Hij kocht een Rolls-Royce voor 2.300 euro en ontdekte direct de reden voor die bodemprijs

Een rijdende Rolls-Royce voor 2.300 euro kopen klinkt als een buitenkans die bijna niet kan bestaan. Toch nam een Britse sleutelaar precies die gok met een Silver Shadow II. De auto was compleet, de motor sloeg aan en de carrosserie zag er nog behoorlijk uit. Onder de motorkap werd echter snel duidelijk waarom de vorige eigenaar genoegen nam met zo weinig geld.

Daar wachtte geen vastgelopen motor of gebroken versnellingsbak, maar een verzameling kleinere problemen die samen vooral veel tijd opslokten. De 6,75-liter-V8 liep na minder dan 50 pond aan onderdelen weer behoorlijk. Daar stonden uren zoekwerk, slecht bereikbare bougies en een nieuw koelvloeistoflek tegenover. Goedkoop gerepareerd betekende hier dus nog niet dat de auto ook klaar was.

De goedkoopste rijdende Rolls-Royce van het land

De eigenaar van het YouTube-kanaal Old Skull Garage zag de auto voor het eerst tijdens het maken van een barn find-video. De Silver Shadow II bleef door zijn hoofd spoken en uiteindelijk besloot hij een bod uit te brengen.

Hij betaalde 2.000 pond, zo’n 2.300 euro. Zelf presenteerde hij de auto als de goedkoopste rijdende Rolls-Royce Silver Shadow II van het Verenigd Koninkrijk. Die kwalificatie is niet onafhankelijk te controleren, maar de aanschafprijs was hoe dan ook uitzonderlijk laag.

De auto was compleet en de V8 sloeg aan, maar probleemloos was hij allerminst. De klimaatregeling schakelde op onvoorspelbare momenten in. Ook trok verdachte bedrading de accu leeg. Zulke elektrische storingen kunnen veel tijd kosten, omdat de oorzaak niet altijd op dezelfde plek zit als het zichtbare probleem.

Een lege accu kan het gevolg zijn van één verkeerd aangesloten draad, maar ook van meerdere oude aanpassingen die elkaar beïnvloeden. Alleen al het uitzoeken van zulke bedrading kan daardoor uitgroeien tot een langdurige klus.

Acht bougies worden een klus van drie uur

Het duidelijkste probleem zat aanvankelijk bij de motor. Verschillende bougies waren zwaar vervuild of leverden geen goede vonk meer. Nieuwe bougies zijn op zichzelf geen exotische of bijzonder kostbare onderdelen. De uitdaging zat bij deze Rolls-Royce vooral in de weg ernaartoe.

Om alle acht exemplaren te bereiken, moesten onder meer delen van de luchtinlaat, slangen en verschillende klemmen worden verwijderd. Alleen het vervangen van de bougies nam daardoor ongeveer drie uur in beslag. Een eenvoudige onderhoudsklus veranderde door de volle motorruimte in een groot deel van een werkdag.

Dat verschil is belangrijk. Een goedkope reparatie op de onderdelenbon kan alsnog kostbaar worden zodra een garage de benodigde arbeidsuren factureert. Wie het werk zelf uitvoert, ziet alleen de prijs van de bougies. Wie een specialist nodig heeft, betaalt ook voor de lastige bereikbaarheid.

Ook de versleten brandstofslangen werden vervangen. Toch was de motor daarmee nog niet betrouwbaar aan het draaien. De nieuwe onderdelen hadden een deel van het probleem opgelost, maar niet de onderliggende oorzaak van het slechte lopen.

De echte storing zat in de carburateur

Daarom gingen ook de bovenkanten van beide carburateurs open. Aan één kant bleek vuil de beweging van een naald te hinderen. Oude brandstof en afzetting zorgden er vermoedelijk voor dat de brandstoftoevoer niet goed werd geregeld.

Na het schoonmaken van de interne delen, het opnieuw monteren van de carburateurs en het toevoegen van verse benzine kwam de V8 weer tot leven. De motor bleef draaien en klonk volgens de maker weer zoals een Rolls-Royce hoort te klinken.

De rekening voor de gebruikte onderdelen bleef naar eigen zeggen onder de 50 pond. Dat maakt de uitkomst bijna het tegenovergestelde van een mechanische nachtmerrie. Er hoefde geen motor te worden gereviseerd en er werd geen zeldzaam, peperduur onderdeel vervangen.

De winst zat vooral in de kennis en de tijd van iemand die zelf de diagnose kon stellen en het werk uitvoerde. Zonder die ervaring had dezelfde auto een aanzienlijk hogere garagerekening kunnen opleveren.

De onderdelenprijs vertelt niet het hele verhaal

De lage onderdelenrekening vertelt daarom maar een deel van het verhaal. De drie uur voor de bougies omvatten nog niet al het onderzoek naar de bedrading, de brandstoftoevoer en de carburateurs. Wie al dat werk aan een specialist moet overlaten, krijgt een andere rekening dan iemand die zijn eigen uren niet meetelt.

Van een afgeronde restauratie was bovendien geen sprake. Nadat de motor weer behoorlijk liep, verscheen alweer koelvloeistof bij de radiateur. Daarmee diende het volgende onderzoek zich direct aan.

Zonder verdere diagnose is niet vast te stellen of het om een eenvoudig te verhelpen lekkage of een groter koelprobleem gaat. Het laat wel zien dat het oplossen van één storing bij een oude luxeauto geen garantie geeft dat de rest van de techniek eveneens in orde is.

Een mooi verleden voorkomt geen nieuwe problemen

Bij de auto zat volgens de video een oud krantenartikel waaruit bleek dat deze Silver Shadow II in 2011 aan de Prescott Hill Climb had deelgenomen. Dat geeft de auto een aantrekkelijk verhaal, maar zegt weinig over zijn technische toestand vijftien jaar later.

Historie kan een klassieker interessanter maken, maar niet automatisch betrouwbaarder. Onderhoudsdocumenten, een grondige inspectie en de actuele staat van de techniek blijven uiteindelijk belangrijker dan een bijzonder optreden uit het verleden.

De koper lijkt voorlopig redelijk goed weg te komen. Voor ongeveer 2.300 euro staat er een rijdende Rolls-Royce en de eerste motorproblemen bleken zonder dure onderdelen op te lossen. Tegelijk verklaarden de elektrische storingen, de vele arbeidsuren en het nieuwe koelvloeistoflek precies waarom de auto voor zo’n bodemprijs te koop stond.