Na een kwalificatiesessie vol spektakel is het tijd voor de tweede Grand Prix van Saoedi Arabië. De hoogtepunten van de zaterdag waren de extreme teleurstelling voor Lewis Hamilton, de zware crash van Mick Schumacher en de eerste pole position voor Sergio Perez.
DNS
Schumacher was ondanks de enorme impact fysiek goedgekeurd, maar vanwege de beperkte onderdelenvoorraad van Haas moet hij de race helaas alsnog missen.
Mick wordt vergezeld aan de pitmuur door Yuki Tsunoda, die op de opwarmronde stilviel met een vermoed versnellingsbakprobleem. Voor Carlos Sainz was het ook even schrikken, maar een issue met de kabelboom kon op tijd opgelost worden.
Afgezien van de op Hard startende Kevin Magnussen, Lewis Hamilton en Nico Hülkenberg start iedereen op de Medium band.
Formation lap 👉👉👉#SaudiArabianGP #F1 pic.twitter.com/Ds12cqKJ9p
— Formula 1 (@F1) March 27, 2022
Start
Perez is goed weg en weet zijn koppositie te verdedigen ten opzichte van Leclerc. Daarachter weet Verstappen de tweede Ferrari van Sainz te verrassen bij het aanremmen voor bocht 1. Met een mooie actie buitenom in bocht 2 gaat Max naar P3. Verder achterin zien we de Alfa Romeo van Guanyu Zhou vertragen.
Rewind to the start ⏮
— Formula 1 (@F1) March 27, 2022
Onboard with Verstappen as he gets past Sainz#SaudiArabianGP #F1 pic.twitter.com/UBtg8ZlpCZ
Kevin Magnussen weet Pierre Gasly te pakken voor P9, gevolgd door Lando Norris. Na drie ronden is de top tien Perez, Leclerc, Verstappen, Sainz, Ocon, Russell, Alonso, Bottas, Magnussen en Norris.
Bij het ingaan van de vierde ronde vliegt Russell in de laatste bocht echter voorbij de roze Alpine. Teamgenoot Lewis Hamilton zit ondertussen in P14 klem achter Daniel Ricciardo.
LAP 2/50
— Formula 1 (@F1) March 27, 2022
Norris with a bold move at Turn 2 gets past Gasly
The Briton is up to P10#SaudiArabianGP #F1 pic.twitter.com/kxeg10AUGo
Esteban Ocon lijkt een beetje verbolgen over het verlies van zijn vijfde plek. Op het rechte stuk komt Fernando Alonso met DRS assistentie aangesneld, maar de Fransman dirigeert hem resoluut naar de pitmuur.
Alonso moet hard op de rem om een botsing te vermijden. Het doet denken aan de fratsen tussen Ocon en Perez jaren geleden bij Racing Point. Een ronde later gaat het gevecht onverminderd verder, al houdt Esteban zich iets meer in. Het komt de teamstrategie in elk geval niet ten goede.
LAP 5/50
— Formula 1 (@F1) March 27, 2022
The two Alpines are fighting it out on the main straight! #SaudiArabianGP #F1 pic.twitter.com/vf9zVMZvA7
Nog een ronde later kan Alonso er eindelijk op DRS overspeed voorbij, maar Ocon geeft nog steeds niet op. Fernando besluit hem daarom maar af te snijden in bocht 2. Het gevecht is eindelijk beslist. Althans, zo lijkt het.
LAP 7/50
— Formula 1 (@F1) March 27, 2022
The Alpines are still racing each other hard! 😮
Alonso has got past, for now#SaudiArabianGP #F1 pic.twitter.com/v5hIOB1Lg2
Ocon valt namelijk opnieuw aan, maar kan de eerste bocht niet halen. Hij zal de plek terug moeten geven. Dat doet hij later in de ronde, maar door al het gekibbel is Valtteri Bottas akelig dichtbij gekomen. De Fin maakt bijna gebruik van Ocon's actie om de plek terug te geven.
LAP 10/50
— Formula 1 (@F1) March 27, 2022
And still they fight! Alonso is P6, Ocon P7#SaudiArabianGP #F1 pic.twitter.com/xR8zmdcSyf
Vooraan is het verder bijzonder rustig. Zo rustig dat Max Verstappen op andere dingen is gaan letten. hij meldt namelijk aan zijn team dat de waarschuwingslichten op de Ferrari van Charles Leclerc niet werken.
