niet kon missen

Voor Red Bull is het aanblijven van Verstappen een veel grotere opsteker dan alleen twee extra contractjaren. Het team zit midden in een sportieve en technische herbouw en houdt de coureur die sinds 2016 verantwoordelijk was voor 71 overwinningen en vier wereldtitels.

Voor Verstappen is de keuze minstens zo duidelijk. Mercedes en McLaren werden genoemd, maar geen overstap werd ooit officieel aangekondigd. Zijn handtekening staat uiteindelijk opnieuw onder een contract van Red Bull.

Daarmee krijgt het verhaal van de afgelopen maanden een bijna tegenovergestelde afloop van wat lang mogelijk leek. Red Bull verloor belangrijke mensen, worstelde met zijn auto en zag de ontsnappingsroute in Verstappens oude contract onderwerp van discussie worden. Toch wist het uiteindelijk de belangrijkste persoon binnen het hele project langer vast te leggen.

De McLaren-transfer is daarmee van tafel. Niet omdat alle problemen bij Red Bull verdwenen zijn, maar omdat Verstappen kennelijk voldoende vertrouwen heeft dat ze kunnen worden opgelost.