Deze auto is zo breed dat hij eigenlijk extra truckverlichting nodig had, tot de fabrikant een maas in de wet vond

Sommige auto's worden breed omdat er grote banden onder moeten. Andere omdat ontwerpers vooral willen dat ze er intimiderend uitzien. Bij deze auto ging de fabrikant zo ver dat tijdens de ontwikkeling ineens een onverwacht probleem opdook: volgens de Amerikaanse regels leek hij extra verlichting nodig te hebben die je normaal vooral op enorme pickups en vrachtwagens ziet.

Het gaat om de Ford Mustang GTD. Met een breedte van ongeveer 2,08 meter is hij zo extreem uitgedijd dat hij de grens van 80 inch, oftewel 2,032 meter, ruimschoots passeert. En precies bij die grens wordt de Amerikaanse wetgeving interessant.

Daarom hebben enorme Amerikaanse pickups die oranje lampjes

Wie weleens een Ford F-150 Raptor of vergelijkbare Amerikaanse mastodont heeft gezien, kent ze waarschijnlijk: kleine oranje lampjes aan de voorkant, vaak met drie exemplaren dicht bij elkaar in het midden.

Die zitten er niet alleen omdat Amerikanen nu eenmaal graag lampjes op auto's schroeven. De Amerikaanse veiligheidsregels schrijven bij bepaalde voertuigen vanaf 80 inch breed extra zogenoemde clearance- en identification lights voor. Ze moeten andere weggebruikers duidelijk maken dat er een uitzonderlijk breed voertuig aankomt.

De regel treft vooral grote pickups, SUV's, bestelwagens, bussen en vrachtwagens. Een normale personenauto komt simpelweg zelden in de buurt van die grens.

Maar de Mustang GTD is allesbehalve normaal.

De Mustang werd bijna vijftien centimeter breder

Een gewone Mustang is al geen smalle auto, maar voor de GTD-versie trok Ford de carrosserie nog veel verder naar buiten. Volgens Ford is hij met ingeklapte spiegels ongeveer 2,075 meter breed. Inclusief spiegels komt daar nauwelijks iets bij, omdat de carrosserie bijna net zo breed is als de spiegels uitsteken.

Vergeleken met een normale Mustang komt er grofweg vijftien centimeter bij. Dat is geen toevallige stylingkeuze. De GTD werd ontwikkeld als een bijna buitenaardse straatversie van een raceauto, met enorme spoorbreedtes, extreem breed rubber en een carrosserie die vooral in dienst staat van prestaties.

Onder de kap ligt bovendien een 5,2-liter V8 met meer dan 800 pk. Ford wilde met de auto zelfs onder de zeven minuten rijden op de Nürburgring, terrein dat normaal wordt gedomineerd door auto's als de Porsche 911 GT3.

Alleen bleek die extreme breedte dus een onverwacht bijeffect te hebben.

Ford wilde geen Mustang met trucklampjes

Tijdens de ontwikkeling kwam volgens Mustang-designmanager Anthony Colard de vraag op of de GTD door zijn breedte niet dezelfde extra markeringslichten moest krijgen als bijvoorbeeld een F-150 Raptor.

Voor het ontwerp zou dat nogal een verschil maken. De GTD heeft een lage, agressieve neus en is bedoeld om eruit te zien als een exotische circuitauto. Een rijtje oranje lampjes zoals op een enorme pickup paste daar volgens het team bepaald niet bij.

Ford dook daarom in de Amerikaanse Federal Motor Vehicle Safety Standard 108, de regels waarin onder meer staat welke verlichting verschillende soorten voertuigen moeten hebben.

En daar zat de uitweg.

Bekijk ook

Je betaalt drie ton voor deze Ford Mustang, maar krijgt van de dealer direct een bizar rijverbod opgelegd | Autobahn

De breedte alleen blijkt niet genoeg

De opvallende regel geldt namelijk niet simpelweg voor iedere auto die breder is dan 80 inch. De verplichte clearance- en identificatielampen gelden voor specifieke voertuigcategorieën, waaronder trucks, bussen en zogenoemde multipurpose passenger vehicles.

En daar valt de Mustang GTD niet onder.

Ford homologeerde de GTD als gewone personenauto. Ook de Amerikaanse verkeersveiligheidsdienst NHTSA registreert het model daadwerkelijk als "passenger car" en niet als truck of multipurpose vehicle.

Daardoor kan de Mustang meer dan twee meter breed zijn zonder de verlichting te hoeven dragen die je op brede pickups ziet. In de praktijk voelt het als een maas in de wet, maar technisch gezien maakt Ford vooral slim gebruik van de manier waarop de regel is geschreven.

De GTD is immers geen bedrijfswagen waarmee je een aanhanger vol gereedschap naar een bouwplaats sleept. Hij heeft één duidelijk doel: zo hard mogelijk rijden.

Een grens waar bijna geen personenauto last van heeft

Het grappige is dat deze situatie vooral bestaat omdat gewone personenauto's vrijwel nooit zó breed worden gebouwd. De Amerikaanse wetgeving houdt rekening met grote trucks en bedrijfswagens, maar een Mustang die qua breedte in dat territorium belandt, is nogal uitzonderlijk.

Daarmee laat de GTD ook zien hoe extreem Ford met deze versie is gegaan. Dit is niet simpelweg een Mustang met meer vermogen en een grote spoiler. Zelfs een detail als de wettelijke voertuigbreedte dwong de ontwerpers om naar regels te kijken die normaal vooral voor totaal andere voertuigen relevant zijn.

En zo bleef de voorkant uiteindelijk vrij van de opvallende oranje trucklampjes. Niet omdat de Mustang GTD onder de grens bleef, want daar is hij duidelijk te breed voor. Maar omdat één woord in zijn officiële voertuigcategorie uiteindelijk belangrijker bleek dan die ruim twee meter carrosserie.