Onderweg is deze caravan 2,05 meter breed, op de camping wordt hij in één minuut bijna 5 meter breed

Een grote caravan betekent normaal gesproken dat je onderweg ook met een grote caravan moet rijden. Het Franse Beauer probeert die logica volledig om te draaien. De nieuwe X8 is tijdens de reis slechts 2,05 meter breed, maar verandert op de camping met één druk op de knop in een gevaarte van bijna vijf meter breed.

Daar hoef je zelf nauwelijks iets voor te doen. Elektrische cilinders schuiven de verschillende delen van de carrosserie naar buiten en ongeveer zestig seconden later staat er een mobiele vakantiewoning voor maximaal acht personen. Zelfs het interieur beweegt tijdens die transformatie grotendeels vanzelf naar zijn uiteindelijke positie.

Van 2,05 naar 4,80 meter breed

Beauer gebruikt een telescopisch systeem waarbij verschillende carrosseriedelen in gesloten toestand in elkaar schuiven. Daardoor blijft de X8 onderweg opvallend smal. De caravan is ongeveer 6,65 meter lang en 2,90 meter hoog, maar vooral de breedte van 2,05 meter valt op.

Op de camping verandert dat beeld compleet. De modules schuiven horizontaal uit en vergroten de breedte tot 4,80 meter. Beauer stelt dat de woonruimte daardoor grofweg verdrievoudigt. Je hoeft dus geen losse tentdelen op te bouwen of zware panelen uit een bagageruimte te halen.

Het slimme zit niet alleen in de buitenkant. Ook meubels zijn zo ontworpen dat ze in gesloten toestand in elkaar passen. Terwijl de caravan uitschuift, ontstaat binnen vanzelf meer loopruimte tussen de verschillende delen.

Voor liefhebbers van kamperen is dat een nogal extreme oplossing voor een bekend probleem: op de weg wil je een zo compact mogelijke aanhanger, terwijl je eenmaal op de camping juist iedere vierkante meter extra waardeert.

Binnen slapen maximaal acht mensen

De X8 is niet alleen groot om indruk te maken op de buren. Beauer heeft de extra ruimte daadwerkelijk als een klein vakantiehuis ingericht.

Er zijn twee afzonderlijke slaapkamers, beide met ruimte voor een tweepersoonsbed van 160 bij 200 centimeter. Daarnaast staan in het leefgedeelte twee banken die kunnen worden omgebouwd tot bedden. Daarmee komt het maximale aantal slaapplaatsen op acht.

De keuken krijgt onder meer een koelkast van 190 liter, een spoelbak en een driepits kookplaat. Wie verder in de optielijst duikt, kan zelfs ruimte laten gebruiken voor een oven, magnetron of compacte vaatwasser.

Ook de badkamer is serieuzer dan je bij een caravan van 2,05 meter breed zou verwachten. Er is een aparte douche van 70 bij 70 centimeter, een wastafel en een cassettetoilet. Beauer voorziet daarnaast zelfs in de mogelijkheid om een kleine wasmachine te plaatsen.

Bekijk ook

Deze futuristische Chinese caravan laat zien hoe ouderwets we in Nederland kamperen | Autobahn

Klein onderweg betekent hier niet licht

Wie bij de smalle carrosserie meteen aan een lichte caravan voor achter een compacte gezinsauto denkt, komt bedrogen uit. De X8 is ondanks zijn slimme constructie een serieus zwaar apparaat.

Een volledig uitgeruste uitvoering weegt volgens Beauer ongeveer 2.600 kilo. De toegestane maximummassa bedraagt 2.700 kilo. Opvallend genoeg blijft daarmee slechts ongeveer 100 kilo aan opgegeven laadvermogen over.

Dat is bij een caravan voor acht personen een detail om serieus rekening mee te houden. Acht koffers, eten, kampeerspullen en andere bagage kunnen die marge razendsnel opsouperen. Bovendien heb je een trekauto nodig die een caravan van dit gewicht daadwerkelijk mag trekken.

Ook het rijbewijs wordt daarmee relevant. Met rijbewijs B mag een combinatie van auto en caravan boven 750 kilo samen maximaal 3.500 kilo wegen. B+ verhoogt die grens naar 4.250 kilo. Met een caravan waarvan de toegestane maximummassa alleen al 2.700 kilo is, kom je met een geschikte zware trekauto in de praktijk al snel bij BE uit.

Op de camping heb je ineens een ander probleem

De enorme breedte is tegelijkertijd het grootste voordeel en de meest voor de hand liggende beperking. Een gewone caravan blijft op de camping ongeveer even breed als onderweg en wordt eventueel uitgebreid met een voortent of luifel. De X8 neemt zélf al 4,80 meter in beslag zodra hij volledig openstaat.

Je zult dus vooraf moeten controleren of de kampeerplek groot genoeg is. Zeker op oudere campings met smalle percelen of veel begroeiing kan bijna vijf meter carrosseriebreedte een uitdaging worden.

Daar komt bij dat de X8 met een vanafprijs van 109.990 euro bepaald geen budgetoplossing is. Voor dat geld koop je inmiddels ook complete campers en luxe traditionele caravans. De Beauer richt zich duidelijk op mensen voor wie maximale leefruimte op de bestemming zwaarder weegt dan een lage aankoopprijs.

Een Nederlands idee deed iets vergelijkbaars in 1985

Het idee om een smalle caravan na aankomst enorm te vergroten is overigens ouder dan Beauer. De Nederlandse ontwerper Eduard Böhtlingk bedacht in 1985 De Markies, een beroemd ontwerp waarbij aan beide zijkanten complete leefgedeelten konden worden uitgeklapt.

De twee projecten zijn technisch niet hetzelfde en er is geen reden om de X8 als directe afstammeling te zien. De overeenkomst in filosofie is wel opvallend: tijdens de reis blijven binnenmaten ondergeschikt aan een compacte buitenvorm, pas op de bestemming ontstaat de echte woonruimte.

Beauer trekt dat principe met elektrische cilinders en automatisch meebewegend meubilair behoorlijk ver door. Onderweg zie je een caravan van iets meer dan twee meter breed achter de trekauto hangen. Een minuut na aankomst staat er een mobiele woning die bijna vijf meter van de ene naar de andere zijkant meet.