Ford: automakers hebben geen toekomst in Silicon Valley

Het ergste aan Apple en Google zijn de zielloze zeloten die alles wat deze bedrijven produceren ontvangen als de wederkomst van de Heere Gristus. Dat is een beetje overdreven. Want ook zelfrijdende auto's komen uiteindelijk niet uit Silicon Valley maar worden voortgebracht door, of tenminste met, de gevestigde orde. Dit laatste is de vaste overtuiging van Bill Ford, familie van de aartsvader der massamobiliteit.

Laten we allereerst opmerken dat Ford gewoon een punt heeft waarmee alle autoliefhebbers zouden moeten instemmen. Sint Musk zit echt niet in de autobusiness omdat hij auto's wil maken, maar omdat hij Hoogere Doelen heeft met betrekking tot de toekomst van de mensheid. Auto spelen daarin een bijrol en zijn slechts middel, geen goed doel. Silicon Valley is geen natuurlijke bondgenoot van de autowereld, maar een tech-savvy en arrogante tegenspeler.

Ford heeft er genoeg van: "There was this presumption that we were too dumb to get it, (but now) the conversation has really shifted". En dat klopt wel. Google en Apple lijken zich allebei af te keren van de hardware achter auto's. Auto's bouwen is vreselijk moeilijk en gaat verder dan het schrijven van programma's voor het niet-aanrijden van kinderen. Dat betekent dat traditionele automakers nu een betere hand en een joker hebben, want ja, wat willen de disruptieve new kids doen zonder allianties met de gevestigde orde?

Een voormalige robotico-eindbaas van Google vat de situatie het best samen: "Despite what a venture capitalist tells you, making a car is hard." En daarom concludeert Ford terecht tevreden: "“The old conversation I used to have was, ‘You guys are going to end up being the handset, you’re going to be low-margin assemblers of other people’s cool technology’. We don’t want to be the handset. And we won’t be.” Powerkwoots voor het gewin en driewerf BAM.