Deze nieuwe Volkswagen begint in China onder 15.000 euro, terwijl een Polo in Nederland bijna 27.000 euro kost

De auto heet ID. ERA 5S en wordt gebouwd door SAIC Volkswagen, de Chinese samenwerking tussen Volkswagen en SAIC. De sedan is 4,836 meter lang en 1,880 meter breed. Daarmee is hij slechts ongeveer acht centimeter korter dan de huidige Europese Passat, terwijl hij zelfs een paar centimeter breder is. De Passat meet hier 4,916 tot 4,917 meter.

Het opvallendste cijfer staat alleen niet op de meetlat, maar op het prijskaartje. CnEVPost meldt dat de 5S in vier uitvoeringen in de voorverkoop gaat. De tijdelijke prijzen lopen van 115.900 tot 145.900 yuan. Tegen de wisselkoers van 12 augustus is dat ongeveer 14.900 tot 18.750 euro.

Dat kun je niet rechtstreeks vergelijken met een Nederlandse catalogusprijs. Belastingen, typegoedkeuring, marktpositionering en lokale productiekosten verschillen enorm. Maar het contrast blijft opmerkelijk. De veel kleinere elektrische ID. Polo begint in Nederland momenteel bij 24.990 euro. Een Passat kost minimaal 44.990 euro.

Een ID waar gewoon benzine in moet

Ook de naam vraagt enige gewenning. Wie in Nederland ID.3, ID.4 of ID.7 zegt, bedoelt automatisch een volledig elektrische Volkswagen. In China heeft Volkswagen die logica losgelaten. De ID. ERA 5S is namelijk een plug-in hybride met een 1,5-liter benzinemotor van 80 kW en een elektromotor die maximaal 130 kW, oftewel 174 pk, levert.

De elektrische energie komt uit een LFP-accu. Volgens SAIC Volkswagen kan de auto daarmee 160 kilometer volledig elektrisch rijden volgens de Chinese CLTC-meetcyclus. Dat cijfer kun je niet één op één vergelijken met de Europese WLTP-opgaven. De fabrikant claimt daarnaast meer dan 2.000 kilometer gecombineerd bereik met een volle accu en brandstoftank. Ook het opgegeven verbruik van 2,82 liter per 100 kilometer met een lege tractiebatterij komt uit de Chinese testmethodiek.

Het zijn dus geen beloften dat een Nederlandse vakantieganger daadwerkelijk 2.000 kilometer Autobahn afwerkt zonder een laadpaal of pomp te zien. Interessant zijn de cijfers wel, want ze laten zien waar de concurrentiestrijd in China inmiddels over gaat.

Voor 15 mille krijg je geen kale budgetauto

Een lage Chinese prijs betekent hier ook niet automatisch een klein scherm, stoffen krukjes en een radiovoorbereiding. De ID. ERA 5S-familie krijgt onder meer een 15,6-inch beeldscherm, draadloos Apple CarPlay, een AI-spraakassistent en stoelen met massagefunctie. De bijrijdersstoel kan tot 145 graden achterover.

Opvallender is wat er tijdens het rijden gebeurt. De 5S krijgt navigatiegestuurde rijassistentie voor zowel snelwegen als stadsverkeer, plus verschillende automatische parkeerfuncties. Daarmee is het volgens SAIC Volkswagen de eerste Volkswagen-sedan wereldwijd met zogenoemde urban NOA.

Dat betekent nadrukkelijk niet dat je slapend door Shanghai kunt rijden. Het systeem is geavanceerde rijassistentie waarbij de bestuurder verantwoordelijk blijft en toezicht moet houden. Horizon Robotics, waarop een deel van de technologie is gebaseerd, omschrijft zijn HSD-systeem zelf veelzeggend als een situatie waarin de auto rijdt en de mens blijft kijken.

Volkswagen bouwt voor China inmiddels een ander Volkswagen

Daar zit uiteindelijk het interessantere verhaal achter deze auto. Volkswagen probeert niet langer simpelweg een Duitse auto aan te passen aan Chinese klanten. Het ontwikkelt samen met Chinese partners auto's, elektronica en software specifiek voor die markt.

Volkswagen noemt dat zelf zijn strategie "In China, for China". Alleen al in 2026 wil het merk in China dertien nieuwe NEV-modellen introduceren, verdeeld over volledig elektrische auto's, plug-in hybrides en modellen met een range-extender. Op groepsniveau gaat het dit jaar zelfs om meer dan twintig nieuwe geëlektrificeerde modellen.

Bekijk ook

Waarom Volkswagen in China totaal andere auto's bouwt dan voor de 56-jarige Europeaan | Autobahn

Dat verklaart ook waarom er steeds minder één universele Volkswagen bestaat. Een Chinese koper krijgt modellen, aandrijflijnen en rijassistentie die in Wolfsburg een paar jaar geleden nog moeilijk voorstelbaar waren.

Het VW-logo reist makkelijker dan de auto

De ID. ERA 5S wordt op 21 augustus tijdens de Chengdu Auto Show officieel gelanceerd. Een Europese verkoop is niet aangekondigd. Volkswagen positioneert de nieuwe ID. ERA-familie nadrukkelijk als onderdeel van zijn Chinese productoffensief. De kans dat je deze sedan binnenkort naast een Golf bij de Nederlandse dealer ziet, is dus klein.

Dat maakt die omgerekende 14.900 euro niet minder interessant. Niet omdat Volkswagen dezelfde auto hier voor dat bedrag zou kunnen verkopen, want zo eenvoudig werkt de wereldwijde automarkt niet. Wel omdat het laat zien hoe radicaal de Chinese markt Volkswagen dwingt om opnieuw over prijs, techniek en uitrusting na te denken.

Het logo is hetzelfde. De Volkswagen die erachter wordt gebouwd, steeds minder.

Bekijk ook

Volkswagens interessantste elektrische SUV komt niet uit Duitsland, maar uit China | Autobahn