Max Verstappen: RB14 is ondanks halo beter dan auto van vorig jaar

Natuurlijk heeft hij de afgelopen winter niet stilgezeten in Monaco, Max Verstappen heeft de hele winter juist hard getraind. Behalve met kerstmis: "Dat was alleen maar eten en zitten. Maar na nieuwjaar begon het allemaal meteen weer. Ik blijf wel bezig, hoor." De jonge coureur sprak gisteren met het AD over zijn voortgang en over de nieuwe auto die de mensen van Aston Martin Red Bull Racing voor hem en Daniel Ricciardo hebben gebouwd.

Slechter dan vorig jaar kan het niet worden: "Zoveel uitvalbeurten hoop ik nooit meer te hebben, achter elkaar. Dat was echt héél slecht." De RB14 voelt nu al beter volgens Verstappen, en dat is ook te merken aan de rondetijden op maandag en dinsdag. Er is echter een ding waar Max nog steeds een hekel aan blijft hebben: de halo.

Verstappen haat de pleebril waarmee hij tegenwoordig moet rondrijden en hij snapt de gedachte erachter ook niet: "Die auto vind ik écht supermooi, maar met zo’n ding erop wordt het gewoon héél lelijk in de rondte rijden. Er zijn natuurlijk bepaalde ongelukken gebeurd, maar ik vind dat een randje gevaar er altijd bij hoort. Wat moeten ze in de MotoGP dan doen? Een rolkooi om de motoren bouwen? Als je het helemaal veilig wilt, kun je beter thuisblijven."

Het fitnessregime voor Verstappen was dit jaar weer bruut. Hij zat uren op allerlei machines om aan zijn conditie te werken. Daarbij kwam het goed uit dat de Olympische Spelen waren: "als schaatsen op kwam, had ik altijd wel de televisie aan. Als ik een paar van die lange trainingssessies moest doen op de fiets, dan zette ik dat ding toch wel voor de televisie en dan kon ik fijn tegelijk het schaatsen volgen. Saai? Nee, juist niet. Als je ziet hoe hard zij over dat ijs vliegen, dat is echt wel indrukwekkend, hoor."

Volgens Verstappen zijn de Limburgers niet gemaakt om schaatsen te winnen, hij ziet zichzelf dan ook niet de overstap naar het ijs maken. Er is echter een uitzondering op de Limburgse regel: "En normaal gezien als je goed kunt wielrennen, kun je ook wel redelijk schaatsen. Qua benen dan. Ik denk dat Tom Dumoulin misschien toch maar eens een kans moet wagen." Wie weet wat er gebeurt als Dumoulin, met Verstappen als coach een op de klapschaats gaat staan, het is er nu koud genoeg voor.