De dieven verschenen op de radar van de politie toen agenten in de buurt van Hoeksche Waard een auto met pech langs de kant van de weg zagen staan. Er bleek alleen niets aan de hand te zijn en de bestuurder wilde weer snel wegrijden. Dat vonden de dienders verdacht en daarom verzochten ze de pechvogels om nog even de achterklep te openen.
In de kofferbak lag de bekende gele telefoonpaal die de dieven zojuist uit een berm hadden gegraven. De pech begon nu echt voor de inzittenden, want ze werden aangehouden voor diefstal. De paal, die opvallend genoeg nog werkt, is ook door de politie meegenomen en staat nu nostalgische gevoelens op te wekken op de parkeerplaats naast een politiebureau.
Rijkswaterstaat heeft besloten alle praatpalen in Nederland weg te halen, omdat iedereen tegenwoordig een mobieltje heeft om de pechhulp te bellen. Omdat de gele flaporen ook uitstekend functioneren als tuindecoratie, praatpaal is de nieuwe tuinkabouter, worden ze verkocht. De eerste batch van 500 stuks was binnen een half uur uitverkocht en dat is best rap als je bedenkt dat de palen 300 euro per stuk moeten opbrengen. Dergelijke grote vraag resulteert uiteraard in een bloeiende handel, want de palen worden massaal op Marktplaats aangeboden voor 400, 500 of zelfs 600 euro.