Aanschouw de valetparker van de toekomst

Niet alleen voor vliegvelden zijn valetparkers een dure hobby, ook voor de klanten hangen er nadelen aan de service. Uiteraard berekenen de parkeergarages kosten voor het laten parkeren van je auto. Het grootste probleem is echter de controleerbaarheid van een valetparker. Stel je geeft je Porsche 911 GT3 RS bij hem af, wie garandeert dan dat hij er geen rare dingen mee doet of er, terwijl je weg bent, mee naar zijn vrienden rijdt? 

Stanley Robotics heeft het probleem opgelost. Hun robot Stan doet het parkeerwerk voortaan voor je. Je zet je auto gewoon in een soort garagebox, waar Stan je auto ophaalt en hem wegzet. Belangrijkste extra voordeel voor parkeergarage-uitbaters: er passen nog meer auto's op dezelfde ruimte. Mensen hebben altijd de neiging om flinke veiligheidsmarges om hun auto's aan te houden, maar dat hoeft een robot niet. Als hij de exacte ophaaltijd van te voren ook al weet, hoeft er zelfs geen rij-ruimte vrij te blijven. Het systeem, dat nu al wordt ingezet op het Parijse vliegveld Charles de Gaulle, gebruikt daarvoor de gegevens van de vlucht waarmee de autobezitter reist.

Voor garages is het op korte termijn een ideale oplossing. De vraag is echter of Stanley Robotics zijn investering wel kan terugverdienen. De eerste auto's met zelfparkeerfunctie zijn al op de markt en binnen nu en een aantal jaar zijn er veel meer gedeeltelijk zelfrijdende auto's. Zeker in gecontroleerde gebieden als een gespecialiseerde parkeergarage, zal het autonoom rijden veel sneller doordringen dan op straat.

Desondanks blijft het een ingenieuze oplossing. Al is het jammer voor de studenten die valet-parkeren als bijbaantje hebben: zeg maar dag tegen fooi, die heeft een robot niet nodig.