Veel motorrijders doen dit bij het tanken, maar het tankstation mag je ervoor weigeren

Het is een herkenbaar beeld bij tankstations. Een motorrijder stopt bij de pomp, plant beide voeten stevig op het asfalt en opent de tankdop terwijl de bestuurder gewoon op de motor blijft zitten. Voor automobilisten ziet het er wellicht wat lui of ongemakkelijk uit, maar de gemiddelde motorfanaat heeft er een hele logische en praktische reden voor.

Wie zijn motor netjes op de zijstandaard parkeert, merkt direct dat de machine behoorlijk schuin overhelt. Omdat de vulopening bij veel motoren bovenop de tank is geplaatst, kun je de brandstoftank in die schuine positie vrijwel nooit tot de absolute nok toe afvullen. Door simpelweg op de motor te blijven zitten, houd je de machine perfect rechtop en past er net weer een flinke extra scheut benzine bij.

Geen wettelijk verbod voor motorrijders

Hoewel deze balanstruc buitengewoon handig lijkt voor het behalen van een maximale actieradius, kan het je op het tankstation zomaar in de problemen brengen. Voor zover bekend bestaat er in de Nederlandse verkeerswetgeving geen enkele algemene regel die motorrijders expliciet verplicht om fysiek af te stappen tijdens een tankbeurt. Er is echter wel een andere keiharde veiligheidsregel die altijd en overal geldt: de motor moet tijdens het tanken te allen tijde zijn uitgeschakeld.

Het ontbreken van een landelijk wettelijk verbod op zittend tanken betekent absoluut niet dat je altijd je zin krijgt bij de pomp. Een tankstation bevindt zich doorgaans op particulier terrein en de eigenaar mag daar naar eigen inzicht huisregels hanteren. Als de lokale veiligheidsvoorschriften voorschrijven dat je moet afstappen, dan ben je verplicht om daaraan gehoor te geven. Het personeel mag weigeren om de pomp vrij te geven totdat jij met beide benen naast de motor staat.

De risico's van brandstof en hete onderdelen

Dat lokale tankstations deze huisregels soms onverbiddelijk handhaven, komt voort uit een reëel veiligheidsperspectief. Brandstofmaatschappijen zoals Shell benadrukken in hun eigen veiligheidsadviezen eveneens dat motorrijders de motor verplicht moeten uitzetten en het beste volledig kunnen afstappen. Dit advies is gebaseerd op de onvoorspelbare gevolgen van een kleine inschattingsfout. Wanneer je op het zadel zit, bevind je je letterlijk met je gezicht en bovenlichaam direct boven een grote, open brandstoftank.

Mocht je onverhoopt benzine morsen, dan stroomt dit bovendien direct over de hete onderdelen van het motorblok of de gloeiendhete uitlaat die zich vlak bij je benen bevinden. Gemorste brandstof vormt in een oogwenk snel ontvlambare dampen. Hoewel de daadwerkelijke kans op een explosie of uitslaande brand gelukkig verschrikkelijk zeldzaam is, kan een statische ontlading of een kleine kortsluiting in de nabijgelegen elektrische componenten in theorie al voldoende zijn om de boel te laten ontbranden.

Een geblokkeerde en gevaarlijke ontsnappingsroute

Mocht het in een uitzonderlijk geval daadwerkelijk misgaan op het tankstation, dan vormt je zittende positie het allerlelijkste probleem. Bij een onverwachte steekvlam is een directe schrikreactie van het menselijk lichaam onvermijdelijk. Wie op dat specifieke moment met een zware motorfiets tussen de benen balanceert, kan letterlijk geen kant op. In de paniek is de kans ontzettend groot dat je de loodzware machine simpelweg laat omvallen, waarbij er nog veel meer brandstof naar het vuur stroomt.

Bekijk ook

Waarom motorrijders elkaar op de weg standaard begroeten met dit handgebaar | Autobahn

Als je rustig naast de motor op het asfalt staat, ben je in het geval van nood vele malen sneller weg uit de gevarenzone. Bovendien is zittend tanken lang niet bij alle motoren even praktisch. Bij sommige modellen bevindt de tankopening zich asymmetrisch of onder het zadel, waardoor de balanstruc sowieso overbodig of onmogelijk is. De meest verstandige keuze op het tankstation is dan ook uiterst logisch. Zet de motor uit, klap de zijstandaard uit, stap rustig af en accepteer dat die allerlaatste druppel benzine het potentiële risico en de ongewenste discussie met het personeel absoluut niet waard is.