Deze Italiaanse stad verbiedt straks fietsen in het centrum, nadat de burgemeester zelf werd aangereden

Wie straks met de fiets door het historische centrum van Como wil rijden, kan op tientallen plekken ineens moeten afstappen. De Noord-Italiaanse stad scherpt de regels in haar drukke binnenstad aan en wijst 35 straten en pleinen aan waar fietsen niet langer is toegestaan.

Dat betekent niet dat je de fiets thuis moet laten. Je mag hem meenemen, maar in de betreffende gebieden moet je afstappen en verder lopen. De maatregel geldt bovendien niet alleen voor een e-bike, maar ook voor een gewone fiets.

Opvallend is vooral wat er vlak voor het besluit gebeurde. Burgemeester Alessandro Rapinese werd midden juli zelf aangereden door een elektrische fiets toen hij bij het gemeentehuis naar buiten kwam. Hij liep kneuzingen op en hoefde niet naar het ziekenhuis. Een paar weken later lag het uitgebreidere fietsverbod op tafel.

Op 35 straten en pleinen moet je straks lopen

Het gaat niet om een volledig fietsverbod voor heel Como. De nieuwe regeling richt zich op de drukste delen van de ommuurde historische binnenstad.

Daaronder vallen bekende plekken als Piazza Duomo, Piazza Cavour en Piazza Volta, maar ook winkelstraten als Via Luini en een deel van Via Vittorio Emanuele. In totaal worden 35 straten en pleinen aangewezen waar fietsers hun voertuig aan de hand moeten meenemen.

Vooral voor bezoekers is dat verschil belangrijk. Je kunt Como dus nog steeds per fiets bereiken en ook door andere delen van de stad fietsen. Pas wanneer je een van de aangewezen voetgangersgebieden binnenrijdt, moet je van het zadel.

De gemeente heeft de nieuwe indeling op 5 augustus goedgekeurd als onderdeel van een veel grotere herziening van de verkeersluwe zone. De veranderingen moeten in september ingaan. Voor de praktische invoering zijn nog de verkeersmaatregelen van de lokale politie en de bijbehorende nieuwe bebording nodig.

De burgemeester werd zelf geraakt door een e-bike

De timing zorgt in Como voor de nodige discussie. De gemeente werkte namelijk al langer aan strengere regels voor de historische binnenstad, maar het ongeluk van de burgemeester bracht fietsen nadrukkelijk in beeld.

Rapinese werd midden juli vlak bij het gemeentehuis geraakt door een elektrische fiets. Hij hield er flinke kneuzingen en blauwe plekken aan over, maar hoefde niet naar het ziekenhuis.

De burgemeester doet er zelf ook niet geheimzinnig over dat die gebeurtenis zijn mening heeft beïnvloed. Volgens hem liet de botsing zien wat er kan gebeuren wanneer een snel rijdende e-bike een voetganger raakt. Als op zijn plaats een kind of oudere had gelopen, hadden de gevolgen volgens hem veel ernstiger kunnen zijn.

Daarmee presenteert de gemeente het verbod vooral als een maatregel voor de verkeersveiligheid van voetgangers. In het historische centrum lopen grote aantallen inwoners en toeristen door relatief smalle straten, terwijl daar ook fietsers, bezorgers en ander verkeer doorheen bewegen.

Gewone fietsen vallen er ook onder

Het ongeluk gebeurde met een elektrische fiets, maar Como maakt bij het nieuwe verbod geen onderscheid. Zowel e-bikes als fietsen zonder elektrische ondersteuning moeten in de aangewezen gebieden aan de hand worden meegenomen.

Dat is meteen een van de belangrijkste kritiekpunten. Tegenstanders vinden dat de stad beter gevaarlijk rijgedrag kan aanpakken dan iedereen op een fiets dezelfde beperking op te leggen.

Voor maaltijdbezorgers kan de maatregel extra vervelend uitpakken. Zij gebruiken in het centrum vaak elektrische fietsen en moeten straks op verschillende belangrijke routes afstappen. De strengere fietsregels staan bovendien niet op zichzelf. Como beperkt ook de tijden waarop goederen in delen van de binnenstad mogen worden bezorgd en breidt verschillende voetgangerszones uit.

De gemeente verdedigt die aanpak door te wijzen op de grote drukte in het centrum. De bedoeling is dat voetgangers in de drukste straten niet voortdurend rekening hoeven te houden met tweewielers die tussen hen door rijden.

De weerstand komt van meerdere kanten

Niet iedereen ziet daar de logica van in. Lokale ondernemers, bewonersgroepen en politieke partijen hebben zich tegen onderdelen van het plan uitgesproken. De kritiek komt opvallend genoeg zowel van links als van rechts.

Een lokale bewonersorganisatie heeft voor 12 september een fietstocht door Como aangekondigd als protest tegen het verbod. Tegenstanders verwijten de burgemeester dat een persoonlijke ervaring nu gevolgen krijgt voor alle fietsers in de stad.

Rapinese verwerpt die kritiek niet eens volledig. Hij heeft zelf erkend dat het ongeluk meespeelde, maar stelt dat persoonlijke ervaringen juist kunnen blootleggen waar een veiligheidsprobleem zit.

Daar komt bij dat Como eerder al streng optrad tegen andere vormen van lichte mobiliteit. In 2022 werd de verhuur van elektrische steps in het centrum aan banden gelegd. De nieuwe regels passen volgens het stadsbestuur daarom in een bredere poging om het historische centrum meer aan voetgangers te geven.

Bekijk ook

Italië wil een verkeersregel omgooien die Nederlanders op de snelweg juist wordt afgeleerd | Autobahn

Voor Nederlandse bezoekers is vooral de bebording belangrijk

Voor wie met de auto én fietsen achterop naar het Comomeer rijdt, verandert er buiten het centrum weinig. Het nieuwe beleid is geen regionaal fietsverbod en geldt ook niet rondom het hele meer.

Het draait specifiek om delen van het historische centrum van Como. Daar zullen nieuwe borden uiteindelijk duidelijk moeten maken waar je niet meer mag doorfietsen. Wie daar eenmaal is, doet er dus goed aan niet simpelweg andere fietsers te volgen, maar op de lokale verkeersregels te letten.

Een exacte ingangsdag en alle details van de handhaving moeten bij de definitieve uitvoering nog duidelijk worden. Wel staat vast dat de stad de nieuwe situatie vanaf september wil invoeren.

Daarmee krijgt een lokaal ongeluk uiteindelijk opvallend grote gevolgen. De burgemeester werd zelf door één e-bike geraakt, maar straks moeten in tientallen straten zowel elektrische als gewone fietsers van hun zadel.