Deze VW-camper blaast zijn eigen bed op, en dat hangt vervolgens náást de auto

Elke compacte camper dwingt je tot dezelfde keuze: overdag rechtop staan, of een bed dat klaarligt. Allebei kan niet. Een Duitse bouwer lost dat nu op met een oplossing die je moet zien: een opblaasbaar bed dat naast de auto hangt.

Wie ooit in een buscamper met hefdak heeft geslapen, kent het probleem. Het bed ligt boven de cabine, en overdag moet dat platform omhoog om binnen te kunnen staan. Je kiest dus altijd: sta-hoogte of een opgemaakt bed. Even tussendoor een middagdutje betekent eerst het halve interieur verbouwen.

De Duitse camperbouwer pakt dat anders aan met The New Ultimate, gebouwd op de korte Volkswagen Transporter T7. Op het dak zit geen klassiek hefdak, maar een opblaasbare tentconstructie van specialist Freescape. En die klapt niet omhoog, maar opzij.

Een bed dat naast de auto hangt

Na het parkeren blaast een 12-voltcompressor aan boord de dakconstructie in enkele minuten op. Het tweepersoonsbed van 140 bij 200 centimeter, het formaat van een gewoon bed thuis, schuift daarbij zijwaarts uit en komt letterlijk naast en boven de auto te hangen, gedragen door de opgeblazen tentstructuur. Vanuit de camper stap je er via een interne opening in.

Het resultaat is precies wat een hefdak nooit kon bieden: binnen houd je permanent sta-hoogte, terwijl het bed dag en nacht opgemaakt klaarligt. Koken terwijl boven het bed wacht, of tussendoor een dutje zonder iets om te bouwen. De uitgeklapte tent doet buiten meteen dienst als luifel. Met de twee losse achterstoelen, die op rails verschuiven en samen neerklappen tot een tweede bed, slaap je met maximaal vier personen.

Gasvrij, met één eerlijk minpunt

Opvallend is ook wat er níét aan boord is: gas. Geen flessen, geen gaspit. Koken gebeurt op inductie, gevoed door een lithiumaccu van 200 Ah met een omvormer van 3.000 watt en een laadbooster van 50 ampère. Een 60-literkoelkast van Dometic en ledverlichting draaien op hetzelfde systeem, en zonnepanelen zijn optioneel, net als een dieselkachel voor koude nachten. De watertanks blijven bewust klein: 24 liter schoon en 18 liter grijs, passend bij weekendtrips.

Achterin zit nog een aardigheid: een buitendouche in de achterklep. Al is daar één eerlijke kanttekening bij, want een boiler ontbreekt. Douchen kan dus, maar koud.

De keerzijde: je hebt lucht nodig, letterlijk

Het zwevende bed heeft één logische beperking: het steekt buiten de contouren van de auto uit. Je hebt dus vrije ruimte naast de camper nodig. Op een camping is dat geen probleem, op een krap parkeervak in de stad of langs een smalle bergweg wel.

En er is een aandachtspunt voor wie ermee naar het zuiden rijdt. In landen als Spanje kijken handhavers streng naar het verschil tussen parkeren en kamperen, en alles wat buiten de contouren van je voertuig uitsteekt, kan als kamperen gelden. Een bed dat naast je auto hangt, valt daar lastig te verstoppen. Wie vooral vrij wil overnachten op parkeerplaatsen, moet zich dat vooraf realiseren.

Wat kost dat, vergeleken met de California

De vergelijking met Volkswagens eigen California, gebouwd op dezelfde T7-basis, dringt zich op. Die houdt vast aan het klassieke hefdak met het bed boven de cabine, en kost vergelijkbaar geld. The New Ultimate begint bij 74.990 euro, met een 109 pk sterke instapmotor en voorwielaandrijving; sterkere motoren en vierwielaandrijving zijn leverbaar.

Goedkoper dan de California is hij dus niet. Het verschil zit niet in de prijs, maar in het antwoord op de vraag wat je 's nachts boven je hoofd wilt hebben: een dak dat je overdag weer kwijt moet, of een bed dat er gewoon mag blijven hangen. Voor Nederlandse kopers is er nog geen officiële importeur; wie hem wil, is aangewezen op Duitse dealers.

Het dak hoeft nooit meer te kiezen

Zestig jaar lang betekende een compacte camper schipperen tussen staan en slapen. Rhön Camp hangt het probleem simpelweg naast de auto.

Of dat de nieuwe standaard wordt, hangt af van hoe vaak jij een parkeerplek hebt met een meter lucht ernaast.

Bekijk ook

Neem je je fiets mee naar dit populaire vakantieland? Bereid je dan voor op deze nieuwe strenge regels | Autobahn