Mercedes keert terug naar een markt die het zelf had losgelaten, precies nu BYD er groot op inzet

Nu gebeurt iets opvallends: de E-Klasse wordt opnieuw actief aan taxibedrijven verkocht met 24 procent korting. En precies in het gat dat Mercedes achterliet, probeert BYD zich naar binnen te vechten.

Mercedes verdubbelde zijn aandeel na de grote terugtocht

Hoe snel de verhouding veranderde, blijkt uit cijfers van marktonderzoeker Dataforce die Handelsblatt heeft ingezien. In de eerste helft van 2026 was Mercedes goed voor 18 procent van de nieuwe Duitse taxi's. Een jaar eerder was dat nog maar 8 procent.

Van een volledige comeback kun je nog niet spreken. In 2022 had Mercedes volgens dezelfde cijfers nog 45 procent van de Duitse taxi-inschrijvingen in handen. Maar vooral de E-Klasse begint weer terrein terug te pakken. In de eerste zes maanden van dit jaar werden 126 exemplaren als taxi geregistreerd. In heel 2025 waren dat er slechts 72.

Dat is opvallend omdat Mercedes enkele jaren geleden juist bewust afstand nam van de traditionele fabriekstaxi. In 2024 waren de taxi-inschrijvingen van Mercedes over de eerste acht maanden zelfs met 71 procent ingestort.

Bekijk ook

Mercedes krabbelt terug: de 'arrogante' luxestrategie heeft gefaald en dit populaire model wordt gered van de ondergang | Autobahn

Voor een taxi gaat bijna een kwart van de prijs af

Mercedes helpt de comeback inmiddels behoorlijk actief. Duitse taxi- en huurautobedrijven krijgen 24 procent korting op dieselversies van de E-Klasse. De actie geldt voor de sedan en stationwagon en is inmiddels verlengd. Daarmee kan een E 200 d volgens de Duitse vaksite Taxi Times voor minder dan 40.000 euro netto worden aangeschaft.

Alleen staat er dan nog geen taxibord op het dak. De oude Mercedes-taxi die compleet aangepast uit de fabriek kwam, keert namelijk niet terug. Mercedes noemt de korting zelf een verkoopmaatregel en zegt dat de eerdere beslissing om geen speciaal gebouwde taximodellen meer af fabriek te leveren gewoon blijft staan.

Bedrijven als Intax bouwen een normale E-Klasse daarna om met onder meer een taxameter, dakbord en alarmvoorziening. Zo'n ombouw kost volgens Taxi Times bij een E-Klasse 3.050 euro netto. Mercedes wil dus weer meer taxi's verkopen, zonder opnieuw een aparte taxiproductielijn op te tuigen.

Bekijk ook

Hij reed 4,6 miljoen kilometer in dezelfde Mercedes: daarna kwam Mercedes met een opvallend aanbod | Autobahn

BYD begint met tien taxi's en mikt op 500

Juist terwijl Mercedes voorzichtig terugkeert, ziet BYD een kans om veel sneller binnen te komen. In de eerste helft van dit jaar werden volgens de Dataforce-cijfers uit Handelsblatt slechts tien BYD's als taxi geregistreerd in Duitsland. BYD-manager Carsten Schopf wil dat aantal volgens de krant voor het einde van 2026 naar 500 brengen.

Er zouden inmiddels al meer dan honderd bestellingen liggen. Voor 2027 spreekt hij zelfs over een viercijferig aantal. Dat klinkt ambitieus, maar BYD heeft de infrastructuur inmiddels klaarstaan. Het merk kondigde in juli officieel een Duitse taxi-offensief aan met vier gespecialiseerde ombouwbedrijven. Samen met één daarvan houdt BYD ongeveer honderd auto's op voorraad om taxibedrijven snel te kunnen beleveren.

Centraal staat voorlopig de Seal 6 DM-i Touring, een plug-in hybride stationwagon. En BYD gebruikt een nog grover prijswapen dan Mercedes. Taxi Times meldt een korting van 37 procent, waardoor de duurste uitvoering voor taxibedrijven rond 27.000 euro netto uitkomt, inclusief het taxipakket maar zonder foliering.

In China probeert BYD juist van het taxi-imago af te komen

Dat maakt de Duitse strategie extra interessant. Begin dit jaar schreven we al dat BYD in China professionele personenauto's onder het aparte merk Linghui ging verkopen. Daar speelt juist het risico dat BYD te sterk wordt geassocieerd met taxi's en goedkope ride-hailingauto's.

Bekijk ook

BYD schaamt zich voor eigen succes: Waarom de Chinezen een 'nep-merk' lanceren om van hun imago af te komen | Autobahn

In Duitsland is de positie bijna tegenovergesteld. BYD moet hier nog naamsbekendheid en vertrouwen opbouwen. Het merk groeide in 2025 wel hard en eindigde dat jaar met 150 getekende dealer- en servicelocaties, tegenover 26 aan het begin van het jaar. Voor eind 2026 mikt het zelfs op 350 locaties. Een Duitse taxi met groot BYD-logo is daardoor geen imagoprobleem, maar gratis zichtbaarheid.

Iedere taxirit is ook een kleine proefrit

Daar zit de waarde die moeilijk in de verkoopmarge van één auto is uit te drukken. Een particuliere koper rijdt zelf met zijn auto. Een taxi laat gedurende zijn leven duizenden verschillende mensen kennismaken met hetzelfde model. Handelsblatt citeert de Duitse branchevereniging, die erop wijst dat nieuwe automerken meer bezoekers bij dealers kunnen krijgen zodra hun auto's als taxi rondrijden.

Voor BYD is dat bijna een rijdende showroom. Een passagier die zelf nooit naar een BYD-dealer zou gaan, zit ineens een halfuur in zo'n auto. Tegelijk zijn taxi's extreme praktijktests. Volgens de taxibranche rijden ze ongeveer 50.000 tot 80.000 kilometer per jaar. Een fabrikant ontdekt daardoor snel welke stoelen, deursloten, elektronica en aandrijflijnen intensief gebruik daadwerkelijk overleven.

En een auto die zoveel rijdt, komt ook vaker voor onderhoud en onderdelen terug. Precies daar kunnen fabrikant en dealer alsnog geld verdienen als de oorspronkelijke verkoopmarge dun is.

In Hamburg helpen de twee goedkoopste aanbiedingen niet

Er zit alleen een merkwaardige beperking aan het offensief. De Mercedes E-Klasse waarop de grootste taxikorting zit, is een diesel. De BYD Seal 6 DM-i waarmee de Chinezen hun aanval openen, is een plug-in hybride. In Hamburg kun je met beide sinds 1 januari 2025 in principe geen nieuwe reguliere taxivergunning meer krijgen.

De stad staat voor nieuwe taxi's en huurauto's alleen nog voertuigen toe die tijdens het rijden lokaal emissievrij zijn. Hamburg telt inmiddels meer dan 750 volledig elektrische taxi's, ongeveer 27 procent van zijn vloot. BYD heeft daar al rekening mee gehouden. Het merk wil zijn taxiprogramma binnenkort uitbreiden met volledig elektrische modellen als de Atto 3 Evo en Sealion 7. Voor Mercedes is de situatie voorlopig ironischer.

Uitgerekend de diesel E-Klasse, decennialang bijna hét beeld van de Duitse taxi, moet met forse korting zijn oude plek terugveroveren. Mercedes probeert daarmee iets terug te winnen wat het jarenlang vanzelfsprekend bezat. BYD probeert via dezelfde taxistand iets te kopen wat Mercedes al generaties heeft: een merk waar mensen zonder nadenken instappen.