Dit stofzuigermerk beloofde 0 naar 100 in 0,9 seconde: nu zijn bijna alle automedewerkers weg

Vier maanden geleden stond Dreame in San Francisco nog naast een elektrische raketauto. Twee boosters moesten hem in 0,9 seconde naar 100 km/u helpen. Nu zouden van de bijna duizend mensen die aan Dreame's autodroom werkten nog slechts enkele tientallen medewerkers over zijn.

Van bijna duizend mensen naar enkele tientallen

CarNewsChina bracht de opmerkelijke aftocht onder de aandacht, maar de oorspronkelijke berichtgeving komt van het Chinese China Economic Net. Dat medium meldt dat Dreame heeft besloten zijn autobusiness te sluiten en de bedrijven rond het zogenoemde Starry Sky-project te laten uitschrijven. De resterende medewerkers zouden vooral bezig zijn met financiën, juridische zaken, personeelsafwikkeling en schulden aan leveranciers.

Een tweede Chinese bron ondersteunt in ieder geval het beeld van een project dat razendsnel leegloopt. Een verslaggever van Yicai bezocht deze maand het kantoor in Suzhou en trof op een van de belangrijkste verdiepingen meer dan twee derde van de werkplekken leeg aan. Volgens een medewerker waren al meerdere ontslagrondes geweest, waarbij per ronde ongeveer een kwart van het personeel verdween.

Dat contrast is enorm. Toen Dreame in augustus 2025 officieel aankondigde auto's te gaan bouwen, groeide het team in korte tijd naar bijna duizend werknemers. Het bedrijf onderzocht zelfs een fabriek in Brandenburg en wilde in 2027 met zijn eerste ultraluxe elektrische auto komen.

Vier maanden geleden moest hij in 0,9 seconde naar 100

De ambities werden ondertussen steeds spectaculairder. Eind april onthulde Dreame in San Francisco de Nebula NEXT 01 Jet Edition. Twee raketboosters op vaste brandstof moesten samen maximaal 100 kN stuwkracht leveren en binnen 150 milliseconden reageren. Resultaat volgens de officiële aankondiging: 0 naar 100 km/u in slechts 0,9 seconde.

Bekijk ook

Na Xiaomi komt nu ook dit bekende stofzuigermerk met een bizarre elektrische auto | Autobahn

Maar al twee dagen later bleek dat getal een stuk minder hard dan de presentatie deed vermoeden. Een Chinese journalist die bij de onthulling aanwezig was, zag dat de tentoongestelde auto de raketboosters niet daadwerkelijk gemonteerd had. De verantwoordelijke voor Dreame's autoproject bevestigde vervolgens dat de 0,9 seconde op dat moment een theoretisch berekende waarde was. Praktijktests moesten nog volgen en voor de Jet Edition bestond geen concreet serieproductieplan.

Zelfs de showauto's liggen nu onder vuur

De nieuwste berichtgeving gaat nog verder. Voormalige werknemers vertellen tegen China Economic Net dat achter sommige spectaculaire auto's veel minder ontwikkeling zat dan het publiek mocht vermoeden.

Volgens hen had de supercar die Dreame op CES presenteerde geen normaal chassis en werd het model met een afstandsbediening verplaatst. De latere raketauto zou volgens een oud-medewerker oorspronkelijk voor enkele miljoenen yuan bij een modelbouwer in Shanghai zijn gekocht. Daarna zouden onder meer een chassis, aandrijving en raketonderdelen zijn toegevoegd om een rijdende demonstratie mogelijk te maken.

Dat zijn stevige beschuldigingen en daarom is terughoudendheid nodig. Ze komen van voormalige medewerkers die anoniem met de Chinese krant spraken en zijn niet onafhankelijk technisch geverifieerd. Dreame heeft deze specifieke beweringen voor zover nu bekend niet publiekelijk bevestigd of weersproken.

De solid-state batterij verdient een aparte voetnoot

Ook rond de auto's werden uitzonderlijke technologieclaims gedaan. In maart presenteerde Dreame een eigen all-solid-state accucel van 60 Ah met een geclaimde energiedichtheid van meer dan 450 Wh/kg. Kleine leveringen moesten nog in 2026 beginnen en voor 2027 werd grootschaligere productie voorzien.

Het uiteenvallen van het autoproject bewijst echter niet dat die batterijtechnologie eveneens van tafel is of dat de claim onwaar was. Dreame ontwikkelde de cel via een aparte batterijactiviteit. De technologie moet daarom los worden gezien van de verhalen van oud-medewerkers over de showauto's.

Bekijk ook

Dit stofzuigermerk komt met megafabriek in Duitsland om auto's in stijl van Bugatti en Bentley te bouwen | Autobahn

Dreame zegt zelf opvallend genoeg niet dat het stopt

En precies daar wordt het verhaal ingewikkeld. Dreame reageerde dinsdag zelf op de commotie, maar gebruikte het woord "stoppen" niet.

Het bedrijf zegt enkele activiteiten die nog in een verkennende fase zaten te hebben aangepast. Technologie, onderzoeksresultaten en andere middelen kunnen volgens Dreame elders binnen de onderneming worden ondergebracht. Tegelijk noemt het bedrijf smart mobility nog altijd als een van zijn vier toekomstige kernactiviteiten, naast smart home, tuinproducten en robotica.

Er zit daardoor een duidelijk verschil tussen de bronnen. China Economic Net spreekt expliciet over het sluiten van de autobusiness en het opheffen van de bijbehorende ondernemingen. Dreame zelf bevestigt alleen dat verkennende activiteiten worden aangepast.

Wat in ieder geval wel zichtbaar is, is hoe snel de droom is gekrompen. Een jaar geleden reisde de oprichter nog naar Duitsland om een fabriek te zoeken en werkten bijna duizend mensen aan auto's. Vier maanden geleden trok een raketauto wereldwijd aandacht. Nu zijn volgens meerdere Chinese bronnen vrijwel alle bureaus leeg en houden vooral medewerkers die de afwikkeling verzorgen het project nog overeind.