/https%3A%2F%2Fcdn.pijper.io%2Fsource%2Fautobahn%2F39244a0050_uber-verliest-pr-baas.jpg)
Na crashende en door rood rijdende autonome auto's, seksaffaires, een uit zijn slof schietende CEO en een vertrekkend president commissaris, is het vertrek van de PR-chef een klein dingetje. Maar dat Rachel Whetstone het na twee jaar alweer voor gezien houdt is natuurlijk geen goed teken.
Haar officiële reden is niet helemaal duidelijk. In een mailtje tegen haar team zegt Whetstone dat ze erg trots is op haar werk bij Uber en dat ze het nog steeds een erg fijn bedrijf vindt. Keurig netjes. Uit de onderliggende regels schemert echter een beeld door dat de PR-dame vooral oververmoeid raakte van de voortdurende affaires binnen het bedrijf. Het ene na het andere lijk komt uit de kast vallen. Bij Uber, dat onder een vergrootglas ligt in verband met alle regels die het bedrijf oprekt, wordt elk akkefietje ook meteen tot een enorme omvang opgeblazen.
Op een gegeven moment is het dan ook voor de beste PR-mensen niet meer bij te benen. Continu ellende downplayen is een stuk minder leuk dan meer olie op een positief vuurtje gooien. De taak van de vertrekkende Whetstone (die overigens ooit door CEO Kalanick bij Google werd weggekaapt) wordt overgenomen door haar rechterhand, Jill Hazelbaker. Zij is ook geen groentje: ze werkte bij Google onder Whetstone en werd daarna kortstondig de communicatiebaas bij Snap. Maar al snel werd ze bij Uber binnengehengeld.
Het belang van goede PR-mensen werd afgelopen overigens goed duidelijk gemaakt door United Airlines, dat een nogal grote blunder (ter waarde van $80 miljoen) maakte. Ook de perschef van Donald Trump maakte een slipper waar elke PR-directeur een hartverzakking van krijgt.