Aangezien deze aangeven wanneer een auto met verminderd vermogen rondrijdt. De wedstrijdleiding doet er echter niets mee. Laat ze maar racen.
LAP 11/50
— Formula 1 (@F1) March 27, 2022
Meanwhile at the front...
Perez leads, followed by Leclerc, Verstappen, then Sainz#SaudiArabianGP #F1 pic.twitter.com/MD1QmJyysZ
Ondertussen schuift Lewis Hamilton door naar P12 ten koste van Lando Norris. De Mercedes lijkt in racetrim een stuk beter te werken. Hamilton onderstreept dat nog maar eens door een paar ronden later Lando Norris te pakken.
Terwijl Lewis zich naar voren vecht blijven de jongens van Alpine elkaar maar in de haren vliegen. Alonso weet de aanval van Ocon echter wederom af te slaan. Het team grijpt een ronde later alsnog in: Ocon moet zijn positie vasthouden. Dat lukt hem echter niet, want Valtteri Bottas komt er op het rechte stuk langs.
LAP 12/50
— Formula 1 (@F1) March 27, 2022
Hamilton successfully chases down and passes Norris
The Mercedes driver started P15, he's now P11#SaudiArabianGP #F1 pic.twitter.com/2C2oJEWqE4
Na vijftien ronden is Charles Leclerc zat van het treintje rijden. Hij vraagt om een undercut. De Ferrari's en Red Bulls zitten immers nog altijd ongeveer 2.5 seconden uit elkaar. Leclerc gaat echter pushen en maakt een seconde goed.
Red Bull reageert door Sergio Perez naar binnen te halen, maar dan blijft Leclerc buiten! Ferrari heeft een dummy gedaan! Perez valt terug tot achter George Russell en kan de Mercedes niet bijhouden. Het ziet er slecht uit voor Checo.
Safety Car
En dan wordt het nog veel slechter. Nicholas Latifi is in de laatste bocht de muur ingegaan. De rest van het veld krijgt een gratis stop terwijl de safety car naar buiten komt. Perez valt terug tot achter Verstappen, die samen met de Ferrari's naar binnen ging.
LAP 16/50
— Formula 1 (@F1) March 27, 2022
⚠️ SAFETY CAR ⚠️
Latifi has hit the barriers exiting the final corner
The Canadian is ok #SaudiArabianGP #F1 pic.twitter.com/bpZaA1NyaF
Daarachter is het Sainz, Russell, Magnussen, Hamilton, Alonso, Hulkenberg en Bottas in de top tien. Sir Lewis lijkt er een stuk beter voor te staan, maar hij is simpelweg niet gestopt. Dat gaat hem later in de race enorm veel tijd kosten.
LAP 17/50
— Formula 1 (@F1) March 27, 2022
The top three all pit under the Safety Car, and it's Leclerc who returns to the track in the lead.
Verstappen has moved up to second, while Perez has dropped to third#SaudiArabianGP #F1 pic.twitter.com/w6nWKaRMVV
In de herhaling zien we hoe Perez alsnog naar de derde plek kwam. De Mexicaan knijpt Carlos Sainz af terwijl de Ferrari de pits uit raast. Carlos is verbaasd en klaagt meteen richting zijn team en de wedstrijdleiding.
Het is niet duidelijk of Perez bij de safety car lijn vóór Sainz zat. Er kan dus nog een penalty volgen. Het incident wordt in ieder geval genoteerd door de FIA.
Later zien we in de herhaling dat de neus van de Ferrari inderdaad als eerste de safety car lijn bereikte. Perez is dus schuldig aan inhalen onder safety car condities én het naar de muur dringen van Sainz. Er wordt echter niets meer gedaan door de wedstrijdleiding. De safety car komt gewoon naar binnen.
LAP 18/50
— Formula 1 (@F1) March 27, 2022
The state of play directly behind the @MercedesAMG Safety Car...
