Fiat-Chrysler flirt met Chinese kopers

Al jaren staat er een groot 'te koop'-bord in de tuin bij Fiat Chrysler Automobiles in Detroit/Turijn. CEO Sergio Marchionne ziet dat hij met zijn automerken niet zonder partner de strijd om het wereldtoneel gaat winnen. Maar Opel viel af en ook bij VW zitten ze niet op de Italianen te wachten. Vier Chinese autoproducenten lijken nu interesse te hebben in de Amerikaans-Italiaanse combinatie.

Voor de Chinezen zijn vooral de fabrieken van Chrysler erg interessant. Het is nog geen enkele producent uit het communistische land gelukt om een goede entree te maken op de Amerikaanse markt. Met de overname van FCA zou de Amerikaanse markt, dankzij merken als Jeep, Chrysler en Dodge, meteen open liggen voor de Aziaten.

In Europa hoeven we minder te vrezen: Ferrari is al een aparte entiteit die beursgenoteerd is: die gaat niet mee in de verkoop. Maar ook Alfa Romeo en Maserati zouden volgens hetzelfde schema worden afgesplitst en die blijven dan (godzijdank) buiten de Chinese investering. Op zich hoeft een overname trouwens geen verschrikkelijke gevolgen te hebben: een van de genoemde kandidaten is Geely. Dat bedrijf laat met de revival van Volvo zien, dat Chinezen heus niet op hun achterhoofd gevallen socialisten zijn.

Naast Geely worden ook Dongfeng Motor Corp., Great Wall en Guangzhou Automobile Group genoemd als mogelijke overnemers. De Chinese overheid richt zich speciaal op acquisities in de auto-industrie en wil sterk internationaal expanderen. Er is een investeringspot van -ga even recht op je stoel zitten- $1,5 biljoen (ja, dat zijn twaalf nullen voor de komma) klaargezet voor overnames in het westen.

Voor Sergio Marchionne zou een verkoop van FCA (min de Italiaanse kroonjuwelen) een fantastische coup zijn.  Hij eindigt dan zijn carrière als de meesterstrateeg die eerst voor een appel en een ei Chrysler van Barack Obama kocht en het vervolgens met een megawinst doorschoof naar de Chinezen. Misschien dat hij dan eens een nieuwe trui kan kopen.