Geen lithium en ruim 90 procent capaciteit bij min 40: waarom deze EV-accu nog niet massaal doorbreekt

Begin februari presenteerden Changan en batterijgigant CATL de Nevo A06 met de nieuwe Naxtra natrium-ionaccu. CATL kondigde daarbij aan dat de auto rond het midden van 2026 op de markt moest komen. Het accupakket heeft volgens de beschikbare specificaties een capaciteit van 45 kWh en moet op de Chinese CLTC-meetcyclus meer dan 400 kilometer halen.

Dat klinkt inmiddels alsof je hem gewoon bij een Chinese dealer kunt bestellen. Zo duidelijk is de situatie alleen niet. CATL meldde in april namelijk dat de Naxtra-techniek weliswaar het stadium van grootschalige industrialisatie heeft bereikt, maar dat volledige massaproductie pas tegen het einde van 2026 is voorzien. In juni zei een CATL-topman bovendien dat het bedrijf dit jaar in totaal tussen de 10.000 en 20.000 elektrische auto's met natrium-ionaccu's verwacht.

Dat is veel meer dan een handvol testauto's, maar nog een fractie van de miljoenen lithiumauto's die jaarlijks worden gebouwd. De gewone Nevo A06 rijdt ondertussen wel volop rond, maar de publiek beschikbare uitvoeringen gebruiken vooralsnog reguliere LFP-accu's.

Zelfs ‘de eerste ter wereld’ heeft een voetnoot nodig

CATL en Changan noemen de A06 de eerste in massaproductie gebouwde personenauto ter wereld met een natrium-ionaccu. Dat is vooral afhankelijk van wat je precies onder massaproductie verstaat.

Al op 27 december 2023 rolde namelijk een JAC Yiwei met een natrium-ionaccu van HiNa Battery van de productielijn. HiNa kondigde toen aan dat klantleveringen vanaf januari 2024 zouden beginnen en spreekt zelf over de eerste industrialisatie van een natrium-ionaccu in de auto-industrie.

De Changan is dus vooral interessant omdat CATL de techniek nu op veel grotere schaal wil gaan toepassen. De batterijproducent wil de chemie niet alleen bij Qiyuan gebruiken, maar ook binnen Changan-merken als Deepal, Avatr en UNI.

Bij min 40 graden wordt het pas echt interessant

Dat de marketing rond het woord ‘eerste’ wat rekbaar is, maakt de batterij zelf niet minder interessant. De Naxtra-cellen halen volgens CATL maximaal 175 Wh per kilogram. De 45 kWh grote accu van de A06 moet daarmee meer dan 400 kilometer CLTC-bereik leveren. Volgens IAA Mobility kan de accu bovendien in ongeveer een kwartier tot 80 procent worden geladen.

Bekijk ook

Waarom het gewicht van de nieuwe CATL accu indrukwekkender is dan de 1500 km actieradius | Autobahn

De grootste troef komt echter tevoorschijn wanneer de temperatuur instort. CATL claimt dat de Naxtra bij min 40 graden nog meer dan 90 procent van zijn capaciteit behoudt. Bij min 30 graden zou het ontlaadvermogen bijna drie keer zo hoog zijn als dat van een vergelijkbare LFP-accu. Zelfs bij min 50 graden moet de accu nog stabiel vermogen kunnen leveren.

Daarbij hoort wel een belangrijke nuance. Negentig procent resterende accucapaciteit betekent niet automatisch dat de auto bij min 40 nog negentig procent van zijn normale actieradius haalt. Verwarming van cabine en batterij, banden, luchtweerstand en andere verliezen blijven bestaan. Onafhankelijke praktijktests van de complete A06 bij zulke temperaturen zijn nog schaars.

Lithium heeft nog één groot voordeel

De zwakke plek van natrium is nog altijd energiedichtheid. Het Internationaal Energieagentschap, IEA, zet de nieuwste natrium-ioncellen op maximaal ongeveer 175 Wh/kg. Moderne LFP-cellen halen inmiddels tot circa 205 Wh/kg, terwijl NMC-cellen richting 265 Wh/kg kunnen gaan.

Dat verschil vertaalt zich rechtstreeks naar gewicht en bereik. Het IEA rekent voor een gemiddelde SUV met natrium-ion op maximaal ongeveer 350 kilometer, tegenover grofweg 400 tot 600 kilometer met lithium-ion onder normale omstandigheden.

Bekijk ook

Westerse merken beloven het al jaren, maar deze Chinese fabrikant bouwt dit jaar de eerste superaccu in | Autobahn

Ook het prijsverhaal ligt genuanceerder dan de populaire bijnaam ‘goedkope zoutaccu’ doet vermoeden. Natrium is veel ruimer beschikbaar dan lithium en kan fabrikanten beschermen tegen sterke lithiumprijsstijgingen. Maar bij de huidige lithiumprijzen zijn natrium-ionaccu's volgens het IEA in de meeste toepassingen nog niet goedkoper dan LFP. Ook de productieketen voor onder meer hard carbon is veel kleiner ontwikkeld.

Natrium hoeft lithium dus niet te verslaan om nuttig te worden. Het kan ernaast bestaan voor auto's waarbij lage kosten en goede winterprestaties belangrijker zijn dan de allerhoogste actieradius.

De route naar Nederland bestaat al

De Nevo A06 zelf staat niet bij een Nederlandse dealer. Toch is de techniek minder ver weg dan de exotische Chinese modelnaam doet vermoeden. Changan verkoopt sinds dit jaar namelijk gewoon auto's in Nederland. De eerste elektrische Deepal S05 werd in januari aan een Nederlandse klant geleverd en inmiddels zijn de Deepal S05 en S07 hier te koop. De elektrische S05 begint momenteel bij 38.990 euro.

En juist Deepal staat op CATL's lijst met Changan-merken waarin de Naxtra-techniek uiteindelijk moet verschijnen. Dat betekent nadrukkelijk niet dat er al een Nederlandse Deepal met natriumaccu is aangekondigd. Dat is niet zo.

De echte doorbraak begint daarom pas wanneer duizenden gewone automobilisten ermee gaan rijden en we weten wat de accu na jaren gebruik doet, hoeveel kilometers hij werkelijk overhoudt in de winter en wat de auto met deze batterij uiteindelijk kost. De spectaculaire min 40-cijfers zijn er al. Nu moet de massamarkt nog volgen.