📸 Leclerc, Verstappen, Perez, Sainz #SaudiArabianGP #F1 pic.twitter.com/m08KX8XF1Z
Herstart
Bij de herstart doet Verstappen er alles aan om Leclerc de racelijn te ontnemen door half naast de Ferrari te rijden. Charles countert echter slim door rechtdoor te sturen op weg naar de laatste bocht, zodat Max op de rem moet.
De Monegask kan zo met een klein voordeel het rechte stuk op. Max kijkt in de remzone, maar kan geen echte vuist maken. Verder achterin laat Sergio Perez de wagen van Carlos Sainz erlangs om een penalty te vermijden.
LAP 21/50
— Formula 1 (@F1) March 27, 2022
We are racing again! #SaudiArabianGP #F1 pic.twitter.com/rg34ZrHitQ
Verstappen valt al snel terug naar ongeveer 1.4 seconden van Leclerc, die meteen de snelste ronde pakt. Verder achterin vecht Lewis Hamilton druk met de Haas van Kevin Magnussen.
Nico Hülkenberg demonstreert het gebrek aan vermogen van de Mercedes power unit door in rap tempo achterop te raken. Dat geldt ook voor Guanyu Zhou: de Chinees mag door het negeren van een vijf seconden penalty een drive through doen.
LAP 28/50
— Formula 1 (@F1) March 27, 2022
Lando helmet-cam!
Norris hunts down Hulkenberg and moves up to P12 #SaudiArabianGP #F1 pic.twitter.com/XzXQ4tfULV
Verstappen lijkt langzamerhand binnen een seconde te kunnen komen. Na een serie snelste rondes voor de Nederlander is daar echter de reactie van Charles Leclerc. Het gat loopt weer op naar 1.6 seconde.
Achter de twee kemphanen is het Sainz, Perez, Russell, Hamilton, Magussen, Alonso, Bottas, Ocon, Ricciardo, Norris, Gasly, Hülkenberg, Stroll, Albon en Zhou.
LAP 31/50: Onboard with Bottas as the Finn chases Alonso
— Formula 1 (@F1) March 27, 2022
TOP 10
LEC
VER
SAI
PER
RUS
HAM
MAG
ALO
BOT
OCO#SaudiArabianGP #F1 pic.twitter.com/ePIKgfCust
Na 33 ronden is de rangorde vooraan relatief stabiel. We horen van Verstappen's engineer meteen even waarom: Max wordt verteld van het gas te gaan in de snellere stukken om zijn banden te sparen.
"Laat Leclerc zijn banden maar opbranden" is het advies. Gaat er dan een aanval komen in de slotfase? Leclerc probeert het in ieder geval te voorkomen door hard te pushen. Het gat loopt op tot 1.8 seconde.
LAP 32/50
— Formula 1 (@F1) March 27, 2022
There's not much in it up front!
Leclerc is maintaining around a 1.5-second gap to Verstappen with Sainz and Perez not far behind#SaudiArabianGP #F1 pic.twitter.com/6fVDutq65i
Net als het een beetje saai begint te worden valt het middenveld opeens uit elkaar. Fernando Alonso verliest vermogen op het rechte stuk moet een volle ronde terug proberen te hobbelen naar de pits.
LAP 36/50
— Formula 1 (@F1) March 27, 2022
Agony for Alonso!
"No power" he reports over the radio. He's limping back to the pits and out of the race#SaudiArabianGP #F1 pic.twitter.com/4nZ0Azoa2g
Meteen daarna zien we Daniel Ricciardo stapvoets rollen richting pit entry. De McLaren wordt gepasseerd door de aangeslagen Alfa Romeo van Valtteri Bottas, die ook richting zijn box gaat om op te geven. De oranje machine haat dat echter niet, waardoor de virtual safety car afgekondigd wordt. Verderop komt ook Fernando Alonso tot stilstand.
LAP 37/50
— Formula 1 (@F1) March 27, 2022
Now Ricciardo is struggling. The Aussie pulls up yards before the pit lane entry. 📻 "I've got no drive"
The Virtual Safety Car has been deployed#SaudiArabianGP #F1 pic.twitter.com/uoF783Kit2
Kevin Magnussen redt het nog de pits in, maar meteen daarna wordt de pitsstraat dichtgegooid. Dat is vooral slecht nieuws voor Lewis Hamilton, die nog altijd op dezelfde set Pirelli's rondrijdt.
