Tussen miljoenenauto’s staat dit busje dat op elke camping de show steelt

RM Sotheby's veilt de Volkswagen Type 2 Delivery Van uit 1963 tijdens de Monterey Car Week in Californië. De bus maakt deel uit van The Driver's Philosophy Collection, waarin ook Ferrari's, Bugatti's, Pagani's en McLarens van meerdere miljoenen dollars staan. De veilingschatting voor de Volkswagen bedraagt 30.000 tot 60.000 dollar. De veiling vindt plaats van 13 tot en met 15 augustus 2026.

Voor Monterey-begrippen is dat bijna zakgeld. Toch zal deze Volkswagen op een gemiddelde Europese camping waarschijnlijk meer bekijks trekken dan veel moderne campers die een veelvoud aan ruimte en comfort bieden. De bus wordt bovendien zonder reserve aangeboden. Er is dus geen vooraf vastgelegde minimumprijs waaronder de verkoper hem normaal gesproken inhoudt, al behoudt het veilinghuis het recht biedingen af te wijzen of een verkoop opnieuw te openen.

Bedacht door een Nederlander met een notitieboek

Dat de Volkswagen-bus überhaupt bestaat, is mede te danken aan Ben Pon. De Nederlandse Volkswagen-importeur tekende op 23 april 1947 een eenvoudig transportbusje met de bestuurder voorin en de motor achterin. Het originele notitieboek met die potloodschets behoort tegenwoordig tot de collectie van het Rijksmuseum, in bruikleen van Pon Holdings. Het boekje is zo kwetsbaar dat het normaal alleen op afspraak te bezichtigen is.

Volkswagen werkte het basisidee uit tot de Type 2, die vanaf 1950 werd gebouwd. De eerste generatie is herkenbaar aan de gedeelde voorruit en staat in Nederland bekend als de spijlbus. Wat begon als een praktische bedrijfswagen voor smalle straten, groeide later uit tot een symbool van vrijheid, surfvakanties en kamperen.

Dit exemplaar begon als eenvoudige bestelbus

De bus die nu wordt geveild, werd op 10 april 1963 gebouwd als model 211. Hij verliet de fabriek in de kleur Dove Blue, met een grijs kunstleren interieur, een 1,5-liter viercilinder boxermotor en een handgeschakelde vierbak. Een week na zijn productie werd hij in Chicago afgeleverd.

Het was oorspronkelijk een gesloten bestelwagen met dichte laaddeuren aan de rechterkant. Geen fabriekscamper met gordijntjes, een keukentje en een slaapbank, maar een eenvoudige bedrijfswagen. Juist zulke werkbussen werden doorgaans intensief gebruikt en uiteindelijk afgedankt, waardoor nette overlevende exemplaren tegenwoordig minder vaak opduiken.

Verlaagd, rood vanbinnen en voorzien van Bluetooth

Een vorige eigenaar gaf de bus in 2013 een opvallend tweede leven. De carrosserie werd kaal gemaakt en opnieuw afgewerkt in wit, oranje en grijs. De bumpers werden wit gespoten en in de oorspronkelijk gesloten zijdeuren kwamen ramen. Binnen verschenen rood vinyl, bijpassende deurpanelen, een neerklapbare achterbank en een houten vloer.

Ook technisch bleef weinig volledig bij het oude. De oorspronkelijke motor maakte plaats voor een 1,6-liter luchtgekoelde boxermotor, opnieuw gekoppeld aan een handgeschakelde vierbak. Het elektrische systeem werd omgebouwd naar 12 volt en er kwam een RetroSound-radio met Bluetooth. Voor zitten tegenwoordig schijfremmen van Wilwood, terwijl achter de klassieke trommelremmen behouden bleven. De Volkswagen staat op 15-inch wielen in EMPI-stijl en is zichtbaar verlaagd; ook de vooras, achteras en overbrengingen werden aangepast. Volgens het veilinghuis maakt de gewijzigde gearing de bus beter bruikbaar bij hedendaagse snelwegsnelheden.

Dat maakt hem niet ineens vergelijkbaar met een moderne camper. Airconditioning, rijhulpsystemen en hedendaagse botsveiligheid ontbreken, en het vermogen van de boxermotor zal weinig indruk maken op wie een recente dieselcamper gewend is. Het plezier zit hier niet in snelheid, maar in de geluiden, geuren en aandacht die bij iedere rit meekomen.

Een klapbank en houten vloer maken nog geen camper

Wie uitsluitend op zoek is naar volledige fabrieksoriginaliteit, zal moeite hebben met de nieuwe kleurstelling, de verlaagde ophanging, de grotere motor en de ramen in de laaddeuren. Voor iemand die hem werkelijk wil gebruiken, kunnen diezelfde aanpassingen juist aantrekkelijk zijn: betere voorremmen, een 12-voltsysteem, aangepaste gearing en Bluetooth maken het leven met de bus praktischer, en de nieuwe eigenaar hoeft niet bang te zijn dat iedere kampeeruitrusting de historische originaliteit van een onaangeroerd exemplaar aantast.

Het achterste gedeelte biedt genoeg ruimte om de fantasie aan het werk te zetten. Met een losse matras, gordijnen, kampeerkisten en een compacte koelbox zou de bus relatief eenvoudig geschikt kunnen worden gemaakt voor een weekend weg. De ramen, houten vloer en neerklapbare bank vormen daarvoor al een bruikbaar begin. Een vast bed, keuken, waterinstallatie, kastruimte en hefdak worden echter niet genoemd, en ook beschrijft RM Sotheby's de achterbank niet als slaapbank.

Wie een complete camper verwacht waarin hij na de veiling direct drie weken door Europa kan trekken, moet dus verder bouwen. Daarbij ontstaat een lastig dilemma: hoeveel comfort voeg je toe voordat de charmante oude bestelbus verandert in een verbouwproject?

De koning van de camping heeft nog een prijskaartje

Bij een hamerprijs van 60.000 dollar blijft het bovendien niet. RM Sotheby's rekent voor auto's tot en met 250.000 dollar een koperspremie van 12 procent. Bij de bovenkant van de schatting komt daarmee 7.200 dollar aan veilingkosten boven op het bod. Transport, verzekering, eventuele belastingen en invoer naar Nederland zijn dan nog niet meegerekend.

Daarvoor krijg je geen ruime camper met douche, toilet, keuken en stahoogte. Je koopt een 63 jaar oude Volkswagen met een Nederlandse oorsprong, een handgeschakelde boxermotor en genoeg uitstraling om het halve kampeerveld naar je staanplaats te lokken. De show stelen lukt vrijwel vanzelf. Voor een fatsoenlijke slaapplek en verdere camperinrichting moet de nieuwe eigenaar alleen nog zelf zorgen.

Bekijk ook

Een klant kreeg Pagani zover iets te bouwen dat maar één keer bestaat: nu kan het 7 miljoen opleveren | Autobahn

Bekijk ook

Te zwaar voor je rijbewijs? Waarom de ID. Buzz California écht is uitgesteld | Autobahn