Felipe Massa: 'Dit jaar ga ik echt met pensioen'

Aan het eind van 2016 gingen de beelden van de huilende emotionele Felipe Massa de wereld rond. Na veertien seizoenen hield hij het voor gezien. Officieel omdat hij geen zin meer had, maar officieus was het duidelijk dat hij geen nieuw contract kreeg bij Williams. Het vertrek van Valtteri Bottas naar Mercedes bracht daar verandering in (en de cheque van een paar miljoen euro die Williams uitschreef).

Massa zou best nog een zestiende seizoen willen rijden in de F1, maar alleen als Williams hem zou houden. De Braziliaan wil niet naar een ander team. De Britse renstal heeft Massa echter niet meer nodig volgend jaar: met onder anderen Paul di Resta, Jolyon Palmer, Robert Kubica, Daniil Kvyat en Pascal Wehrlein die best in willen stappen is er genoeg rijderspotentieel in de aanbieding. Miljardairszoon Lance Stroll heeft inmiddels behoorlijk wat ervaring opgedaan en behaalde tot nu toe meer punten dan Massa, volgend jaar kan Williams dus waarschijnlijk vrijelijk een extra rijder kiezen.

Claire Williams dankt Massa voor zijn inzet gedurende afgelopen jaren: "We are especially grateful that he agreed to postpone his retirement from Formula 1 for a year, after Valtteri joined Mercedes, which demonstrated the depth of the relationship we built during our time together."