Max Verstappen: F1-racen wordt steeds makkelijker

De Formule 1 staat aan de vooravond van één van de grootste regelwijzigingen in jaren. In 2017 heeft de raceauto bredere banden, bredere vleugels en langere neuzen. De combinatie van extra downforce en meer rubber zal de rondetijden met ongeveer vijf seconden naar beneden schroeven. De FIA hoopt dat met de extra snelheid en een andere bandencompound het weer om de rijderskwaliteiten gaat en niet om bandenstrategie.

Max Verstappen denkt daar anders over. Hij vermoedt dat de coureurs alleen fysiek sterker moeten zijn om de extra g-krachten te verwerken, maar dat grotere ballen niet nodig zijn om de 2017 auto snel rond het circuit te jagen. "Ik wil niet meteen zeggen dat je meer lef nodig hebt", verklaart de Nederlander. "Omdat je veel meer grip hebt, kan het makkelijker worden."

Max heeft in de simulator rondjes gereden met de auto van volgend jaar en merkte dat op sommige plekken de spanning weg is. "De auto's van nu rijden op de limiet in sommige hoge snelheidsbochten die je net niet voluit kan nemen. Volgend jaar kan je daar juist met je ogen dicht vol gas doorheen", legt hij uit. "Van wat ik heb gereden in de simulator denk ik dat het makkelijker wordt."

Ook over de nieuwe banden heeft Max zijn twijfels. Pirelli heeft de opdracht gekregen om het rubber minder te laten slijten, zodat coureurs weer voluit kunnen racen en zich niet meer inhouden voor de banden. "Ik hoop dat de banden niet zoveel oververhitten. Maar je weet het nooit, want de druk wordt ook groter. Natuurlijk zijn de banden breder, maar mogelijk hou je hetzelfde probleem. We moeten maar afwachten."

Verstappen is overigens niet over alle aspecten van regelwijziging negatief. Hij geeft toe dat de nieuwe auto's wel een stuk gaver ogen voor de fans. "Ik heb nog niet heel veel gezien, want het is allemaal nog in ontwikkeling. Maar het ziet er interessant uit. Zelfs de designs die sommige mensen op internet hebben geplaatst zien er goed uit. Ik ben zeker voorstander."