Max Verstappen kwalificeert als derde voor GP Maleisië

In de laatste vrije training weet Verstappen niet de snelheid van gisteren te halen. Daarbij speelt wel mee dat hij geen echte vrije ronde kon rijden en tegen het einde van de sessie een touché had met Jolyon Palmer. In de kwalificatie laat hij meteen zien dat de pace er wel is. De Ferrari-sandwich met Red Bull in het midden gaat er deze race niet komen, want Vettel zet geen tijd in de eerste kwalificatiesessie. 

Klein hoogtepuntje in de eerste kwalificatiesessie is het rondje dat Pierre Gasly rijdt: de Fransman rijdt een achtste tijd, sneller dan zijn teamgenoot. Ook opvallend is dat alle uitvallers van de eerste sessie aangedreven worden door een Ferrarimotor. 

De tweede sessie brengt weinig verrassingen: Mercedes, Ferrari en Red Bull zijn sneller dan de rest. De Toro Rosso's, Williamsen en Jolyon Palmer zijn te langzaam om door te mogen naar de volgende sessie.

Ook in de top ten shoot-out blijft het droog, Lewis Hamilton rijdt de snelste tijd, terwijl Kimi Raikkonen net niet snel genoeg is voor de pole position. Max Verstappen weet zijn auto net voor die van Daniel Ricciardo te wurmen.

Jarige Job Max Verstappen neemt ruim de tijd voordat hij naar buiten rijdt in de eerste kwalificatiesessie. De anderen hebben al lang en breed een tijd gezet als Max zich achter Hamilton op de tweede plaats vestigt. De Ferrari van Vettel heeft elektronische problemen en met nog maar 2:30 op de klok heeft de Duitser nog geen tijd gezet en uiteindelijk wordt de auto niet naar buiten gereden. Vettel kan daardoor zijn kampioenschap met grote zekerheid gedag gaan zeggen.

Pierre Gasly weet ook nog geen goede tijd gezet, maar op het vallen van de vlag zet hij zijn auto op de achtste plek, voor zijn teamgenoot Sainz. Ook Stroll rijdt zich op het laatste moment door naar Q2, waarmee beide Williams' door zijn net als de McLarens. Alle uitvallers hebben een Ferrarimotor: de beide Haasen, de Saubers en de Ferrari van Vettel.

Out: GRO, MAG, WEH, ERI, VET

Zoals gebruikelijk rijden de Mercedessen van Lewis Hamilton en Valtteri Bottas als eerste naar buiten, gevolgd door de Force India's de overgebleven Ferrari en de auto's van Red Bull Racing. De regen laat zich nog niet zien om de boel op stelten te zetten. Hamilton en Bottas zetten een snelle tijd, maar Kimi Raikkonen duikt daar 83 honderdsten onder. Max Verstappen gaat vlak daarna vijf duizendsten langzamer dan de Fin, terwijl Ricciardo zich achter de Mercedessen nestelt. De toptien wordt verder gevormd door Ocon, Hulkenberg, Massa, Alonso en Palmer.

Met nog drieënhalve minuut op de klok rijden de auto's naar buiten voor een tweede run, terwijl Verstappen en Raikkonen blijven staan met hun snelle tijd. Bottas verbetert echter de snelle tijd van zijn landgenoot, maar Lewis blijft achter Verstappen steken. De beide Toro Rosso's halen de cut niet, net als de auto's van Williams. Alonso komt met zijn hakken over de sloot naar de derde sessie, maar rijdt wel een tijd die langzamer is dan die van de Belg Stoffel Vandoorne.

Out: MAS, PAL, STR, SAI, GAS

Ocon is de eerste die naar buiten rijdt, gevolgd door de twee wagens van het Mercedesteam, Hulkenberg blijft in de pits staan. Na de eerste run staat Hamilton op een, gevolgd door Raikkonen, Ricciardo en Verstappen, die 39 duizendsten achter zijn teamgenoot rijdt door een momentje overstuur. Bottas sluit de topvijf af, voor de Force India's van Perez en Ocon en de McLarens van respectievelijk Vandoorne en Alonso. Hulkenberg heeft geen tijd gezet. en sluit de eerste tien af.

Ricciardo is de eerste die naar buiten rijdt voor de tweede run en nu rijdt ook Nico Hulkenberg naar buiten, gevolgd door de rest van de auto's. Daniel verbetert zijn tijd niet, maar Max Verstappen zet zijn auto op de derde plek, achter de auto van Kimi Raikkonen.