Dit eiland is helemaal klaar met wildkampeerders: 'Ik zie toeristen plassen voor mijn huis'

Met meer dan dertigduizend camperritten per jaar vormen de Schotse Hooglanden een drukbezochte bestemming voor veel Europese reizigers. Vooral het fotogenieke en ruige eiland Skye is een absolute magneet voor natuurliefhebbers. Waar de toeristenindustrie decennialang gezien werd als de financiële reddingsboei voor deze dunbevolkte regio's, slaat de stemming lokaal nu hard om.

De bewoners van het eiland zijn de keerzijde van het massale campertoerisme meer dan beu. De gigantische stroom aan bezoekers brengt aanzienlijke logistieke en ecologische problemen met zich mee voor de amper tienduizend vaste eilandbewoners. De BBC legt de schrijnende en smerige dagelijkse realiteit langs de kustlijn pijnlijk bloot.

Wildplassende toeristen in de voortuin

Een van de gedupeerde bewoners is de Britse Julia Dawber, wier huis uitkijkt over een schitterend stuk kustlijn. Dagelijks ziet zij hoe haar uitzicht wordt geblokkeerd door busjes en campers. Soms staan er wel negen voertuigen tegelijkertijd langs de weg voor haar huis geparkeerd. Dit levert niet alleen blikschade voor haar raam op, maar zorgt direct voor veel onsmakelijkere taferelen.

"Terwijl ik gewoon zit te eten, stappen er mensen uit om een plas te doen. Ik zie het gewoon letterlijk gebeuren voor mijn neus."

Ze benadrukt dat de bosjes bezaaid liggen met achtergelaten toiletpapier. Hoewel de bewoonster snapt dat de faciliteiten lokaal schaars zijn, stoort ze zich enorm aan de schaamteloosheid. Waar toeristen zich met gemak discreet achter een rots of boom zouden kunnen verschuilen, doen veel vakantiegangers nu hun behoefte open en bloot in de berm naast de doorgaande weg.

Ernstige overlast voor de lokale landbouw

Niet alleen huiseigenaren hebben te kampen met de uitwassen van het campertoerisme. Ook lokale boeren ervaren steeds vaker ernstige problemen door illegaal overnachtende voertuigen op hun landerijen. De Schotse boer Calum Beaton uitte recent zijn ongeloof nadat hij de giftige en zwaar chemische inhoud van een campertoilet gewoon in zijn eigen reguliere afvalcontainer aantrof.

Zijn frustratie reikt echter verder dan de vuilnisbakken. Vaak dumpen toeristen de inhoud van hun toilettanks zonder pardon direct op zijn grasland, of poepen ze zelf op het terrein. Dit is niet alleen illegaal en uiterst onhygiënisch, maar levert direct gevaar op voor zijn veestapel en boerderijdieren. Tijdens het werken kwamen zijn schapenhonden al eens volledig onder de menselijke uitwerpselen te zitten.

Een tekort aan fatsoenlijke faciliteiten

Een groot deel van het groeiende probleem is direct te verklaren door de beroerde lokale infrastructuur op het relatief kleine eiland. Volgens de laatste tellingen van de Schotse gemeente telt het volledige en immens populaire eiland momenteel slechts tien openbare toiletvoorzieningen. Voor de dertigduizend rondtrekkende reizigers die vaak geen eigen sanitaire voorzieningen aan boord hebben, is dit simpelweg volstrekt onvoldoende.

Bekijk ook

Elke camperbezitter wast zijn camper, maar vergeet juist deze dure zwakke plekken | Autobahn

Om de nood enigszins te lenigen, is er lokaal het Highland Comfort Scheme in het leven geroepen. Dit is een constructie waarbij particuliere ondernemers hun toilet beschikbaar stellen voor de hoge nood van passerende toeristen. Omdat het vrij kamperen met tentjes lokaal diepgeworteld zit in de beroemde Scottish Outdoor Access Code, lijkt de verwarring bij automobilisten groot. De natuurbescherming benadrukt echter expliciet dat de oude wet op wildkamperen absoluut geen vrijbrief is om met motorvoertuigen op de berm of de weilanden te overnachten.

Gezond verstand als enige redmiddel

Tussen alle klachten door klinken er gelukkig ook nuance en relativering vanaf de werkvloer. Ondernemers die met camperaars werken, schatten in dat ongeveer 95 procent van de reizigers zich wel degelijk keurig aan de ongeschreven regels houdt en hun rommel netjes opruimt.

Toch roepen deze kleine groepen notoire overtreders grote maatschappelijke weerstand op in de dunbevolkte regio's. Verschillende lokale overheden in Schotland onderzoeken inmiddels de introductie van extra parkeertarieven en de verplichte aanleg van nieuwe netwerken met betaalde overnachtingsplekken voor campers. Vooralsnog doen de lokale eilandbewoners vooral een beroep op het ouderwetse gezonde verstand en de basale hygiëne van de Europese reiziger.