Deze letters op je autoaccu zijn belangrijker dan het merk, en bepalen of hij echt bij je auto past

Wie een nieuwe autoaccu zoekt, komt al snel terecht bij bekende namen als Varta en Bosch. Het ene exemplaar is soms merkbaar duurder dan het andere, terwijl ze op het eerste gezicht vrijwel hetzelfde lijken. Dan is het verleidelijk om simpelweg het bekendste merk, de hoogste prijs of juist de goedkoopste aanbieding te kiezen.

Maar draai zo'n accu eens om en kijk naar het label. Daar staan aanduidingen als 74 Ah, 680 A (EN), AGM en EFB. Die kleine letters en cijfers zeggen uiteindelijk veel meer over de geschiktheid voor jouw auto dan het grote logo op de voorkant.

Ah vertelt hoeveel capaciteit je koopt

Een van de opvallendste waarden is Ah, oftewel ampère-uur. Die waarde geeft aan hoeveel elektrische lading de accu kan leveren. Een kleine auto kan bijvoorbeeld genoeg hebben aan ongeveer 40 of 45 Ah, terwijl grotere auto's aanzienlijk hogere capaciteiten gebruiken.

Meer Ah betekent alleen niet automatisch dat je dus altijd de grootste accu moet bestellen die onder de motorkap past. De auto, dynamo en bij moderne modellen het batterijmanagement zijn afgestemd op bepaalde specificaties. Daarom is het verstandiger om dicht bij de voorgeschreven waarde van de autofabrikant te blijven.

Naast Ah staat vaak een getal als 680 A, eventueel met EN of CCA erbij. Dat is de koudstartstroom: het vermogen van de accu om bij lage temperaturen in korte tijd veel stroom naar de startmotor te sturen. Juist bij een koude dieselmotor kan dat cijfer het verschil maken tussen direct aanslaan en alleen een treurig klikje onder de motorkap.

De juiste cijfers passen soms alsnog niet

Zelfs wanneer capaciteit en koudstartstroom precies kloppen, kun je nog steeds de verkeerde Autoaccu bestellen. De fysieke afmetingen moeten namelijk eveneens overeenkomen.

Neem twee veelverkochte accu's als voorbeeld. De Bosch S4 008 en Varta E11 worden beide aangeboden met 12 volt, 74 Ah en 680 A koudstartstroom. Ze meten bovendien allebei 278 bij 175 bij 190 millimeter. Op papier liggen de belangrijkste waarden dus opvallend dicht bij elkaar.

Maar bij andere accu's kunnen de behuizing, voetbevestiging en positie van de plus- en minpool verschillen. Een accu die elektrisch perfect geschikt lijkt, kan daardoor alsnog niet in de houder passen of kabels hebben die de verkeerde kant op moeten. Kentekenzoekers van onderdelenwinkels zijn daarom nuttiger dan alleen zoeken op bijvoorbeeld '70 Ah accu'.

AGM, EFB en SLI zijn geen willekeurige letters

Dan komen we bij de codes die bij modernere auto's misschien nog belangrijker zijn: AGM, EFB en SLI. Die zeggen iets over de accutechnologie en de belasting waarvoor het product is ontworpen.

Een conventionele SLI-startaccu is bedoeld voor relatief traditionele elektrische systemen. Auto's met start-stop gebruiken veel vaker een EFB- of AGM-accu, omdat die veel meer laad- en ontlaadcycli moeten verwerken. Bij auto's met uitgebreide elektrische apparatuur en energierecuperatie wordt vaak AGM toegepast.

Daar kun je niet zomaar van afwijken omdat er toevallig een goedkopere accu in dezelfde maat in de aanbieding is. Een bestaande AGM hoort in principe opnieuw door AGM te worden vervangen. Bij een EFB kan afhankelijk van de toepassing een EFB of geschikte AGM als vervanger worden gebruikt.

Bij sommige moderne auto's komt daar nog iets bij: de nieuwe accu moet na montage in het Battery Management System worden geregistreerd. De elektronica weet dan dat er een nieuwe batterij aanwezig is en kan de laadstrategie daarop aanpassen. Zelf een accu wisselen is daardoor niet bij iedere auto meer hetzelfde klusje van twee klemmen los en weer vast.

Bekijk ook

Start-stop systeem levert 5 procent brandstofbesparing op maar versnelt slijtage van de accu aanzienlijk | Autobahn

Achter Varta zit een gigant die bijna niemand kent

Ook de merknaam zelf vertelt niet altijd het volledige verhaal. Varta Automotive is tegenwoordig een merk van Clarios, een Amerikaanse batterijgigant die jaarlijks meer dan 150 miljoen laagspanningsaccu's produceert. Het concern zegt zelf dat ongeveer één op de drie voertuigen wereldwijd door een batterij van Clarios wordt gevoed.

Naast Varta zitten onder meer Optima, LTH en verschillende andere regionale accumerken in die portefeuille. Daardoor kan achter een zeer bekende naam op de accu een concern zitten waarvan de gemiddelde automobilist waarschijnlijk nog nooit heeft gehoord.

Bij Bosch moeten we wel een belangrijke nuance maken. Bosch heeft eveneens een uitgebreid eigen assortiment startaccu's, maar uit actuele openbare informatie van Bosch en Clarios valt niet hard te maken dat het volledige Bosch-assortiment simpelweg uit dezelfde Clarios-fabrieken komt als Varta. Twee accu's met dezelfde afmetingen en specificaties zijn dus niet automatisch hetzelfde product met een andere sticker.

Voor jou als koper verandert dat de belangrijkste les eigenlijk niet. Je hebt veel meer aan een vergelijking van techniek en specificaties dan aan aannames over welk logo uit welke fabriek komt.

Zelfs de prijs kan je op het verkeerde been zetten

Dat zie je ook aan de prijzen. Twee autoaccu’s met vergelijkbare capaciteit, koudstartstroom en afmetingen kunnen toch behoorlijk van elkaar verschillen in prijs. Dat betekent niet automatisch dat de duurdere accu technisch beter bij jouw auto past.

Acties, voorraad, garantievoorwaarden en distributie spelen allemaal mee in het bedrag dat je uiteindelijk betaalt. Vergelijk daarom eerst de specificaties en kijk pas daarna welk merk en welke prijs voor jou het aantrekkelijkst zijn.

Kijk daarom bij Auto-onderhoud niet alleen naar welk merk je garage of webshop als eerste toont. Controleer eerst spanning, Ah, koudstartstroom, accutechnologie, afmetingen en poolpositie. Pas daarna worden prijs en merk interessant.

Juist richting de koudere maanden is dat geen overbodige moeite. Hoge zomertemperaturen versnellen de veroudering van een accu, terwijl een zwakke batterij zich vaak pas verraadt zodra de temperatuur daalt en de startmotor meer van hem vraagt. Een simpele accutest kan daardoor voorkomen dat je op de eerste koude ochtend alsnog de Pechhulp nodig hebt.