Honda wil voor zomer winnen met Red Bull

Dit jaar moet het jaar van Honda gaan worden. Tenminste, als het aan de Japanners zelf ligt. Het is voor het eerst dat ze motoren leveren aan twee teams tegelijk sinds de V6 hybride zijn intrede heeft gedaan. En na de goede start is het een kwestie van doorpakken. De motorenbouwer heeft zich als doel gesteld om met Red Bull in ieder geval een winst te behalen voordat de zomer aanbreekt.

"This is a very important year for us because we've started with two teams for the first time in the hybrid era. Now we have a situation that we can try to express how Honda tries to win. We hope to make it come true, maybe by around the summer. Hopefully, we wish to. We have now a chance to show our philosophy towards winning," laat Masashi Yamamoto, Honda F1's managing director, aan Autosport weten.

Honda heeft voor dit jaar hoge verwachtingen. Het denkt dat het goede kaarten in handen heeft voor een goede positie aankomend weekend in Bahrein. Daar finishte Pierre Gasly Toro Rosso vorig jaar vierde. De Red Bulls deden het niet zo goed. Zowel Max Verstappen als Daniël Ricciardo kwamen niet over de finishlijn. Maar Honda ziet een echte kans op winst pas in Monaco. Daarmee is het wel wat laat met het waarmaken van de verwachtingen van Red Bull. Helmut Marko wil namelijk graag meer podiumplaatsen en winsten zien dan vorig jaar.

"We're not trying to make the expectation low. But racing is the result, what matters is the result. We can see everything in the result. We have to pile up the technology and performance towards the race. Our honest feeling is that we haven't reached the level of Ferrari and Mercedes as a PU"

Hoewel Toro Rosso en Red Bull erg nauw bij elkaar betrokken zijn, heeft Honda toch twee aparte strategieën voor beide teams. Het doel voor Red Bull is winnen, voor Toro Rosso hopen de Japanners eigenlijk een goede positie binnen het middenveld te verwerven.

"We have a different aim between the two teams. In terms of Red Bull, they are a top team: good drivers, management and chassis. [So] we have to make a good engine as Honda. If we can do that, we think we can walk the path towards winning with Red Bull. That's what we have to do. In terms of Toro Rosso, we have established a relationship last year. We think we are on the way of improving. Something like a podium, or closer to those positions with Toro Rosso, we can show our progress. Each team we have a different direction or target."