Dit is fantastisch: wetenschappers maken alcohol van CO2

De paniek over ijsberensterfte en smeltende gletsjers kan ophouden nu wetenschappers de briljante oplossing voor het CO2-probleem hebben ontdekt. Voortaan hoeven we geen oude olievelden of vulkanisch gesteente te vullen met het spul dat cola laat bruisen, of de planeet opwarmt. Je hoeft je niet meer schuldig te voelen als je het gaspedaal van je V12 tot op het schapenvachtje indrukt: je bent een grondstof voor alcohol aan het maken.

De ontdekking van de eeuw is, zoals dat hoort, per ongeluk gedaan. Wetenschappers van het Oak Ridge National Laboratory in Tennessee waren een manier aan het zoeken om de vorming van CO2 om te keren en experimenteerden met allerlei katalysatoren. Zo kwamen ze bij nanodeeltjes van koper ingesloten in koolstof nanopieken, die vervolgens weer onder stroom werden gezet met 1,2 volt. Als die opstelling vervolgens in water waarin koolstofdioxide is opgelost wordt gehangen dan wordt 63% van de CO2 omgezet in ethanol. En dat was nog maar in de eerste per ongeluk gemaakte opstelling, de omzetting moet nog verbeterd kunnen worden. De complete uitleg vind je hier. Maar het beste nieuws is: ethanol heet in de volksmond alcohol.

Met deze informatie zien we meteen een zichzelf voltankende auto voor ons. Verbrand benzine, maak herrie, beweging en koolstofdioxide. Dat gas moet je dan op een of andere manier in water opgelost zien te krijgen en dan maak je er ethanol van. Die kun je meteen weer in de motor verbranden voor extraveel knallende beweegherrie.

Of, als je geen alcoholslot in je auto hebt: verzamel de ethanol - ook wel bekend als alcohol - en drink een gat in je slokdarm. Deze wetenschappers lossen zo veel problemen tegelijkertijd op. Want nu is ook meteen duidelijk waarom je een zelfrijdende auto zou willen hebben: voortaan rijdt iedereen toeterlam in zijn alcoholfabriek rond.