De Brit mist de pits maar net door een late call van Bono. Met negen ronden te gaan komt hij noodgedwongen naar binnen. Hij valt terug naar P12, achter Kevin Magnussen.
Titanenstrijd
Na de VSC komen ook Max Verstappen en Charles Leclerc elkaar weer tegen. Verstappen zeilt op DRS keihard langs de Ferrari op weg naar de laatste bocht, maar geeft daarmee de volgende DRS zone aan de Monegask. Charles komt lachend weer voorbij op start/finish. It's Bahrain all over again.
LAP 42 & 43/50
— Formula 1 (@F1) March 27, 2022
This is great racing! 🙌
Verstappen overtakes Leclerc but the Ferrari man immediately fights back and retakes the lead #SaudiArabianGP #F1 pic.twitter.com/4igCLNZrtK
Een ronde later komt Max op hetzelfde punt erlangs, dit keer aan de binnenkant. Hij heeft echter geleerd van het trucje en remt te hard om de DRS te behouden. Max blokkeert zijn voorwielen, wat Leclerc het seintje geeft om weer op het gas te gaan. Strike 2.
LAP 43/50
— Formula 1 (@F1) March 27, 2022
And brake! Both Leclerc and Verstappen try to avoid being ahead at the DRS detection line
Leclerc still leads this race #SaudiArabianGP #F1 pic.twitter.com/2ylREtVbJe
De derde keer laat Max het opnieuw gaan in de eerste DRS zone, maar hij is te ver weg. Er is echter nog tijd. Op ronde 47 slaat hij dan toch toe!
Max hangt de neus van de RB18 naar binnen in de laatste bocht, terwijl Leclerc wijd blijft. De staart van de Ferrari glijdt weg! Met DRS assistentie kan Verstappen langs de buitenkant eenvoudig langs de Ferrari. Leclerc mist zelfs nog even de eerste chicane.
LAP 47/50
— Formula 1 (@F1) March 27, 2022
And Verstappen makes his move 😮
Is that the decisive pass? Stay tuned! #SaudiArabianGP #F1 pic.twitter.com/V8HDE84gbb
In vrije lucht lijkt Verstappen de overhand te hebben. Hij zet meteen de snelste ronde. Leclerc herpakt zich echter en haakt weer aan. Net als hij een aanval wil plaatsen op het rechte stuk krijgen we echter een gele vlag in de eerste sector. Een botsing tussen Alex Albon en Lance Stroll komt bijzonder goed uit voor Verstappen. Nog één ronde te gaan.
Leclerc blijft extreem dicht achter de Red Bull hangen, maar op het smalle stratencircuit zijn maar twee inhaalmogelijkheden. Charles krijgt DRS assistentie op beide rechte stukken en nadert Verstappen, maar hij komt slechts een halve seconde tekort! Max Verstappen gaat er alsnog met de winst vandoor!
VERSTAPPEN WINS IN JEDDAH!! 🏆
— Formula 1 (@F1) March 27, 2022
Leclerc finishes just behind in second, Sainz takes third#SaudiArabianGP #F1 pic.twitter.com/FaAhZ5w0v6
Mercedes revanche
Achter het immense gevecht pakt Carlos Sainz een welverdiende derde plek, vóór de geplaagde Sergio Perez. Daarachter is het George Russell, Esteban Ocon, Lando Norris, Pierre Gasly, Kevin Magnussen en Lewis Hamilton.
Ondanks het drama in de vrije trainingen en de kwalificatie zijn er dus alsnog drie Mercedes power units binnen de punten geëindigd. Met name Hamilton mag meer dan blij zijn met zijn enkele puntje.
The boys bring home double points after a tough race in Jeddah. 🙏 pic.twitter.com/WjBs8nfYwY
— Mercedes-AMG PETRONAS F1 Team (@MercedesAMGF1) March 27, 2022
Melbourne
Na de double header in het Midden-Oosten neemt de F1 een weekje pauze in voorbereiding op de eerste Grand Prix van Australië sinds 2019.
Het herziene, veel snellere Albert Park Circuit is een volledig vraagteken voor de teams, waardoor we onverwachte dingen zullen kunnen zien. De weekend in Melbourne gaat op 8 april van start.
- Oracle Red Bull Racing, Haas F1 Team